Mașinile așa cum le cunoaștem astăzi au fost rezultatul a zeci de ani de îmbunătățiri și regândiri. Cu fiecare model nou, producătorii de automobile au introdus ceva diferit și, sperăm, mai bun. Unele dintre aceste îmbunătățiri au prins, în timp ce altele nu au avut succes. Dar, din când în când, producătorii de automobile au venit cu inovații tehnice sau de design care au zguduit industria până la os. De exemplu, Audi a fost primul care a folosit tracțiunea integrală la un autoturism, în timp ce Mercedes-Benz a oferit lumii motoare cu injecție de combustibil. În întreaga lume, automobiliștii sunt mult mai în siguranță datorită Volvo și centurilor de siguranță. Iar Mini Morris a arătat tuturor cât de practică și spațioasă poate fi o mașină mică. Dar toate aceste realizări, oricât de impresionante ar fi, sunt umbrite de o singură mașină – legendarul Citroen DS.
Povestea lui Citroen DS
Citroen a fost unul dintre pionierii industriei auto, aducând mereu ceva nou în joc. Pe lângă faptul că sunt diferite, mașinile lor sunt, de obicei, radicale și uneori chiar schimbă regulile jocului. Un bun exemplu este Traction Avant, o limuzină de lux de la începutul anilor ’30. În timp ce alții încă foloseau cadre de oțel și punți de oțel, acesta avea un șasiu monococă și o suspensie independentă în față. Dar cea mai semnificativă diferență a fost transmisia, deoarece acest Citroen avea tracțiune față. Desigur, alți producători au explorat deja această idee înaintea sa. Dar, din cauza provocărilor tehnice ale acestei configurații, nu au reușit să facă o mașină bine echilibrată. Cu suspensia sa independentă și alte teasere mecanice, Citroen a reușit să depășească aceste obstacole. Rezultatul a fost primul vehicul cu tracțiune față care va fi produs în serie. De fapt, erau atât de siguri de noua lor mașină încât au numit-o Traction Avant, un cuvânt francez pentru Front Drive. Și pentru că s-au vândut aproape trei sferturi de milion de-a lungul anilor, este evident că au făcut-o bine.
La sfârșitul anilor ’30, această mașină devenea cam bătrână, așa că Citroen a început să lucreze la succesorul său. Cu toate acestea, acest proiect a fost întrerupt brusc odată cu izbucnirea celui de-al Doilea Război Mondial în 1939. În condițiile în care cea mai mare parte a industriei naționale trecea acum la modul de funcționare în timp de război, nu a fost timp pentru a dezvolta o nouă limuzină de lux. Mai mult, când Franța a fost ocupată de germani, designerii au fost nevoiți să ascundă toate schițele. În caz contrar, întreaga idee ar fi probabil furată de invadatori. Cu toate acestea, inginerii șefi și designerii au lucrat în secret la proiect atât cât le-a permis situația.
Din fericire, Franța a fost eliberată în 1944, iar lucrările la succesorul lui Traction Avant au putut fi reluate. Cu toate acestea, proiectul nu a putut fi comandat încă, deoarece Citroen s-a concentrat mai întâi pe mașini mici și accesibile, precum 2CV, al cărui scop era să motorizeze națiunea. Dar, la mijlocul anilor ’50, a sosit momentul ca producătorul auto francez să dezvăluie nava sa amiral mult așteptată. Și, în mod previzibil, așteptările pentru noua mașină ar fi fost mari, deoarece aceasta ar fi trebuit să arate de ce este capabil Citroen. Mai mult, i-au dat numele GS, care, pronunțat în franceză, sună la fel ca cuvântul lor pentru zeiță. O mașină care poartă un astfel de nume trebuie să fie frumoasă, elegantă și, cel mai important, să fie din altă lume. Iar noul Citroen GS a fost toate acestea, cel puțin așa se poate spune.
