Probabil ați observat că fiecare mare națiune auto are ceva care o face diferită de restul. De exemplu, americanii au mașini musculare puternice, în timp ce germanii oferă o vitrină de vehicule de înaltă tehnologie. Pe de altă parte, producătorii italieni ne-au oferit mașini construite cu pasiune și japoneze realizate cu o precizie deplină. Și în ceea ce privește Regatul Unit, ei sunt cunoscuți mai ales pentru roadster-urile lor sportive. Aceste mașini special construite, a căror perioadă de glorie a fost în anii 60 și 70, sunt unul dintre cele mai semnificative lucruri care au venit de pe Insulă. Și printre toate modelele apărute în această perioadă, Austin-Healey 3000 ocupă un loc aparte. Aceasta a fost una dintre acele mașini emblematice care au transformat, în consecință, industria auto.
Povestea din spatele mărcii Austin-Healey
Istoria auto a Regatului Unit este, dacă este ceva, plină de culoare și plină de povești. Și pentru mulți, poate fi puțin dificil să vedeți diferența dintre diferite vehicule aparent similare și de ce unele dintre ele sunt atât de importante. Acesta este motivul pentru care trebuie mai întâi să explicăm ideea din spatele lui Austin-Healey.
Povestea începe cu Donald Healey, un fost pilot de avion și șofer de curse de succes. După ce a acumulat experiență la Triumph și Nash, acest bărbat versatil și talentat a decis să-și formeze propriul birou de design. Viziunea lui a fost să creeze o gamă de mașini sport care să ofere performanțe excelente, în același timp fiabile și ușor de trăit. Dar, fiind o firmă mică de inginerie, singura modalitate de a face acest lucru a fost să se asociază cu unul dintre producătorii deja stabiliți. Aici a intrat în joc Austin, un producător de mașini din Longbridge. Datorită resurselor lor, această companie nu a avut probleme în a transforma ideile geniale ale lui Healey în realitate. Unul dintre primele vehicule create de acest parteneriat a fost faimosul Austin Healey cu ochi de broască. Așa cum s-a dovedit a fi de succes și foarte apreciată, această mașină mică și agilă a pus bazele pentru ceea ce avea să devină cunoscut sub numele de marele Healey.
Austin-Healey 3000 – cel mare
Frumusețea aproape tuturor mașinilor sport fabricate în Marea Britanie se poate rezuma la câteva propoziții simple. În primul rând, există o capotă lungă în față, cu un motor mare cu șase cilindri în linie dedesubt. În continuare, avem o pereche de scaune în mijloc și o tracțiune spate în spate. În cele din urmă, există greutatea sau lipsa acesteia, deoarece mașinile sport trebuie să fie ușoare. Și aceasta a fost rețeta care a fost introdusă și dovedită ca fiind de succes de vehiculul în cauză, Austin-Healey 3000.
Totuși, pentru a reduce alegoria, vom trece prin mai multe fapte despre această mașină. Introdus în 1959, Austin-Healey 3000 era disponibil ca coupe cu 2 locuri sau roadster 2+2. Această din urmă configurație are o bancă mică pe al doilea rând, potrivită doar pentru copii și pe distanțe scurte. Alte caracteristici notabile includ o grilă frontală cu semnătură și roți de sârmă recunoscute.
Din punct de vedere mecanic, Austin-Healey 3000 avea un motor cu șase în linie, cu o putere cuprinsă între 130 și 150 de cai putere, în funcție de model. În primii ani de producție, livrarea combustibilului a fost făcută de carburatoare clasice cu două șocuri, care și-au făcut treaba foarte bine . Dar în eforturile lor de a extrage mai multă putere din motor, Healey le-a înlocuit cu o configurație tri-carb în 1963. Deși această soluție a îmbunătățit performanța și a asigurat un răspuns clar la accelerație, s-a dovedit, de asemenea, dificil de reglat. Nevrând să compromită fiabilitatea mașinilor sale, Healey a revenit în sfârșit la vechea configurație pentru ultimii ani. Motoarele au fost cuplate la o cutie de viteze manuală cu patru trepte, cu schimbare bruscă, care avea opțiune overdrive.
În funcție de model, Austin-Healey 3000 ar accelera până la 60 mph în 11 secunde și ar putea ajunge la 115 mph . Sigur, aceste cifre nu sunt uimitoare, mai ales după standardele actuale. Dar nu asta a fost vorba despre această mașină, deoarece punctul său forte cel mai notabil a fost manevrabilitate. Și acest lucru a fost realizat prin caracteristici precum frâne cu disc și suspensie față inovatoare au făcut ca această mașină să fie rapidă în curbe.
