Datsun 240Z
introduzione
Quando si tratta di auto sportive dal Giappone, la Datsun 240Z deve essere uno dei nomi più importanti della storia. Oltre a rendere famosa la serie Z di Nissan, ha anche cambiato la percezione di tutti i veicoli giapponesi. Ma ti sei mai chiesto perché è così e per cosa questa macchina era così importante? Certo, aveva sia le prestazioni che l’aspetto dalla sua parte, ma questa è solo la parte dell’equazione. Quindi, esploreremo la storia della leggendaria Datsun 240Z e scopriremo cosa ha significato per Nissan.
La storia della Datsun 240Z
Dopo la fine della seconda guerra mondiale, e soprattutto all’inizio degli anni ’60, il mercato automobilistico statunitense divenne un luogo in rapida crescita. Inutile dire che ogni casa automobilistica voleva un pezzo di questa azione. Ciò includeva diversi importanti marchi giapponesi, tra i quali Nissan sembrava essere quello con il maggior potenziale. A quel tempo, il produttore con sede a Yokohama ha fatto diversi tentativi nel mercato statunitense, con i suoi modelli che hanno ottenuto successi limitati. Tuttavia, per posizionarsi saldamente sulla mappa automobilistica e agli occhi degli acquirenti americani, Nissan aveva davvero bisogno di un’auto che facesse girare la testa ovunque apparisse. E tra tutti i modelli nel loro arsenale, la Fairlady Z si adattava meglio al conto.
Questa elegante coupé a 2 porte è stata ispirata da simili auto inglesi e italiane dell’epoca, che erano popolari tra i veri intenditori di automobili. I suoi principali rivali erano MGB e Alfa Romeo, con la reputazione e l’eredità. Da qualsiasi punto di vista, la Fairlady Z sembrava elegante e sofisticata come queste auto . Ma per competere con loro, doveva offrire di più. È qui che entrano in gioco l’ingegneria precisa e l’affidabilità affidabile. Grazie a questi vantaggi, la Nissan Fairlady Z aveva tutte le carte in regola per un futuro successo automobilistico.
Prima di entrare nel mercato statunitense nel 1970, l’auto ha ricevuto diverse modifiche minori, il cui scopo era renderlo più attraente per un americano medio. Anche il nome è stato cambiato in Datsun 240Z, poiché Nissan era già presente in Nord America con questo marchio storico . Questa era anche, in un certo senso, una misura di sicurezza se l’auto non fosse riuscita a diventare un successo. Se ciò fosse accaduto, Nissan, che aveva grandi ambizioni per questo mercato, potrebbe semplicemente prendere le distanze dal nome Datsun. Ma come si è scoperto, questo non era affatto necessario.
Il design elegante
Per molti, l’apice del design di coupé e roadster è stato durante la fine degli anni ’50 e per tutti gli anni ’60. Era un’era prima delle normative e degli standard di sicurezza in cui i designer potevano scolpire le loro auto come volevano. E nessuno era più bravo in questo di inglesi e italiani, con le loro MG e Alfa . Era logico per i designer di Nissan trarre ispirazione da queste auto mentre creavano la loro nuova coupé a 2 porte.
La Datsun 240Z era uno degli esempi da manuale di auto sportiva degli anni ’70. Aveva un lungo cofano nella parte anteriore, sedili per due persone al centro e spazio appena sufficiente per i bagagli nella parte posteriore . Tuttavia, questa coupé giapponese non era solo una semplice copia delle sue controparti europee. Con la sua forma riconoscibile e il linguaggio del design, la Datsun 240Z non è il tipo di auto che potrebbe essere scambiata per un’altra.
Meccanica innovativa e affidabile
Le meccaniche sotto la pelle di Datsuns sono un eccellente esempio di ingegneria giapponese precisa e funzionale. Il suo motore a 6 cilindri in linea è stata una delle prime versioni di una popolare e longeva serie L. Con un design robusto, questa macchina era affidabile e quasi indistruttibile. Il particolare motore della Datsun 240Z, come suggerisce il nome dell’auto, aveva una cilindrata di 2,4 litri, producendo 130 cavalli e 150 piedi per libbra di coppia . Questo potrebbe non sembrare molto, ma l’intera macchina era anche leggera, pesando solo un po’ più di 2000 libbre. Tuttavia, le scelte di trasmissione erano un po’ strane per questo tipo di veicolo. Gli acquirenti potevano scegliere solo tra un manuale a 4 velocità standard e un automatico a 3 velocità vecchio stile. Non è mai stato chiaro perché il manuale a 5 marce, sebbene disponibile in Giappone, non sia mai arrivato negli Stati Uniti.