Citroen GS și aspectul său uimitor
Primul Citroen GS, dezvăluit la Salonul Auto de la Paris din 1955, era o mașină uimitoare din toate punctele de vedere. Atunci când au lucrat la designul său, designerul Flaminio Bertoni și inginerul-șef André Lefèbvre au fost puternic influențați de industria aeronautică. Ca urmare, mașina pe care au realizat-o a fost mai elegantă și mai aerodinamică decât oricare alta de până atunci. Desigur, au mai existat mașini aerodinamice înainte, cum ar fi Cord sau Tatra, dar niciuna nu a fost atât de aproape de forma ideală a unei picături de dulciuri ca Citroen DS. Acest lucru a fost posibil datorită capotei joase a mașinilor, a acoperișului înclinat și a părții din spate înguste. Designul mașinii s-a diferențiat imediat de orice altceva de pe șosea la acea vreme. De fapt, Citroen DS, atunci când era parcat lângă rivalii săi contemporani, arăta ca și cum ar fi aterizat o navă spațială. Chiar și astăzi, aceasta este considerată una dintre cele mai frumoase și mai elegante mașini fabricate vreodată.
Citroen DS a fost atât de avansat față de vremurile sale încât designul său aproape că nu s-a schimbat pe parcursul lungii sale perioade de producție. Deși există trei serii diferite ale acestei mașini, au existat doar modificări cosmetice minore între ele. Cea mai notabilă actualizare stilistică a fost atunci când au fost introduse farurile duble în seria 3 DS. De-a lungul anilor, mașinile au avut trei forme de caroserie, sedanurile cu patru uși fiind cele mai frecvente. Un break cu 5 uși numit Safari era o opțiune, precum și o decapotabilă cu 2 uși.
Tehnologia inovatoare de sub caroseria lui Citroen DS
Citroen DS nu s-a rezumat doar la aspectul uimitor, ci a avut și noutăți interesante sub piele, pielea însăși fiind una dintre ele. În loc de oțel, designerii au folosit aluminiu pentru a sculpta toate panourile caroseriei. Adică, cu excepția acoperișului, care a fost realizat din fibră de sticlă. Extravagante la vremea respectivă, aceste materiale au contribuit la menținerea greutății vehiculului și la scăderea centrului de greutate. Și, pe termen lung, au eliminat unul dintre cei mai mari dușmani ai colecționarilor de mașini – coroziunea. Apoi, există acel ampatament îngust din spate, care, oricât de amuzant ar fi, nu a fost acolo doar pentru spectacol. De fapt, această configurație a remediat unul dintre dezavantajele moștenite de la tracțiunea față – subvirarea.
Pentru o mașină de lux de înaltă clasă, Citroen DS avea o gamă de motoare neobișnuită. Inițial, s-a luat în considerare un motor cu șase cilindri în linie, dar s-a renunțat la această variantă din cauza cheltuielilor de proiectare și cercetare. În schimb, DS cu un motor cu 4 cilindri, ale cărui specificații s-au schimbat de-a lungul anilor. Prima mașină avea un motor de 1,9 litri care furniza doar 75 de cai putere. Cu toate acestea, deplasarea și producția au crescut de-a lungul anilor. Ultimul DS, introdus în 1973, a fost echipat cu un motor de 2,4 litri care producea 141 de cai putere. Poate că nu pare mult, dar mașina era ușoară și, combinată cu o transmisie semiautomată, a asigurat performanțe decente. În timp ce motorul era un pic demodat, modul în care a fost montat în mașină era destul de inovator. Spre deosebire de alte vehicule, acesta era așezat în spatele punții față, cu o transmisie în fața sa. Acest lucru a creat efectiv o configurație unică, cu motor central și tracțiune față-spate, și a asigurat o distribuție excelentă a greutății.
Și apoi, a fost piesa de petrecere a lui DS – suspensia hidropneumatică revoluționară. În loc să folosească arcuri cu foi de oțel sau spirale, inginerii Citroen au dezvoltat un sistem care folosea fluid hidraulic sub presiune pentru a menține mașina la nivel. Acest lucru a oferit mai multe avantaje, unul dintre ele fiind o rulare incredibil de lină. Nu numai că mașina aluneca atunci când se deplasa pe autostrăzi, dar făcea același lucru atunci când trecea pe teren accidentat. Iar în Franța, ale cărei drumuri erau în stare proastă la acea vreme, acest lucru a fost incredibil de avantajos. În plus, suspensia hidropneumatică permitea șoferului să regleze înălțimea de rulare în funcție de starea drumului.
