Le automobili come le conosciamo esistono da più di un secolo. In questo periodo, sono stati presentati sul mercato un numero apparentemente infinito di prodotti, con diversi livelli di successo e di impatto. Molte auto erano mediocri, nel migliore dei casi, mentre altre erano semplicemente noiose o mal progettate e realizzate. Di tanto in tanto, però, alcune case automobilistiche hanno introdotto un modello in grado di sbaragliare la concorrenza e di distinguersi dalla massa. Potrebbe trattarsi di un’innovazione tecnologica rivoluzionaria, come l’iniezione di carburante o i freni antibloccaggio. O un concetto automobilistico completamente nuovo, come quando Renault ha proposto Espace, la prima monovolume in assoluto. Ma in alcuni casi è sufficiente realizzare un’auto dall’aspetto straordinario. Ed è quello che ha fatto l’Alfa Romeo con la sua leggendaria roadster chiamata Spider.
Alfa Romeo Spider – lo sfondo
Negli anni ’60, una roadster era l’auto più eccitante che un lavoratore medio potesse comprare. Queste agili biposto avevano diversi vantaggi che le rendevano così desiderabili. Stranamente, le prestazioni di queste auto, in termini di velocità massima e tempi da zero a sessanta, non erano così spettacolari, ma avevano qualcos’altro da offrire. Prima di tutto, le linee eleganti della carrozzeria e l’assenza di un’antenna la rendono straordinaria. Poi, la meccanica è di solito presa in prestito da modelli più banali e quotidiani. Ciò semplifica la manutenzione e riduce i costi di produzione, rendendo queste auto accessibili. E soprattutto, grazie alla loro struttura leggera e alle sospensioni sportive, la maggior parte delle roadster era entusiasmante sulle strade tortuose.
Il concetto di roadster è stato sostanzialmente inventato e perfezionato dagli inglesi, che hanno dominato questo segmento automobilistico. Ma ovviamente altre case automobilistiche cercheranno di accaparrarsi una fetta di questa torta, e l’Alfa Romeo è una di queste. All’epoca, il costruttore italiano aveva già in portafoglio diverse roadster. Per quanto di successo, però, queste auto si basavano su vetture familiari a 4 porte, che presentavano alcune limitazioni costruttive. Quindi, per competere con i migliori, i dirigenti dell’Alfa Romeo hanno deciso di costruire un nuovo modello da zero. Ma data l’importanza del progetto, questo lavoro non sarebbe stato fatto in fretta e furia. E per avere successo, la nuova vettura avrebbe dovuto superare i suoi consolidati rivali britannici. Per questo, l’Alfa aveva diversi assi nella manica. In primo luogo, i motori, che si sono alzati velocemente e hanno emesso un suono fantastico. Per questo motivo, erano ideali per sfrecciare sulle strade secondarie. Anche il resto della meccanica non era male, perché gli ingegneri dell’Alfa sapevano già come costruire un’auto ben maneggevole. Prevedibilmente, per un’auto italiana, la sua parte migliore dovrebbe essere l’aspetto. Questo compito è stato affidato a Pininfarina, probabilmente l’attore più importante del settore.
L’Alfa Romeo Spider originale
Dopo diversi anni di sviluppo intensivo, la nuovissima roadster fu finalmente presentata al Salone dell’automobile di Ginevra del 1966. E, in sostanza, l’Alfa Romeo ha azzeccato tutto. Con il suo motore a 4 cilindri a carburatore, che amava essere messo in moto, e il cambio a 5 marce, la Spider era un’auto veloce per la sua categoria. Inoltre, la maneggevolezza in curva era superba, grazie a una sospensione ben bilanciata e a un disco eccellente. Ma soprattutto, oltre a essere un’emozione da guidare, l’Alfa Romeo Spider era anche un bel vedere. Con i suoi pannelli di carrozzeria eleganti e slanciati, era splendida da qualsiasi angolazione. In parole povere, quest’auto, in cui Pininfarina e il suo team di designer si sono impegnati a fondo, sembrava uscita da una galleria d’arte. E non è stata l’unica sensazione legata all’arte, perché il motore a doppia camma suonava come se fosse stato realizzato in un teatro d’opera. Aveva una magnifica nota di scarico quando si spingeva al limite, il che è l’essenza delle roadster.