La sospensione era, per la maggior parte dei conducenti, la presa in giro di festa di questa vettura, poiché utilizzava una delle configurazioni più avanzate di quel tempo. Davanti, i montanti Macpherson offrivano un eccellente equilibrio tra maneggevolezza e complessità. Ma è stato nella parte posteriore che la brillantezza di questa vettura ha avuto il suo. Invece di un asse vivo, che era una soluzione normale, ma non la migliore dal punto di vista della manovrabilità, la Datsun 240Z aveva montanti Chapman. Questa configurazione delle sospensioni indipendenti derivata dalla gara era molto indulgente e garantiva velocità in curva più elevate. Un’altra cosa che ha reso questa vettura un’emozione da guidare è stato il suo sterzo, che utilizzava un meccanismo a cremagliera. Questa era una configurazione molto più nitida e precisa rispetto ad altre soluzioni di sterzo allora comuni.
Prestazioni ed esperienza di guida
Con il suo carburatore originale e un cambio manuale a quattro velocità, la Datsun 240Z era un’auto veloce e agile. Se spinto al massimo, passerebbe da 0 a 60 in circa 8 secondi e potrebbe rompere, quindi magica, la barriera di 120 MPG. In quanto tale, potrebbe andare testa a testa con le muscle car americane più potenti . Questo è un bel risultato, dato che aveva solo un piccolo motore a 6 cilindri sotto il cofano, in contrasto con i massicci V8 usati da questi rivali domestici. Inoltre, questo motore aveva un’eccellente distribuzione della coppia, che lo rendeva reattivo e fluido da guidare. Quindi, può essere sicuro dire che la Datsun 240Z era competitiva nel reparto prestazioni.
Ma ciò che veramente distingueva questa coupé dalla maggior parte dei suoi concorrenti era la sua maneggevolezza. Era veloce e, soprattutto, facile da controllare nelle curve strette. Per la maggior parte, ciò era dovuto alle elaborate sospensioni e al basso peso corporeo. Tra gli altri aspetti positivi, il più notevole è stato lo sterzo acuto con un’abbondanza di feedback dalla strada . Per questo motivo, la Datsun 240Z è diventata la scelta preferita tra i conducenti che si sono divertiti a rombare su strade tortuose.
Perché Datsun 240Z era così importante?
Poco dopo la sua uscita, Datsun 240Z è diventato un successo tra i conducenti, rendendolo un enorme successo per Nissan. Questa è stata l’auto che di conseguenza ha anche aperto la strada alla serie Z longeva e popolarissima. Tuttavia, nessuno di questi è il motivo dell’importanza di questo coupé. Il risultato più significativo di Datsuns è stato il modo in cui ha trasformato la percezione delle auto giapponesi tra gli acquirenti americani medi . Certo, la maggior parte dei modelli precedenti erano veicoli affidabili e ben fatti. Ma erano anche macchine appositamente costruite che di solito si concentravano sull’efficienza del carburante e sulla praticità. Sul lato negativo, la maggior parte di queste auto non era molto eccitante da guidare. Datsun 240Z lo ha cambiato, poiché ha spuntato tutte le caselle giuste come auto sportiva. Ha dimostrato che le auto giapponesi potevano essere eccitanti ed elettrizzanti, ma allo stesso tempo affidabili e pratiche. Di conseguenza, gli acquirenti sono diventati più consapevoli di ciò che Nissan e altri produttori dell’estremo oriente potevano offrire.
Com’è possedere una Datsun 240Z oggi?
Affidabilità e idoneità all’uso quotidiano non sono le virtù che la maggior parte delle vecchie auto sportive può sfoggiare. Invece, molti di loro sono soggetti a guasti frequenti e solitamente costosi. Ciò include i carburatori che non funzionano e l’impianto elettrico che può essere eccentrico. O, per dirla semplicemente, la maggior parte delle auto classiche sono belle da vedere ma problematiche con cui convivere. La Datsun 240Z, tuttavia, non è un’auto del genere. Ha offerto tutti i brividi delle roadster e delle coupé sportive europee senza nessuno dei loro principali aspetti negativi.
Tuttavia, il Datsun 240Z ha diversi potenziali punti deboli, tra i quali la corrosione è la più degna di nota. Come molti dei suoi contemporanei, questa popolare coupé giapponese è soggetta a ruggine . Questo problema riguarda sia i pannelli della carrozzeria che, soprattutto, l’intelaiatura strutturale sottostante.
Dopo aver analizzato tutto, è facile capire perché Datsun 240Z fosse predestinato al successo. Oltre al suo aspetto elegante e alle prestazioni rispettabili, questa vettura era anche affidabile e facile da vivere. Ma soprattutto, ha dimostrato agli acquirenti americani che Nissan poteva realizzare un’auto divertente ed eccitante . Questo di conseguenza ha spalancato le porte al mercato statunitense dei rifiuti per altri modelli e produttori.
