Ford Model T
A Ford Motor Company 1908-ban mutatta be a legendás Ford T-modellt, amelyet „Tin Lizzie-nek” vagy „Ugráló Lenának” is neveznek. Ez volt az első tömeggyártott autó, több mint 15 millió T-modell kelt el, mire a Ford Motor Company 1927. május 26-án leállította a gyártást. A T-modellt széles körben az autógyártás történetének legbefolyásosabb járműveként tartják számon. Meglepő módon az eredeti T-modellek jó része még ma is fut.
A T modellt feltalálták
A Model T mögött Henry Ford inspirálta. Amikor 1903-ban megalapította a Ford Motor Company-t, Ford tudta, milyen autót akar építeni. Az akkoriban gyártott járművek kevés és drágák voltak, így csak a tehetősek birtokolták. Emellett sokuk megbízhatatlan volt. Az utak akkori sajnálatos állapotának köze lehetett ehhez. Tehát a Ford egy olyan autó elkészítését tűzte ki célul, amely mindezen problémákat megoldja. Megbízható jármű, amelyet a középosztálybeli amerikaiak megengedhetnének maguknak, hogy birtokolják és karbantartsák, és egy olyan jármű, amely sokféle hazai és kereskedelmi szerepet betölthet. Ford „Életem és munkám” című könyvében arról beszélt, hogy egy autót épít a nagy sokaság számára.
A Ford olyan modellekkel kezdte ezt a küldetést, mint a Model A (1903-1904), Model C (1904-1905), Model F (1905-1906), Model N (1906-1908), Model R (1907), Model S ( 1907-1908), végül a T-modell. A vállalat minden modellnél figyelembe vette az összes gyenge pontot, és továbbfejlesztette a következő modellt. Ennek eredményeként több Model N, R és S autót adott el .
A T-modellel a Ford biztos volt abban, hogy a vállalat végre megtalálta a megfelelő formulát – egy egyszerű, megfizethető és megbízható autót, amely teljes mértékben megfelel a tulajdonosok szállítási igényeinek. Annyira magabiztos volt benne, hogy nem változtatott a Model T alapvető tulajdonságain a tizenkilenc éves gyártás során; a karosszéria stílusa fejlődött, de a motorja, az alváza és a hajtáslánca nem sokat változott . Sokan azzal érvelnek, hogy a Model T tervezésének ez a rendíthetetlen megközelítése az oka annak, hogy megszűnt.
A Ford Model T karosszériája és alváza
A T modell alváza vanádium acélból készült, amely egy rendkívül tartós acélötvözet, nagy szakítószilárdsággal és kisebb súllyal, mint a hagyományos acélé. Az összes Model T modell 100 hüvelykes tengelytávval rendelkezett, és többféle karosszériaváltozatban is elérhetők voltak, a legelterjedtebb a kétüléses, 5 üléses túraautó vagy egy 7 személyes városi autó . Ezenkívül minden Ford Model T modell hátsókerék-hajtású.
A Ford Model T motorja és sebességváltója
A Ford Model T-t egy 2,9 literes, négyhengeres motor hajtja, egy darabból álló hengertömbbel és levehető hengerfejjel. Vanádium acélból is készül, így szerkezete erős, mégis könnyű. A motor 20 lóerőt fejleszt, és 42 mérföld/órás végsebességre képes meghajtani az autót. Ez elég gyors volt annak idején. Ez a motor kétfokozatú bolygókerekes sebességváltóval párosul.
A Ford Model T felfüggesztései
A Ford Motor Company munkatársai különös figyelmet szenteltek a T-modell felfüggesztésének, mert azt szerették volna a lehető legjobban teljesíteni a korabeli lepusztult mezőgazdasági utakon. Mind a négy keréken keresztirányban elhelyezett, félig ellipszis alakú rugóval szerelték fel, amely dicséretes menetminőséget biztosított, miközben nagyfokú kerékcsuklósságot tesz lehetővé .
Az első példák
A Model T kezdeti ára 1909-ben 825 dollártól indult a futómodellekért. A városi autók és a túraautók drágábbak voltak. Ez az ár körülbelül 18 havi fizetésnek felelt meg egy átlagos amerikai számára abban az időben, így nem sokan tudták megvásárolni ezeket a modelleket . 1909-ben mindössze 10 666 darabot gyártottak és adtak el.
Érdemes még megjegyezni, hogy az 1909 és 1914 között készült modellek acetilén gázlángú fényszórókkal rendelkeztek, így tulajdonosaiknak minden fényszórót meg kellett gyújtaniuk, mielőtt sötétben elindultak volna. Ezek a modellek szürke, zöld, piros és kék színben voltak elérhetők, de feketében nem. Egyenes, ötoldalas kapucnijuk volt, aminek lapos teteje volt.
