Automobili kakve danas poznajemo rezultat su desetljeća poboljšanja i promišljanja. Sa svakim novim modelom proizvođači automobila uveli su nešto drugačije i, nadamo se, bolje. Neke od ovih nadogradnji su se udomaćile, dok druge nisu bile uspješne . Ali s vremena na vrijeme, proizvođači automobila osmislili su inženjerske ili dizajnerske inovacije koje su uzdrmale industriju do kosti. Na primjer, Audi je prvi upotrijebio pogon na sva četiri kotača u osobnom automobilu, dok je Mercedes-Benz dao svijetu motore s ubrizgavanjem goriva. Diljem svijeta vozači su puno sigurniji zahvaljujući Volvu i njihovim sigurnosnim pojasevima. A Mini Morris pokazao je svima koliko mali automobil može biti praktičan i prostran. Ali sva ta postignuća, koliko god bila impresivna, zasjenjena su jednim automobilom – legendarnim Citroenom DS.
Priča o Citroenu DS
Citroen je bio jedan od pionira automobilske industrije, uvijek unoseći nešto novo u igru. Osim što su drugačiji, njihovi su automobili obično radikalni, a ponekad čak i mijenjaju igru. Dobar primjer je njihov Traction Avant, luksuzna limuzina iz ranih 30-ih. Dok su drugi još uvijek koristili čelične okvire ljestvi i pokretne osovine, ovaj je imao monokok šasiju i neovisni ovjes sprijeda. Ali najznačajnija razlika bio je pogon, budući da je ovaj Citroen imao pogon na prednje kotače. Naravno, neki drugi proizvođači prije njega već su istraživali ovu ideju. Ali zbog tehničkih izazova ove konfiguracije, nisu uspjeli napraviti dobro izbalansiran automobil. Sa svojim neovisnim ovjesom i drugim mehaničkim teakovima, Citroen je uspio prevladati te prepreke. Rezultat je bilo prvo vozilo s pogonom na prednje kotače koje će se masovno proizvoditi. Zapravo, bili su toliko sigurni u svoj novi automobil da su ga nazvali Traction Avant, francuska riječ za prednji pogon. A budući da je gotovo tri četvrtine milijuna prodano tijekom godina, očito su učinili kako treba.
Do kasnih 30-ih ovaj je automobil pomalo stario, pa je Citroen počeo raditi na njegovom nasljedniku. Taj je projekt, međutim, naglo zaustavljen s izbijanjem Drugog svjetskog rata 1939. godine. Budući da se većina nacionalne industrije sada prebacila na ratni način rada, nije bilo vremena za razvoj nove luksuzne limuzine. Čak štoviše, kada su Francusku okupirali Nijemci, dizajneri su morali sakriti sve skice. Inače bi cijelu ideju vjerojatno ukrali osvajači. Ipak, glavni inženjeri i projektanti tajno su radili na projektu koliko je to situacija dopuštala.
Srećom, Francuska je oslobođena 1944. i rad na nasljedniku Traction Avanta mogao se ponovno pokrenuti. Ipak, projekt još nije mogao biti naručen, budući da se Citroen prvo usredotočio na male i pristupačne automobile kao što je 2CV, čiji je cilj bio motorizirati naciju. Ali do sredine 50-ih, došlo je pravo vrijeme da francuski proizvođač automobila otkrije svoj dugo očekivani vodeći model. I predvidljivo, očekivanja od novog automobila bila bi velika, budući da bi trebao pokazati za što je Citroen sposoban. Štoviše, nazvali su ga GS, što, kada se izgovori na francuskom, zvuči isto kao njihova riječ za Goddess . Automobil s takvim imenom morao bi biti lijep, elegantan i, što je najvažnije, nesvakidašnji. A novi Citroen GS bio je sve to, barem tako reći.