Dar lista de inovații nu se oprește aici, deoarece Citroen a introdus mai multe premiere odată cu DS. În primul rând, acesta a fost primul vehicul produs în serie care a folosit frâne pe disc în față, care s-au dovedit mult mai eficiente decât frânele cu tambur. Astfel, motorul ar aluneca sub cabină în caz de accident, în loc să treacă prin peretele etanș, sporind siguranța pasagerilor. În cele din urmă, pe mașinile din seria 3, una cu faruri reproiectate, lămpile frontale interioare se roteau atunci când șoferul rotea volanul.
Citroen DS în sporturile cu motor
Cu aspectul său uimitor și tehnologia sa revoluționară, Citroen DS a fost o mașină de vârf de gamă remarcabilă în toate sensurile cuvântului. Dar a excelat și într-un domeniu în care rareori s-ar fi așteptat cineva să facă acest lucru – la raliuri. Configurația sa cu tracțiune față s-a dovedit a fi foarte competitivă și adesea mai ușor de controlat pe suprafețe nefixate decât rivalii săi cu tracțiune spate. Construcția ușoară din aluminiu a menținut greutatea la un nivel scăzut, ceea ce a împiedicat Citroen-ul să se scufunde în nisipul adânc. Cu toate acestea, cel mai notabil aspect pozitiv a fost acea revoluționară suspensie hidropneumatică de ultimă generație. În primul rând, se descurca foarte bine chiar și pe cele mai dificile terenuri. Dar, cel mai important, acest sistem avea o caracteristică incredibilă – permitea ca mașina să fie condusă doar pe trei roți la sol. Acest lucru a permis piloților de curse să termine etapele cu pneuri înțepate sau chiar dacă una dintre roțile din spate a căzut. Toate aceste puncte forte i-au permis lui Citroen să obțină câteva victorii memorabile pe suprafețe accidentate, cum ar fi Paris-Dakar sau Raliul Monte Carlo.
Efectul Citroen DS asupra lumii auto
Atunci când a fost prezentat la Salonul Auto de la Paris, în 1955, Citroen DS a eclipsat imediat orice altă mașină din showroom. În comparație cu ea, orice altceva părea învechit și plictisitor. Ca urmare, Citroen a vândut peste 700 de DS-uri în primele 15 minute de la ridicarea capacelor. Până la sfârșitul zilei, au fost preluate peste 12.000 de comenzi. Acest ritm amețitor de vânzări a arătat cât de mult entuziasm a stârnit această mașină în lumea auto. Pe parcursul celor 20 de ani de producție, s-au vândut peste un milion și jumătate de Citroen DS. Aceasta este o cifră impresionantă pentru o mașină de lux scumpă și destul de neconvențională.
Dar, pe lângă faptul că a fost un succes uriaș de vânzări, această mașină a ajutat Citroen să își construiască o reputație de producător de mașini revoluționare. În cazul DS, producătorul Frech nu s-a gândit doar la o soluție inedită, ci a rupt cutia în bucăți și a reconstruit-o de la zero. Și, într-un fel, Citroen DS a devenit un simbol al redresării franceze postbelice și al drumului pe care îl vor urma.
Rezumat al Citroen DS
DS a fost o mașină de lux produsă de Citroen între 1955 și 1975, oferind mai multe modele de caroserie. Acesta a fost cel mai important model realizat de acest producător francez, deoarece a introdus mai multe inovații revoluționare. În plus, Citroen DS a avut un design atât de avansat față de vremurile sale, încât este considerat unul dintre cele mai frumoase automobile din toate timpurile. Ca urmare, această mașină neconvențională a avut un succes de vânzări uriaș, cu cifre de producție care au depășit un milion și jumătate de modele. Dar, mai important, DS a consolidat reputația Citroen ca fiind unul dintre cei mai revoluționari producători de automobile din lume.