Per trovare un nome che catturasse la pura essenza di questa vettura magistralmente miscelata, l’Alfa Romeo ha lanciato un concorso pubblico in cui chiunque poteva dare il proprio suggerimento. E il vincitore, oltre al senso di soddisfazione, avrebbe ricevuto in premio quell’auto. Alla fine fu scelto il nome Duetto, una parola italiana che indica un duetto. Musicale e pulito, era un nome perfetto per un’auto che rappresentava il piacere di guida nella sua forma più pura. Purtroppo, il nome fu coperto da copyright e l’Alfa chiamò la sua roadster appena progettata Spider, proprio come le sue precedenti vetture simili. Ma alla fine questo era irrilevante, perché questa roadster aveva un aspetto così bello che sarebbe stata notata indipendentemente dal nome. E con ottimi dati di vendita, è proprio quello che è successo. Anche la mancanza di affidabilità, di cui soffrivano le prime Spider, non ne ha danneggiato la popolarità. Questo aspetto è stato meglio rappresentato nel kolossal hollywoodiano Il Laureato, che ha celebrato l’eccentricità dell’auto nella scena in cui un indicatore difettoso fa sì che il personaggio di Hoffman rimanga senza carburante. Ma questo, alla fine, non ha fatto altro che glamorificare la Spider e, cosa più importante, ha ampliato il suo fascino.
Seguente Serie Alfa Romeo Spider
Avendo capito quanto la Spider fosse ben accolta sul lucroso mercato statunitense, l’Alfa Romeo decise di spostare l’attenzione su quella sponda dell’Atlantico. Ma questo significava anche che la vettura doveva essere rivista per soddisfare maggiormente le aspettative degli acquirenti americani. La Serie 2 Spider, introdotta nel 1970, presentava numerosi aggiornamenti estetici e tecnici. Tra queste, la forma della parte posteriore era la più notevole. Mentre la Spider originale aveva un bagagliaio elegante e arrotondato, la nuova vettura aveva una forma più squadrata. Questa configurazione specifica, chiamata coda Kamm o coda K, offre diversi vantaggi, tra cui una migliore aerodinamica e un maggiore spazio per i bagagli. Ma nonostante i vantaggi, molti hanno considerato questo aspetto come un difetto di progettazione per cui Spider ha perso parte del suo fascino. Inoltre, nel corso degli anni è stato necessario scendere a compromessi per rispettare le severe norme stradali statunitensi. Ad esempio, i paraurti in acciaio cromato sono stati sostituiti da antiestetici paraurti neri e gommosi. Oppure, per soddisfare i requisiti relativi ai fari e alla loro posizione, le sospensioni dell’auto sono state leggermente rialzate. Ciò ha creato un notevole divario sotto i passaruota, problema che è stato risolto installando pneumatici più grandi. Ma fortunatamente per il famoso costruttore italiano, la vettura ridisegnata e tutte le sue future iterazioni sono rimaste apprezzate dagli appassionati di automobili.
Come per il design, sono state apportate modifiche alla meccanica per garantire che fosse all’altezza del compito. In particolare, erano disponibili diverse cilindrate e tutte le auto vendute sul mercato statunitense erano dotate di iniezione di carburante, che le rendeva più efficienti e affidabili. Tuttavia, rispetto ai motori a carburatori utilizzati nelle vetture precedenti, questi erano meno reattivi e avevano una nota di scarico meno aggressiva. Tuttavia, nulla di tutto ciò ha scoraggiato i futuri acquirenti e le vendite hanno continuato ad aumentare. Alla fine sono state apportate due ulteriori revisioni, che hanno dato vita alle vetture Serie 3 e Serie 4. L’ultima Alfa Romeo Spider uscì dalla catena di montaggio nel 1993, sostituita da una roadster a trazione anteriore con lo stesso nome.
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Durante i tre decenni di produzione, sono stati prodotti circa 250.000 esemplari di queste agili ed eleganti auto sportive. E quelle che non sono state vittime del più grande nemico dell’auto italiana – la corrosione – sono ancora in circolazione. Non sorprende che le auto della Serie 1 siano le più desiderate, il che influisce sui prezzi richiesti. Attualmente, un’Alfa Romeo Spider originale costa tra i 30.000 e i 140.000 dollari.
Un breve riassunto dell’Alfa Romeo Spider
L’Alfa Romeo Spider è una roadster italiana prodotta tra il 1966 e il 1993, il che la rende una delle auto più longeve del suo genere. Durante questo periodo, la vettura è stata prodotta in quattro serie distinte, numerate da 1 a 4. Sebbene la Serie 1 Spider abbia un aspetto significativamente diverso da quelle successive, tutte condividono la stessa struttura di base. Questo include motori a 4 cilindri con un buon numero di giri, trasmissioni manuali scattanti e sospensioni agili. Poiché incarnava tutto ciò che una roadster dovrebbe essere, l’Alfa Romeo Spider è sempre stata la preferita da coloro che amano il brivido della guida. Ed è un’auto bellissima, il che non fa che aumentare il suo fascino.
