En el mundo de los coches clásicos hay numerosos salones de alto nivel. Eventos como el Festival de la Velocidad de Goodwood, Pebble Beach o el Amelia Island Concours son espectáculos muy conocidos y prestigiosos, a los que peregrinan millones de aficionados cada año. Sin embargo, entre todos esos lugares emblemáticos, hay un Concours elegance que está en una liga propia, no sólo por una fantástica alineación de maquinaria única, sino también por la enorme tradición, el impresionante paisaje y los impresionantes alrededores, que realzan la belleza de los coches expuestos.
Creado en 1929, el Concourso d Eleganza Villa d’Este es uno de los salones de automóviles clásicos más antiguos y significativos del mundo. Situada a orillas del hermoso lago de Como, cerca de Milán, fue el epicentro de la emergente industria automovilística italiana. Antaño, todo fabricante italiano o propietario de una carrocería soñaba con ganar el Concours, lo que significaba tener las líneas más llamativas y los coches más impresionantes. Aunque estáticos y cuidadosamente alineados sobre el césped del hotel que data de 1873, los vehículos seleccionados están realmente compitiendo. Pero no por la potencia del motor, las prestaciones o el precio, sino por la belleza, la elegancia, la importancia para la historia del automóvil y las increíbles historias que hay detrás de cada ejemplar.
En 2023, el Concourso d’ Eleganza Villa d’ Este volvió a presentar la espectacular alineación de los coches clásicos más codiciados con la adición de algunas primicias especiales en la categoría de hipercoches. Como probablemente sepas, BMW patrocina este evento desde 1999 y lo utiliza para promocionar nuevos modelos y conceptos seleccionados junto con coches clásicos. Curiosamente, aunque el evento principal se celebra el sábado en el hotel Villa d’Este, toda la zona que rodea el lago de Como está dedicada a la cultura del automóvil. También se celebraban espectáculos y tertulias en Villa Erba o Villa Grumello, que atraían a numerosos visitantes. Todo esto significa que si se encuentra por Cernobbio a finales de mayo, le sorprenderá la cantidad de fantásticos coches que recorren las estrechas calles de un típico pueblo italiano y la calidad de los eventos en las hermosas villas con vistas al legendario lago de Como. Pero entre todos esos vehículos, hemos seleccionado los diez más impresionantes y significativos presentados en la edición de este año.
1933 Chrysler Custom Imperial CL
En 1933, Chrysler era aún una marca joven, pero consiguió producir un modelo de lujo que podía rivalizar con los mejores automóviles de gama alta del mundo. En su día, el Imperial fue todo un espectáculo, con un diseño aerodinámico, soluciones mecánicas innovadoras y un potente motor de ocho cilindros. Este ejemplar en concreto es uno de los últimos producidos y cuenta con varios componentes únicos. Sin embargo, a pesar de ser uno de los 151 Imperiales fabricados ese año, este coche fue objeto de una restauración increíblemente exhaustiva por parte de LaVine Restorations, seguida de un riguroso expediente de documentación, que le ayudó a conseguir los honores al Mejor de su Clase.
970 Porsche 917 K
Este año, los organizadores del Concours d Eleganza Villa d’Este introdujeron una clase particular dedicada al centenario de la carrera más fantástica de todos los tiempos: las 24 Horas de Le Mans. Entre las increíbles máquinas alineadas en Villa d’Este y Villa Erba, el Porsche 917 K, una de las leyendas más conocidas de Le Mans, acaparó una enorme atención. En primer lugar, por su historia en competición (ganador de Sebring 1970), pero también por su asombrosa originalidad, sus aún respetables prestaciones y su pura presencia y diseño. Sorprendió a las multitudes con el sonido ronco de su motor plano de 12 cilindros y una silueta que enfatizaba la velocidad y las ambiciones de Porsche en Le Mans.
1998 Porsche 911 GT1 Strassenversion
Dado que este año también se celebra el 75º aniversario de Porsche, la gama de Villa d’ Este incluye varios modelos más significativos junto con una celebración especial en Villa Grumello. Los visitantes acogieron con satisfacción la entrada del 911 GT1 Strassenversion, ya que es una de las 20 únicas máquinas de carreras (aproximadamente) construidas y apenas homologadas para la carretera. Este coche fue la base del modelo de carreras GT1, que se impuso al McLaren F1 GT-R en Le Mans. Es muy raro ver uno de esos coches en persona, y este ejemplar gris hacía juego con el cielo nublado del lago Como.