Citroen GS i njegov zapanjujući izgled
Prvi Citroen GS, predstavljen na sajmu automobila u Parizu 1955., bio je zadivljujući automobil iz svih kutova. Tijekom rada na njegovom dizajnu, dizajner Flaminio Bertoni i glavni inženjer André Lefèbvre bili su pod snažnim utjecajem zrakoplovne industrije . Kao rezultat toga, automobil koji su napravili bio je elegantniji i aerodinamičniji od bilo kojeg drugog do tog dana. Naravno, prije je bilo moderniziranih automobila, kao što su Cord ili Tatra, ali nijedan nije bio toliko blizu idealnom obliku kao Citroen DS. To je omogućeno niskim poklopcem motora, kosom krovnom linijom i uskim stražnjim dijelom. Dizajn automobila odmah ga je izdvojio od bilo čega drugog na cesti u to vrijeme. Naime, Citroen DS, parkiran pored svojih suvremenih rivala, izgledao je kao da je sletio svemirski brod. Čak i danas, ovo se naširoko smatra jednim od najljepših i najelegantnijih automobila ikada napravljenih.
Citroen DS bio je toliko ispred vremena da se njegov dizajn gotovo nije mijenjao tijekom dugotrajne proizvodnje. Iako postoje tri različite serije ovog automobila, među njima je bilo samo manjih kozmetičkih izmjena. Najznačajnija stilska nadogradnja bila je uvođenje dvostrukih prednjih svjetala u seriji 3 DS . Tijekom godina, automobili su dolazili u tri oblika karoserije, a najčešći su bili limuzine s 4 vrata. Karavan s 5 vrata nazvan Safari bio je opcija, kao i kabriolet s 2 vrata.
Inovativna tehnologija ispod karoserije Citroena DS
Kod Citroena DS nije se radilo samo o zadivljujućem izgledu, jer su ispod kože bile neke uzbudljive novosti, a sama koža bila je jedna od njih. Umjesto čelika, dizajneri su koristili aluminij za oblikovanje svih panela karoserije. To jest, osim krova koji je napravljen od stakloplastike . Ekstravagantni u to vrijeme, ovi materijali pomogli su smanjiti težinu vozila i snizili njegovo težište. I dugoročno gledano, eliminirali su jednog od najgorih neprijatelja kolekcionara automobila – koroziju. Zatim, tu je i onaj uski međuosovinski razmak straga, koji, koliko god bio zabavan, nije bio tu samo za predstavu. Zapravo, ova je konfiguracija izliječila jednu od naslijeđenih mana pogona na prednjim kotačima – podupravljanje.
Za vrhunski luksuzni automobil, Citroen DS imao je neobičnu liniju motora. U početku je razmatran model s ravnom šestorkom, ali se od toga odustalo zbog troškova dizajna i istraživanja. Umjesto toga, DS s 4-cilindričnim motorom, čije su se specifikacije mijenjale tijekom godina . Prvi automobil imao je motor od 1,9 litara koji je isporučivao samo 75 konjskih snaga. Ipak, istiska i proizvodnja rastu tijekom godina. Posljednji DS, predstavljen 1973., bio je opremljen 2,4-litrenim motorom koji je davao 141 konjsku snagu. To se možda ne čini mnogo, ali automobil je bio lagan i, u kombinaciji s poluautomatskim mjenjačem, osiguravao je pristojne performanse. Iako je motor bio pomalo staromodan, način na koji je ugrađen u automobil bio je prilično inovativan. Za razliku od drugih vozila, sjedio je iza prednje osovine, s mjenjačem ispred sebe. Ovo je učinkovito stvorilo jedinstvenu konfiguraciju motora u sredini i pogona na prednje kotače i osiguralo izvrsnu raspodjelu težine.
A tu je bio i DS-ov party komad – njegov revolucionarni hidropneumatski ovjes . Umjesto korištenja čeličnih lisnatih opruga ili zavojnica, Citroenovi inženjeri razvili su sustav koji je koristio stlačenu hidrauličku tekućinu za održavanje ravnosti automobila. To je nudilo nekoliko prednosti, a jedna od njih bila je nevjerojatno glatka vožnja. Ne samo da bi automobil klizio kada bi se kretao autocestama, već bi to činio i kada bi prelazio preko neravnih terena. A u Francuskoj, čije su ceste u to vrijeme bile u lošem stanju, to je bilo nevjerojatno povoljno. Nadalje, hidropneumatski ovjes omogućio je vozaču da prilagodi visinu vožnje ovisno o stanju ceste.
