Ao longo dos anos, muitos fabricantes de automóveis, outrora famosos e influentes, foram à falência e, consequentemente, desapareceram do mapa. Isto é provavelmente mais evidente com a indústria automóvel britânica, que foi dizimada durante os anos 70 e 80. Para alguns fabricantes, isto deveu-se à qualidade de construção e à falta de apelo. Ou, por outras palavras, os carros que fabricavam eram absolutamente horríveis e mal fabricados. Outros estavam condenados por uma combinação de má sorte e más decisões comerciais. Ainda assim, isso não significa que todos os carros fabricados por fabricantes britânicos de automóveis, agora instalados, não eram bons. Na verdade, alguns deles eram verdadeiramente excelentes e têm muito para oferecer ainda hoje. Um deles é, sem dúvida, o famoso roadster Triumph TR3, especialmente quando está na sua forma faceliforme TR3A. Este é um daqueles carros que são a encarnação da beleza elegante e da pura excitação de condução.
A história por detrás do Triunfo TR3A
Com as suas raízes a remontar ao século XIX, o Triunfo é um dos nomes mais antigos da indústria. Primeiro, porém, só fabricavam bicicletas, com o seu primeiro carro a sair da fábrica na década de 1920. Desde então, os seus veículos têm sido elogiados tanto por condutores como por peritos automóveis. Isto deveu-se à sua mistura de aparência atraente, praticidade quotidiana, e desempenho competitivo, o que veio a um preço acessível.
Embora o Triunfo tenha feito muitos sedans e coupes divertidos ao longo dos anos, tais como o Dolomite ou o Herald, é pelos seus roadsters que eles são mais conhecidos. Para começar, há um lendário Spitfire, um carro que não precisa de muita introdução. Depois há uma gama TR de longa duração, cuja produção abrangeu três décadas e seis gerações de automóveis. E tudo começou com TR2, que foi introduzido em 1953 e foi um êxito imediato.
Tendo realizado o potencial, o Triumph surgiu com o seu sucessor, o TR3, apenas dois anos depois. O novo carro incorporou muitas melhorias para colmatar as deficiências detectadas no modelo de saída. Isto incluiu travões mais eficientes e suspensão melhorada, entre outras coisas, o que lhe proporcionou uma experiência de condução ainda melhor. Enquanto o primeiro TR3 vendia bem, após alguns anos, tornou-se evidente que o seu estilo estava a tornar-se um pouco datado. Mais uma vez, Triumph decidiu resolver o problema introduzindo um modelo actualizado, que ficou oficiosamente conhecido como TR3A.
Qual é o aspecto do Triumph TR3A
Previsivelmente, o recém redesenhado TR3A foi, tal como o TR3 que substituiu, um carro desportivo de 2 portas de teto aberto. Em muitos aspectos, estes dois carros tinham linhas de carroçaria semelhantes, se não idênticas, silhuetas, e portas caracteristicamente moldadas. O que os separa, porém, é a parte da frente, onde o TR3A apresenta um facelift no seu verdadeiro significado. Isto foi feito através da instalação de uma grelha de radiador muito mais larga e de um retrabalho da carroçaria envolvente de modo a corresponder-lhe. O resultado foi um aspecto frontal mais agressivo e consequente presença formidável na estrada, de que os clientes gostaram. Além disso, foram feitas algumas pequenas actualizações, tais como a adição de puxadores exteriores das portas.
Como protecção contra as intempéries, o carro tinha um dossel de lona amovível com extensões de porta a condizer. Uma alternativa a esta solução, cuja instalação demorou muito tempo, havia uma capota convertível ou um capot rígido de aço, sendo ambos uma opção. Mas sendo um roadster, o TR3 proporcionou a melhor experiência em dias de sol quando não era necessário um telhado.
Como esperado, o Triumph TR3A tinha apenas dois assentos de balde como padrão. Havia, no entanto, uma característica chamada banco traseiro ocasional, que podia acomodar um terceiro passageiro. Trata-se, com efeito, de um banco atrás dos bancos da frente, mas sem qualquer espaço para as pernas à sua frente. Em vez disso, a pessoa sentava-se de lado, daí o nome ocasionalmente.