1955 Lancia Florida I Coupe Pininfarina
Italia era el centro neurálgico del diseño automovilístico avanzado en los años 50, y Pininfarina estaba a la vanguardia. Buscando la manera de consolidarse como fabricante de gama alta, Lancia encargó a Pininfarina la producción de una serie muy limitada de concept cars para mostrar nuevas plataformas e innovadores rasgos de estilo. Pininfarina entregó y presentó en 1955 el Florida I en dos sabores distintivos: sedán y coupé. Sólo fabricaron tres berlinas y un cupé que recorrieron el circuito de exposiciones y desaparecieron en las décadas siguientes. Afortunadamente, ese Florida I Coupe está guardado y se presenta en la Villa d’Este de este año en todo su esplendor.
1962 Ferrari 250 GTO
El Ferrari 250 GTO no necesita presentación y, a pesar de ser increíblemente raro (se fabricaron 36 unidades) y muy caro (más de 50 millones de dólares), es muy conocido entre los aficionados a los coches clásicos. Sin embargo, ver uno en persona es un acontecimiento inolvidable, y el modelo de 1962 realmente celebra la herencia de carreras de Ferrari y la increíble belleza de la carrocería de Scaglietti. Este ejemplar en particular participó en 1963, en las 24 Horas de Le Mans, y terminó 4º en la general. A lo largo de los años, cambió algunos propietarios, pero se presenta en especificaciones como en 1963.
1935 Duesenberg SJ – Mejor de la Exposición
Inicialmente propiedad del Maharajá Holkar de Indore, este precioso Duesenberg SJ fue uno de los coches más potentes de su época. Con un motor de ocho cilindros en línea sobrealimentado de 320 CV, estaba envuelto en una seductora carrocería roadster de Gurney Nutting. Este ejemplar fue uno de los pocos coches exportados fuera de EE.UU. y se entregó por primera vez en Londres. Tras una meticulosa restauración, regresó a Estados Unidos y desde entonces ha participado en algunos eventos. Sin embargo, su belleza, rendimiento y originalidad convencieron a los jueces de Villa d’Este para concederle el prestigioso premio Best of Show.
Ford GT40 1968
La historia del GT40 y sus fantásticos éxitos en competición son de sobra conocidos, pero ver en persona la auténtica máquina ganadora de Le Mans es un placer especial. Este ejemplar en particular fue pilotado por pilotos de la talla de Pedro Rodríguez y Lucien Bianchi, Jackie Ickx y Jackie Oliver, y ganó seis de las once carreras en las que participó. Incluso había corrido (y ganado) Le Mans dos veces, en 1968 y 1969. Con la icónica librea de Gulf Oil, en perfecto estado de conservación y con la fantástica banda sonora de ese motor V8 descorchado, este Ford GT40 fue sin duda una de las estrellas del evento. También nos ha recordado que tenemos que volver a ver el Ford vs. Ferrari para verlo en acción.
2023 BMW Concept Touring Coupé
Al ser el principal patrocinador del evento, BMW se asegura de presentar sus numerosos clásicos, pero también atractivos concept cars. Este año, el público se quedó boquiabierto ante el bello Concept Touring Coupé, la versión coupé del actual Z4 Roadster. Con techo cerrado, tercera puerta, amplio maletero y diseño dinámico, este concept es descendiente directo del famoso Z3 Coupé de principios de la década de 2000. Todavía se está determinando si BMW llegará a producirlo en serie, pero a juzgar por la acogida y las excelentes críticas, sin duda debería hacerlo.
2024 Rolls Royce Spectre
Como parte de la exposición especial, BMW también presentó el Rolls Royce Spectre 2024, su coupé de lujo más nuevo y avanzado. Ver este coche aparcado cerca de modelos Rolls Royce de los años 20 y 30 fue una experiencia increíble, sobre todo sabiendo que Spectre es un VE con la única misión de mantener la tradición de la compañía pero trascendiéndola hacia el futuro. Con un sistema de propulsión totalmente eléctrico, 577 CV y una autonomía prevista de más de 500 km, el Spectre 2024 fue una de las estrellas del salón.
1961 Ferrari 250 GT California Spyder
Curiosamente, en la edición de este año de Villa d’ Este, se presentaron dos Ferraris 250 distintivos. Uno de ellos, un poderoso 250 GTO, promovía el aspecto de competición de esta icónica marca. Pero el otro, el 250 GT California Spyder, simbolizaba un enfoque más relajado y hedonista. Este ejemplar azul claro era aún más emocionante porque en su día perteneció a la famosa novelista francesa Françoise Sagan. Este coche era su medio de transporte favorito y la inspiración misma del legendario dicho: “El whisky, el juego y los Ferraris son mejores que las tareas domésticas”. Tras una larga restauración, ha recuperado su esplendor original, con una procedencia inigualable, razón por la que los jueces le concedieron el premio “Copa d’ Oro”.
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