No, popis inovacija tu ne prestaje, budući da je bilo još nekoliko prvih Citroena predstavljenih s DS-om. Prvo, ovo je bilo prvo masovno proizvedeno vozilo koje je koristilo disk kočnice sprijeda, koje su se pokazale daleko učinkovitijima od bubanj kočnica . Tada bi motor u sudaru skliznuo ispod kabine umjesto da prođe kroz pregradu, povećavajući sigurnost putnika. Na kraju, na automobilima serije 3, s redizajniranim prednjim svjetlima, unutarnja prednja svjetla bi se zakretala kada bi vozač okrenuo upravljač.
Citroen DS u motosportu
Sa svojim zadivljujućim izgledom i revolucionarnom tehnologijom, Citroen DS bio je izvanredan automobil vrhunske kvalitete u svakom pogledu. Ali također je briljirao u jednom polju koje je rijetko tko mogao očekivati – u reliju. Njegova konfiguracija s pogonom na prednje kotače pokazala se vrlo konkurentnom i često lakšom za upravljanje na labavim površinama od svojih suparnika sa stražnjim pogonom. Lagana aluminijska konstrukcija smanjila je težinu, što je spriječilo utonuće Citroena u duboki pijesak . Ipak, najistaknutija prednost bio je taj revolucionarni najsuvremeniji hidropneumatski ovjes. Kao prvo, bio je izvrstan u svladavanju čak i najneravnijih terena. No, što je još važnije, ovaj je sustav imao jednu nevjerojatnu značajku – omogućio je vožnju automobila na samo tri kotača na tlu. To je omogućilo vozačima utrka da završe etape s probušenim gumama ili čak ako im je jedan od stražnjih kotača otpao. Sve ove jake strane omogućile su Citroenu da skupi nekoliko nezaboravnih pobjeda na rahlim podlogama, kao što su Pariz-Dakar ili Monte Carlo Rally.
Učinak Citroena DS na svijet automobila
Kada je predstavljen na Pariškom sajmu automobila 1955., Citroen DS je odmah zasjenio svaki drugi automobil na podovima salona. U usporedbi s njim, sve ostalo je izgledalo zastarjelo i dosadno. Kao rezultat toga, Citroen je prodao više od 700 DS-ova u prvih 15 minuta nakon podizanja naslovnica . Do kraja dana primljeno je više od 12.000 narudžbi. Ovaj nevjerojatan tempo prodaje pokazao je koliko je uzbuđenje ovaj automobil izazvao u automobilskom svijetu. Tijekom 20 godina duge proizvodnje prodano je više od milijun i pol Citroena DS. Ovo je impresivna brojka za skup i prilično nekonvencionalan luksuzni automobil.
Ali osim velikog prodajnog uspjeha, ovaj je automobil pomogao Citroenu da izgradi reputaciju revolucionarnog proizvođača automobila. S DS-om, francuski proizvođač nije samo razmišljao izvan okvira – umjesto toga, razbio je kutiju na dijelove i ponovno je izgradio iz temelja. I, na neki način, Citroen DS postao je simbol francuskog poslijeratnog oporavka i puta kojim će ići.
Sažetak o Citroenu DS
DS je bio luksuzni automobil koji je Citroen proizvodio između 1955. i 1975. godine, a nudio je nekoliko stilova karoserije. Ovo je bio najznačajniji model ovog francuskog proizvođača, jer je uveo nekoliko revolucionarnih inovacija . Osim toga, Citroen DS imao je dizajn toliko ispred svog vremena da se smatra jednim od najljepših automobila ikada. Kao rezultat toga, ovaj nekonvencionalni automobil bio je veliki prodajni hit, a proizvodnja je premašila milijun i pol modela. No, što je još važnije, DS je učvrstio Citroensov ugled kao jednog od najrevolucionarnijih proizvođača automobila na svijetu.
