Mnogi uspješni automobili uvelike duguju svom pojavljivanju u popularnim filmovima ili TV serijama. Na primjer, Herbie je vjerojatno pomogao Volkswagenu da proda više svojih kultnih Bettlea nego bilo koja druga reklama . A prodaja elegantnog Alfa Romea Spidera vrtoglavo je porasla nakon što ga je vozio Dustin Hoffman u Graduateu. Ali vjerojatno najprepoznatljiviji među automobilima koji se pojavljuju na našim TV ekranima je General Lee. Ovaj narančasto obojeni Dodge Charger iz 1969. bio je, i još uvijek jest, glavna zvijezda poznate serije The Dukes of Hazzard. Nadalje, ovaj se mišićni automobil pojavio u klasicima kao što su The Bullit ili Fast and Furious. Ali što čini Dodge Charger tako popularnim među automobilskim entuzijastima i filmskim redateljima?
Priča iza originalnog Dodge Chargera
Američko automobilsko tržište 60-ih godina bilo je živo i brzo mjesto. Dok je gospodarstvo bombardiralo neviđenom brzinom, kupci su imali mnogo gotovine u svojim džepovima. A ono što su mnogi od njih htjeli za svoj novac bili su uzbudljivi i zabavni automobili . Za proizvođače je to značilo da izrada vozila koja su samo pouzdana i praktična više nije bila dovoljno dobra. Oni su odgovorili na ovaj novi trend izmišljanjem raznih vrsta novih automobila. Jedan od njih bio je Ford, koji je osmislio Mustang, koji je posljedično postavio temelje za potpuno novu vrstu vozila – pony car. I kako se pokazao kao veliki hit, svaki drugi proizvođač automobila hrlio je u novi segment tržišta.
Chrysler, jedno od najvećih imena u industriji, međutim, kasnio je prihvatiti trend. Kako bi riješili problem, naručili su Dodge da dizajnira i napravi konkurenta automobilima kao što su Ford Mustang ili Chevrolet Camaro. A Dodge je imao pravu stvar za taj posao – konceptni automobil nazvan Charger. Ali ovo ne bi bila samo generička kopija postojećih modela na tržištu. Umjesto da se sukobi s konkurencijom, Dodge ih je odlučio nadmašiti oružjem. I zaključili su da bi to bilo najbolje postići s elegantnim stilom i privlačnim značajkama. U biti, nadolazeći Dodge Charger imao je za cilj izgraditi vlastitu nišu. Novi automobil bi se smjestio između Forda Mustanga i njegovog luksuznijeg rođaka, Thunderbirda.
Dodge Charger prve generacije
Prvi Dodge Charger u svijetu je predstavljen 1966. Budući da su kasnili u igri mišićavih automobila, inženjeri i dizajneri su morali rezati neke kutove dok su razvijali ovaj automobil. Umjesto da ga izgrade od nule, ponovno su upotrijebili mehaničke podloge i prednji kraj većeg Coroneta srednje veličine . Ali ostatak vanjštine bio je čist posao, s većinom dizajna temeljenog na automobilu Charger Concept iz prethodne godine. Bio je dostupan samo kao fastback s 2 vrata, stilom karoserije koji će kasnije postati iznimno popularan među automobilima mišića. Osim elegantne, aerodinamične siluete, to je automobilu dalo praktična stražnja vrata u stilu hatchbacka. Straga su dizajneri ugradili stražnja svjetla pune dužine s natpisom CHARGER na njihovoj površini. Ovo je izgledalo spektakularno, pogotovo noću. Konačno, prednji kraj dobio je prepoznatljivu rešetku, koju je Dodge zbog izgleda nazvao električnim aparatom za brijanje. Ovaj detalj dao je automobilu jedinstven izgled i značajno ga razlikovao od Coroneta.
Bilo je i nekoliko zabavnih i inovativnih detalja iznutra. Na primjer, upravljačka ploča bila je osvijetljena nečim što se zove elektroluminiscencija . Umjesto običnih žarulja, brojke i slova svijetlili bi sami, stvarajući fascinantan spektakl. Nadalje, vozač i putnici krstarili bi uokolo u četiri udobna, ali podupiruća školjkasta sjedala. Postojala je središnja konzola koja se protezala kroz cijelu kabinu, dajući izgled svemirskog broda.
Ispod haube, nekoliko V8 u različitim veličinama bili su jedina opcija motora. Najsnažniji od svih bio je poznati 426 Street Hemi, koji je proizvodio 425 konjskih snaga i 490 funta-stopa okretnog momenta. Ovisno o izboru motora, Dodge Charger je bio dostupan kao ručni ili automatski.
Unatoč svim svojim prednostima, Charger se nije prodavao onako kako se Dodge nadao . Tome je najvećim dijelom pridonijela njegova cijena, koja je bila osjetno viša u odnosu na glavne konkurente. Fantastični detalji i značajke koje je pružio dodatni novac jednostavno nisu bili dovoljni da privuku dovoljan broj kupaca. Tako je krajem 1967., nakon manje od dvije godine proizvodnje, došlo vrijeme za ozbiljno promišljanje.