Triunfo TR3A’s fundamentos mecânicos
Tal como nos modelos anteriores, a TR3A utilizou um motor de 4 cilindros fabricado pela Standard, a empresa que era então proprietária da Triumph. Estes eram motores robustos e potentes, graças à sua construção em ferro fundido, camisas molhadas substituíveis, e configuração com cabeça OHV. Foi feito em muitas variantes, dependendo da aplicação, tendo o TR3A uma unidade de 2 litros que produziu 100 cavalos de potência. O motor foi emparelhado até uma transmissão manual de 4 velocidades, com um overdrive activado electricamente como opção. Com o carro a pesar aproximadamente 2.000 libras, isto foi suficiente para algum desempenho competitivo.
O resto da mecânica era igualmente interessante, especialmente tendo em conta que o TR3A foi construído nos anos 50. Para começar, existe uma suspensão dianteira independente com duplo feitiço e molas helicoidais. E enquanto a traseira é mais convencional, com um eixo vivo tradicional e molas foliares, o eixo foi montado por cima do quadro. Esta configuração invulgar baixou o centro de gravidade e ajudou a melhorar a estabilidade traseira. Finalmente, havia travões, que tinham discos e paquímetros na frente em vez de tambores. Na realidade, o TR3 foi o primeiro carro de produção a implementar esta tecnologia.
Tudo isto, aliado a rodas de 15 polegadas e pneus de travessas feitas pela Pirelli, significava duas coisas. Primeiro, quando chega a uma curva, o condutor pode travar muito mais tarde, graças a travagens revolucionárias. E a suspensão responsiva permitir-lhe-ia então transportar mais velocidade enquanto passava por ela. Consequentemente, o Triumph TR3A seria tão rápido como carros mais potentes na pista ou em estradas rurais sinuosas. Esta é uma das razões pelas quais estes carros são uma visão frequente em vários eventos históricos de corridas ainda hoje.
Triunfo TR3 e personalização
Uma coisa que ajudou enormemente a aumentar a popularidade do TR3 e de outros Roadsters Triumph na altura, foram os níveis de personalização que eles ofereciam. E isto foi algo em que os concessionários locais tiveram um papel mais influente do que o fabricante. Graças ao contacto directo com potenciais compradores, eles podiam reconhecer mais claramente as suas necessidades e preferências. E porque o Triumph lhes deu muita liberdade, estes pequenos empresários foram capazes de arranjar formas de satisfazer as necessidades individuais dos compradores. E algumas das suas soluções acabaram por se tornar opções de fábrica, tais como aquele terceiro assento invulgar ou o hardtop metálico.
Mas o Triunfo também não foi mau para ouvir os seus clientes, sendo o excesso de velocidade opcional da transmissão o melhor exemplo. Alguns condutores queixavam-se da velocidade máxima, que, nos carros normais, era de aproximadamente 100 milhas por hora. A montagem de uma transmissão mais ampla estava fora de questão, uma vez que isso arruinaria a capacidade de resposta da marca de assinatura do carro. Em vez disso, o Triumph decidiu acrescentar uma caixa de velocidades adicional na parte de trás da caixa existente, chamada overdrive. Com isto, o condutor poderia alterar as relações de condução com o premir de um botão, dando ao carro ou uma melhor aceleração ou uma velocidade superior. Overdrive era uma opção popular, e é hoje procurada como uma actualização para os TR3s que não a têm.
Comprar hoje um Triumph TR3A
Com um volume de produção de aproximadamente 58.000 modelos, o Triumph TR3A é um dos modelos TR mais vendidos de sempre. Mas deste número impressionante, menos de 10.000 estão hoje em dia na estrada. E dado que estes estão espalhados pelo mundo, da América do Norte à Austrália, encontrar um pode ser um desafio. Isto tem um efeito previsível sobre os preços de venda, cuja média é de cerca de 25.000 dólares. E um Triumph TR3A de menta pode custar o dobro, especialmente se carregado com opções de fábrica. Do lado positivo, a compra de um carro barato que necessita de uma restauração pode ser uma opção viável. Estes carros são fáceis de trabalhar, e as peças sobressalentes são razoavelmente abundantes.
Um resumo do Triunfo TR3A
O Triumph TR3A é um roadster britânico fabricado entre 1957 e 1962, com um total de 58.236 carros a serem produzidos no total. Na realidade, este é um nome não oficial para um modelo TR3 faceliforme cuja produção começou em 1955. Devido ao seu motor potente e robusto, aos excelentes travões e à suspensão com capacidade de resposta, o TR3A era um verdadeiro carro do condutor. É também altamente personalizável, com muitas opções de fábrica e extras adicionais para se adequar às necessidades individuais. Graças a tudo isto, o Triumph TR3A é muito popular entre os entusiastas e coleccionadores de automóveis clássicos.