De ce a fost Austin Heley atât de important?
Dintre toate modelele care au făcut ca mașinile sport britanice din anii 60 să fie atât de plăcute, Austin-Healey este probabil cel mai influent. Acest roadster nu a fost doar foarte competitiv pe pistă, dar a fost și foarte distractiv de condus și popular printre șoferi. Totuși, poate fi greu de înțeles pe deplin ce a făcut-o să aibă succes doar privind cifrele de performanță, cum ar fi accelerația sau viteza maximă . Acest lucru se datorează faptului că manevrabilitatea drumului a fost ceea ce a făcut Austin-Healey diferit de concurenții săi. Cert este că în anii 60, mașinile foloseau anvelope cu pliuri încrucișate, care nu aveau nicăieri atât de aproape de aderența ta ca cele moderne. Singura modalitate de a face o mașină rapidă prin paturi este prin a le face ușor de controlat atunci când sunt împinse peste limită și încep să alunece. Și acesta a fost ceva ce mașinile sport britanice de la sfârșitul anilor 50 și începutul anilor 60 erau mult mai bune decât orice altceva.
Oricât de neașteptat ar părea, această superioritate își are rădăcinile în al Doilea Război Mondial, când sudul Marii Britanii a fost folosit ca bază pentru raidurile aeriene asupra Europei ocupate. După încheierea acestui tragic conflict, întreaga țară a fost lăsată plină de piste de aterizare dezafectate . Curând, aceste bucăți de beton au devenit locuri de adunare pentru pasionații de automobile amatori, care ar concura cu orice aveau pe mână. Și, mai important, au început să-și modifice și să-și modernizeze mașinile pentru rezultate mai bune, suspensiile și șasiul fiind unul dintre principalele obiective. Cu timpul, cunoștințele și experiența adunate în acest fel s-au revărsat din lumea amatorilor entuziaști în lumea constructorilor profesioniști de automobile. Acest lucru, în cele din urmă, însemna că mașinile fabricate de britanici se vor descurca mult mai bine decât orice altceva de pe piață.
Moștenirea lui Austin Healey
Nu se poate ocoli faptul că Austin Healey a dispărut de mult ca marcă și producător de mașini funcțional. Oricât de aruncat de umbre ar fi, acesta nu este un motiv pentru a ignora ceea ce a realizat de fapt marele Healey. În primul rând, a reușit pe deplin să fie o mașină sport competitivă și de încredere. Acesta era vehiculul care, la vremea lui, avea să câștige aproape orice curse la care avea să participe. De exemplu, Austin Healey 3000 câștigase de mai multe ori cele 12 ore de la Sebring și 24 de ore de la LeMans.
Acestea au fost câteva dintre avantajele care l-au făcut popular printre șoferi și au dus la cifre de vânzări respectabile. Mai important, Austin Healey 3000 a fost una dintre primele mașini de fabricație britanică vândute în număr mare pe piața profitabilă din SUA. Acesta este, de fapt, cel mai notabil succes al său, deoarece a contribuit la poziționarea fermă a constructorilor de mașini din Marea Britanie pe harta auto a lumii.
Cât costă astăzi un Austin-Healey 3000?
Această mașină sport a fost produsă între 1959 și 1967, timp în care aproximativ 44.000 au părăsit fabrica. Și pentru că sunt fiabile, majoritatea acestor vehicule sunt și astăzi pe drumuri. Desigur, starea lor variază foarte mult, ceea ce, până la urmă, le stabilește prețul. De exemplu, puteți găsi mașini care necesită restaurare pentru mai puțin de 20.000 USD. Pe de altă parte, una bine întreținută te-ar plăti înapoi cu aproximativ 40.000 de dolari, în timp ce cele în stare impecabilă sunt și mai scumpe.
Austin-Healey 3000 – pe scurt
Austin-Healey 3000 este mașina sport din anii 60 care a avut la fel de succes pe circuitul de curse ca și pe șosea . Dar, mai important, a fost unul dintre modelele care a definit ca concept un roadster cu 2 locuri orientat către șofer. Și acesta este ceva care nu s-a schimbat cu adevărat până în ziua de azi, care vorbește de la sine. Deși Austin-Healey ca brand nu mai este printre noi, totuși putem admira ceea ce a realizat și ce ne-a oferit.