Dodge Charger u svojoj drugoj generaciji
Nakon analize onoga što bi moglo usporavati prodaju, Dodge je 1968. godine predstavio redizajniranu drugu generaciju Chargera. Dizajn, iako potpuno prerađen, bio je prilično sličan automobilu koji je izlazio. Ovdje nije bilo potrebe za drastičnim promjenama, budući da se cjelokupni oblik Chargera jako svidio svijetu automobila. Umjesto toga, proizvođač je odlučio smanjiti različite izvrsne značajke koje su, unatoč lijepom izgledu, bile skupe za izradu. Na primjer, originalni automobil imao je zakretna prednja svjetla koja su se rotirala i skrivala unutar rešetke kada nisu bila uključena. Ali mehanizam koji ih je pokretao bio je prilično složen i sklon kvarovima. Dakle, inženjeri su ovo redizajnirali uvođenjem robusnije i jeftinije konfiguracije.
Smanjenje cijena je, međutim, bilo najvidljivije unutra, gdje su stvari poput stražnjih školjkastih sjedala zamijenjene konvencionalnijim rasporedom klupa. Osim toga, instrumentna ploča u stilu elektroluminiscencije ustupila je mjesto tradicionalnim žaruljama, kao u drugim automobilima . Na kraju, osim velikih V8, postojao je i redni šest motor kao opcija. Ovo je stvorilo početnu verziju za one kupce kojima se automobil sviđao, ali si nisu mogli priuštiti visoku cijenu.
Srećom za Dodge, sva ta podešavanja i ažuriranja su imala učinka, a prodaja je znatno porasla. Charger druge generacije ostao je u proizvodnji sljedeće dvije godine, tijekom kojih je postao jedan od najpoznatijih mišićavih automobila na tržištu.
Dodge Charger treće generacije
Početkom 70-ih, Chrysler je morao rekonstruirati većinu svoje linije kako bi zadovoljio nove propise o sigurnosti na cestama. To je značilo da će mnogi automobili dobiti temeljitu preobrazbu, a Dodge Charger je bio jedan od njih. Njegova treća generacija, koja se nalazi na potpuno prerađenoj šasiji, predstavljena je 1970. Dizajniran je znatno drugačije od odlazećeg automobila, s nekoliko ključnih promjena . Najistaknutija je bila prednja rešetka, koja je bila podijeljena na dva dijela. Dodatno, prednji kraj dobio je konvencionalnu postavku prednjih svjetala.
Okretna konfiguracija, koja je prijašnje automobile činila tako prepoznatljivima, sada je bila dodatna opcija. Prednja hauba imala je lopaticu za zrak čiji se oblik razlikovao ovisno o modelu. Među njima je najzanimljivija funkcija pod nazivom Air Grabber. Ova ogromna lopatica iskočila bi iz haube kada bi vozač pritisnuo gumb na kontrolnoj ploči.
Mehanički gledano, nije bilo puno razlika između novog Chargera i prethodnog. Odabir motora uključivao je šesterolinijski motor i nekoliko V8 u kombinaciji s ručnim ili automatskim mjenjačem. Motori su tijekom godina mijenjani i dobili su unaprijeđene rasplinjače, što je pomoglo u povećanju snage . Dostupni su bili različiti prijenosi za stražnju osovinu, koji su osiguravali bolje ubrzanje ili veću najveću brzinu.
Charger treće generacije ostao je u proizvodnji do kraja 1974. A do tog je vremena bilo očito da se era mišićavih automobila, ma koliko slavna bila, bliži kraju.
Sljedeće generacije Dodge Chargera
S nestankom svog izvornog tržišnog segmenta, nova, četvrta generacija Chargera morala bi biti druga vrsta automobila. Stoga ga je Dodge odlučio učiniti luksuznijim kako bi se mogao natjecati s modelima kao što su Chevrolet Monte Carlo ili Pontiac Grand Prix . Ali ovaj obnovljeni mišićni automobil nije bio dobro prihvaćen od strane javnosti, a Dodge je konačno izbacio ovaj slavni model 1978. godine.
Dodge je pokušao oživjeti to ime 80-ih na svojim automobilima s L karoserijom. Bili su to mali subkompaktni automobili s pogonom na prednje kotače i četverocilindričnim motorima. Ali to, očekivano, nije dobro prošlo kod kupaca i model je na kraju ubijen.
Dodge je konačno došao pameti 2006. godine kada je izbacio automobil vrijedan poznate pločice. Naravno, trenutni Dodge Charger je limuzina s 4 vrata, ali osim toga, pravi je mišićni automobil u svakom pogledu.
Koliko danas košta Dodge Charger?
Preko pola milijuna originalnih Dodge Chargea napravljeno je tijekom njegove 8-godišnje proizvodnje. To znači da nije rijedak, iako su mnogi srušeni i uništeni tijekom godina . Ipak, pronaći primjerak u dobrom stanju nije previše teško. Cijene ovih automobila kreću se između 10.000 i 15.000 USD, ovisno o godini modela i stanju. Ali potpuno restaurirani primjerci s malom kilometražom i poznatom servisnom poviješću mogu koštati više od 200.000 dolara.
Dodge Charger – ukratko
Izvorni Dodge Charger bio je mišićni automobil proizveden između 1966. i 1974. Postojale su tri generacije, a sve su imale isti oblik kupea s 2 vrata . V8 je bio najčešći izbor motora, iako je bio dostupan i redni šest. Osim natjecateljskih performansi, Dodge Charger ponudio je zapanjujući izgled koji ga izdvaja. To mu je pomoglo da postane jedan od najpoznatijih mišićavih automobila svih vremena.
