Mercedes 300 SL Gullwing para venda
Introdução
O Mercedes-Benz 300SL Gullwing coupe estreou-se em público em fevereiro de 1954 com looks deslumbrantes, elementos de design icónicos e o tipo de pedigree de corrida com que outros veículos só podem sonhar. A história do 300 SL começou com o carro de corrida de 1952 da Mercedes-Benz, o W194. Vendo o sucesso que o carro desfrutou em circuitos em todo o mundo e reconhecendo uma oportunidade de negócio única, o importador norte-americano Da Mercedes-Benz Max Hoffman é creditado com o início do carro que viria a tornar-se um ícone de design de velocidade, luxo e queda de maxilar. O 300SL Gullwing foi apresentado ao público no International Motor Sports Show de 1954 em Nova Iorque, quebrando a convenção da Mercedes-Benz de exibir novos modelos em Frankfurt ou Genebra, tal como chegaram no final do ano. O pensamento por detrás desta decisão foi colocar o carro na frente do seu público-alvo americano e provou ser o passo certo porque os participantes do salão automóvel elogiaram muito o novo design da Mercedes-Benz.
Hoffman reconheceu o potencial de mercado para uma versão ligeiramente desafinada do piloto W194 dirigida a privados ricos e apresentou a sua proposta aos executivos da Mercedes-Benz na Alemanha. A proposta foi aceite e a Mercedes-Benz atribuiu à Hoffman uma produção de mil 300SL Gullwings utilizando o código do chassis W198. O 300SL foi o primeiro carro de produção a apresentar as icónicas portas de gaivota, e com a sua velocidade máxima de 163 km/h tornou-se o carro mais rápido do mundo na época. A designação “SL” em nome do 300SL provém do “super-leicht” alemão que significa super-luz, em referência ao facto de o coupé em estrada ter usado a mesma construção leve de tubos por baixo da sua bela carroçaria fluída. Com uma reação pública extremamente positiva, o Mercedes-Benz 300SL Gullwing coupé começou a serprodução na fábrica de Sindelfingen perto de Estugarda em agosto de 1954.
A fundação da Gaivota 300SL foi a armação de aço tubular leve, mas extremamente forte, que estava ligada ao chassis de aço do carro. As grandes secções corporais do corpo também foram produzidas em aço, com o capot, portas, tablier e tampa de arranque em forma de alumínio para economizar ainda mais peso. Ao todo, a estrutura espacial tubular pesava apenas 82 kg, e fez das agora icónicas portas Gullwing uma necessidade graças às soleiras de porta alta que eram um subproduto do desenho da moldura. As soleiras largas também permitiram que a estufa do veículo fosse aconchegada para longe das bordas do corpo, reduzindo assim a área frontal e produzindo uma forma mais aerodinâmica. A moldura em si tinha sido projetada para o carro de corrida W194 pelo engenheiro chefe da Mercedes-Benz Rudolf Uhlenhaut, ele próprio um piloto de corridas condecorado. Ao longo dos flancos da Gaivota 300SL, as “sobrancelhas” da marca foram modeladas acima das rodas dianteiras para evitar que a água lançada pelas rodas de ocultar a visão durante o mau tempo, com as sobrancelhas traseiras adicionadas para simetria visual. A tinta cinza-prateada da Mercedes-Benz veio como padrão, com outras cores disponíveis como extras opcionais.
Trabalhando com o elegante design aerodinâmico da 300SL Gullwing foi um motor de câmara única de 3,0 litros arrefecido em água, retirado do maior sedan de 300 “Adenauer”, que também tinha partilhado com o carro de corrida W194. Enquanto o piloto e o sedan se tinham com uma configuração carburetada, o coupé de Gullwing 300SL recebeu um sistema de injeção de combustível mecânico Bosch que impulsionou a produção do motor. De acordo com o foco aerodinâmico do novo coupé, o motor foi enlatado 50 graus para o lado do condutor do carro, mantendo-o baixo no carro para uma aerodinâmica melhorada e um centro de gravidade mais baixo. Esta configuração, juntamente com o sistema de injeção de combustível e a maior entrada de ar que permitiu, fez com que a Gaivota 300SL produzisse uma potência robusta de 240 cavalos. Reduzindo novamente a altura total do motor, um sistema de lubrificação de óleo de sump seco eliminou a necessidade de uma panela de óleo na parte inferior do motor, com um grande tanque de óleo de 15 litros mantendo o 300SL Gullwing fresco, quer estivesse a correr ou a navegar nas estradas americanas sinuosas para as qual foi projetado. Uma transmissão manual de quatro velocidades apoiou o motor straight-six com uma primeira velocidade alta que alguns condutores acharam desafiante ao conduzir em trânsito próximo da cidade.