Az 1914-1925-ös modellek
Ford az “Életem és munkám” című könyvében dokumentálta, hogy egy 1909-es találkozó során megemlítette, hogy az ügyfelek bármilyen T-modellel rendelkezhetnek, feltéve, hogy az fekete. Nyilvánvalóan ezt az idézetet a Ford Motor Company szó szerint értette 1915 és 1925 között, mert a legtöbb T-modell ebben az időszakban fekete színű volt. Ford szavainak megértéséhez meg kell értenie érvelését arról, hogy mire volt szüksége az amerikaiaknak egy járműben abban az időben. A Ford úgy vélte, hogy nagyobb hangsúlyt kell fektetni az autó funkcionalitására és képességeire, mint a stílusára. Ez a filozófia látható a T-modell felépítésében. Nem sallangszerű, szerény és alapvető autó volt, finomításra utaló jelek nélkül, de szilárd szállítóeszközként teljes mértékben teljesített.
Volt egy másik oka is annak, hogy a cég elkezdte feketére festeni T-modelljeit. Úgy tűnik, a fekete volt az egyetlen olyan szín, amely elég gyorsan tudott száradni ahhoz, hogy lépést tartson a Model T gyártásával. Már a bevezetése óta a Model T azonnal népszerűvé vált. A különböző modelljei iránti kereslet évről évre nőtt, ezért a Ford elkezdte keresni a lehetőségeket a termelés növelésére . 1913-ban a vállalatnak sikerült egy mozgó összeszerelősor-rendszert felállítania a Model T számára, amely 12 óráról mindössze 93 percre csökkentette a gyártási időt; ez a lépés jelentősen csökkentette a termelési költségeket, miközben jelentősen növelte a termelést. 1913 végéig a vállalat 170 211 darabot adott el abban az évben, szemben az előző évi 68 773 darabbal. 1914-ben a Model T gyártása tovább nőtt, 202 667 darabra. 1925-re a vállalat több mint 1,9 millió T-modellet adott el évente.
Ahelyett, hogy magasan tartotta volna az árakat és szép nyereséget termelne, a Ford úgy döntött, hogy a megtakarításokat az emberekre hárítja. Ezzel a Model T még népszerűbbé vált . Amikor a termelés 1913-ban növekedni kezdett, a Ford 525 dollárra csökkentette a T-modell árát a kétüléses kocsiért, az előző évi 590 dollárról. A következő évben 440 dollárra, majd a következő évben (2016-ban) 390 dollárra csökkentette az árat. 1925-re a Model T runabout kiskereskedelmi ára mindössze 260 dollár volt.
A T modell véget ér
Ford nem volt hajlandó javítani a T-modell formulán, és újra megharapta. A húszas évek közepére a vállalat versenytársai közül sok hasonló árú, kifinomultabb és jobban felszerelt autókat gyártott. Ennek eredményeként a Model T népszerűsége 1926-ban hanyatlásnak indult, így a vállalat jóval kevesebb példányt adott el, mint az előző évben . Ford látta az írást a falon, és úgy döntött, hogy 1927 közepén kihúzza a projektet, hogy lehetővé tegye az összeszerelősor átszerelését a következő autóprojekt – az 1928-as A-modell – előkészítése érdekében.
A Ford Model T nem a legkönnyebben vezethető autó
Nehéz elképzelni, hogy egy ilyen menő külsejű, korhű veterán autót, mint a Ford Model T, milyen kihívásokkal tud vezetni. A Ford még az automata sebességváltó feltalálása előtt bemutatta, így kézi sebességváltóval rendelkezik. A sebességváltója és a hajtáslánca azonban minden, csak nem egyszerű. A fékpedálja ott van, ahol a gázpedálnak kell lennie, a hátrameneti pedál pedig ott, ahol a fékpedálnak kell lennie. Csak a tengelykapcsoló pedálja van ott, ahol lennie kell; azonban nem úgy működik, mint egy szabványos kuplung. “Szóval, hol van a gázpedál (kérdezheti)?” Az autó kormánya oldalán kézi gázkar található.
Miután elindította az autót a forgattyús indítóval, úsztassa a lábát a tengelykapcsoló-pedálon, oldja ki a kéziféket úgy, hogy azt a középső helyzetéből lefelé mozgatja, majd nyomja le a tengelykapcsoló pedált, miközben a gázpedált tolja; ez alacsony fokozatba kapcsolja. Ahogy az autó körülbelül tíz mérföld/órára gyorsul, felemeli a lábát a tengelykapcsoló-pedálról, miközben több gázt ad neki; ez nagy sebességbe kapcsolja.
A Model T több szempontból is megváltoztatta a világot. 1921-re a világszerte gyártott járművek több mint 57 százaléka T-modell volt, ezért gyakran a világ első globális autójaként emlegetik. Létszámának növekedésével világszerte ösztönözte az utak építését a városokban és településeken. Ez sok más autómárka és -modell bemutatását is inspirálta. A Ford Model T örökre megtisztelő helyet foglal el az autóipar történetében.