O 300SL Gullwing também emprestou os travões do tambor do sedan 300S de quatro portas. Enquanto o 300SL não viria equipado com travões de disco até o ano modelo de 1961 Roadster, os tambores do Gullwing eram de vanguarda para o seu tempo com barbatanas em relevo no invólucro exterior da caixa exterior do travão. Durante a condução espirituosa na estrada ou na pista de corrida, as barbatanas atuariam como ventiladores para manter os travões dentro de uma temperatura de funcionamento segura, enquanto a área de superfície aumentada fornecida pelas barbatanas também permitia uma melhor dissipação do calor. A Gaivota 300SL também apresentava um impulsionador do travão, também conhecido como travões de potência, que usava a pressão de vácuo do coletor de admissão para ajudar o condutor e facilitar a pressão do pedal do travão.
Outra área onde o 300SL Gullwing se destacou foi o seu design de suspensão com suspensão independente nos quatro cantos. Na frente, o Gullwing recebeu um conjunto de ossos duplos com molas de bobina e amortecedores hidráulicos proporcionando uma direção inspiradora de confiança, um passeio mais suave e muito melhor manuseamento do que outros carros de luxo na época. Na parte de trás, o Gullwing foi projetado com um eixo de balanço de duas articulações. Neste desenho, os eixos são fixados e giram em ambos os lados do diferencial central com molas de bobina alisando os solavancos na estrada. Devido à natureza dos eixos que se aproximam do centro do carro, os condutores podem experimentar algumas mudanças bastante grandes em camber (o ângulo em que as rodas se inclinam para dentro ou para fora a partir de 90 graus quando vistos de frente ou atrás) e conduzir o 300SL em estradas acidentadas exigiu cautela a altas velocidades. No final de cada eixo estava uma roda feita de aço e alumínio, com desejável rodas opcionais feitas pela empresa britânica Rudge. Os pneus desportivos 300SL Gullwing que medem 6,5 x 15 polegadas.
A beleza da Gaivota 300SL é mais do que a pele profunda, com um interior refinado que combina com a graça da sua forma exterior. Estofos de tecido de padrão chequered em uma escolha de três cores veio como padrão, embora a maioria dos compradores escolheu o estofos de couro opcional para assentos. Como mencionado acima, o traço é feito de alumínio para economizar peso e é acentuado por um lindo conjunto de mostradores de instrumentos. Devido ao ângulo afiado de entrada criado pelas soleiras da porta de alta cisão, o 300SL Gullwing apresenta um volante que inclina 90 graus da sua posição de condução para permitir ao condutor uma entrada mais fácil. A forma única das portas gullwing significa que as janelas laterais principais são fixas, com os ocupantes da cabine capazes de obter um pouco de ar fresco graças a janelas triangulares na frente das portas. O espaço de arranque é ocupado pelo tanque de combustível e roda sobressalente, para que a bagagem fique atrás dos assentos da cabine. Um par de casos de viagem sob medida estavam disponíveis como um extra opcional para o 300 SL Gullwing.
Talvez sem surpresa para um carro de estrada tão perto de um carro de corrida, a proeza de 300SL Gullwing coupe foi provada várias vezes em algumas das mais prestigiadas corridas de automóveis do mundo. 1952 foi um ano especialmente bem sucedido. Começando com um segundo e quarto lugares na sua primeira corrida, a corrida de 1952 do Mille Miglia, 300SL Gullwings terminou em 1-2-3 na sua próxima saída em Berna, Suíça. Depois, o 1-2 terminou nas 24 Horas de Le Mans de 1952, seguido de mais um 1-2-3 no Nurburgring, batendo a concorrência da Ferrari, Jaguar e Alfa Romeo. Para boa medida, a Gaivota 300SL reivindicou o primeiro e o segundo lugar na cansativa Carrera Panamericana nesse mesmo ano. O 300SL Gullwing manteve-se em produção até que a versão coupé se estreou em Genebra em 1957, e viria a tornar-se um dos carros mais bonitos, instantaneamente reconhecíveis e colecionáveis que o mundo já viu.
