Alguns carros são tão notáveis que todos os reconhecem, mesmo que não sejam um entusiasta do automóvel. E o lendário Lamborghini Countach é, com certeza, um desses modelos. Sem qualquer dúvida, este é um dos carros mais icónicos alguma vez fabricado. No entanto, isto não se deveu principalmente ao seu soberbo desempenho ou capacidades rodoviárias. Em vez disso, os olhares a que deve o seu estatuto de imortal distinguem o Condessaque do resto. Mas a forma como o fabricante italiano construiu o supercarro é provavelmente ainda mais fascinante. Portanto, eis porque é que o Lamborghini Countach é tão importante.
Porque é que a Lamborghini começou a construir carros desportivos?
A história de Lamborghini começa em Itália nos finais dos anos 40, apenas alguns anos após o fim da guerra. Foi quando um inovador e ambicioso empresário Ferruccio Lamborghini começou a construir tractores a partir de equipamento militar fora de uso. E com a agricultura italiana a industrializar-se a um ritmo acelerado, tal equipamento era muito procurado. Em tais circunstâncias, o negócio de tractores provou ser altamente rentável para a Ferruccio. Tendo mais dinheiro, podia dar-se ao luxo de comprar carros mais luxuosos, sendo a Ferrari 250 GT o seu modelo favorito. Mas este carro espectacular tinha vários pontos fracos, sendo a embraiagem frequentemente falhada a mais irritante. Tentando abordar a questão, apresentou as suas ideias sobre actualizações ao próprio Enzo Ferrari. Mas não estando interessado na opinião de outra pessoa, o Velho rejeitou a oferta. Ele aparentemente disse à Ferruccio: “Deixem-me fazer carros. Limita-te a fazer tractores”. Infundido por esta rejeição rude, Lamborghini tomou a decisão de conceber e construir carros que seriam melhores do que a Ferrari.
Os primeiros modelos da Lamborgini, como o 350GT, apresentavam todas as actualizações que a Ferruccio sentiu serem necessárias para os carros desportivos da época. Isto incluía uma transmissão mais robusta debaixo do capô e uma gama de luxos e confortos de criaturas dentro da cabine. Mas em 1966, o Lamborghini revelou o modelo que abalou a indústria automóvel e deu origem ao supercarro como o conhecemos hoje – o lendário Miura. A principal diferença entre ele e qualquer carro desportivo anterior era o seu motor de montagem intermédia, uma configuração que todos os carros de alta performance utilizam a partir de então.
Revolucionário como poderia ter sido, o Miura ainda não era visto como uma verdadeira combinação com os carros que a Ferrari estava a oferecer na altura. Ir contra um nome tão conhecido, ser tão bom não é suficiente. Em muitos casos, ser claramente melhor também não serve para nada. O facto era que a Lamborghini só podia vencer a Ferrari no seu território natal, passando por cima do quadro. Na sua essência, precisavam de um carro que fosse um jogo de mudança. E foi isso que foi o Lamborghini Countach.
O Lamborghini Countach – como é que é?
O primeiro Lamborghini Countach pronto para a produção, designado internamente como LP400, estreou em 1977, após vários anos de desenvolvimento. Visualmente, este supercarro foi fortemente baseado no conceito LP500, que foi estilizado por Bertone e é considerado uma das suas melhores obras. É também um exemplo de como deve ser o que é conhecido como um carro Wedge. Era baixa e larga, tinha muitas arestas afiadas à volta, e uma extremidade frontal inclinada. Esta forma foi possível graças a algo que o Countach herdou do seu antecessor, o Miura. Ambos os carros têm os seus motores na parte de trás, mesmo atrás dos bancos. Isto significava que a capota podia estar mais baixa e num ângulo, com a sua extremidade frontal apenas a alguns centímetros acima do solo. Havia, no entanto, algo único na linguagem de design do carro. Enquanto as superfícies superiores, como o capô ou o telhado, eram planas ou angulares, os lados eram curvos e mais macios. Isto deu-lhe uma mistura única de agressividade e elegância, ao mesmo tempo.
Toda a carroçaria foi feita de alumínio, assegurando leveza e resistência ao velho inimigo do carro de fabrico italiano – a ferrugem. E como uma cereja no topo, havia as portas, cuja abertura era única. Lamborghini equipou o Countach com um mecanismo especial que os balançava para cima em vez de para os lados. Estas portas estilo tesoura criaram uma tendência na indústria automóvel que ainda hoje está presente, previsivelmente chamada portas estilo cordeiro.
Em 1977, um Lamborghini Countach redesenhado, conhecido como LP400 S, foi introduzido. O novo carro apresentava várias actualizações destinadas a melhorar o desempenho e o estilo. Para começar, conseguiu pneus muito mais largos do que um modelo de saída, o que, combinado com modificações na suspensão, melhorou a aderência em curva. O front end foi afinado para gerar mais força descendente, impedindo a elevação excessiva a alta velocidade. Mas a mudança mais marcante aconteceu no exterior, onde os desenhadores equiparam fachos de pára-lamas agressivos e um gigantesco spoiler traseiro. Agora, embora a forma geral do carro não tenha mudado, estes componentes transformaram radicalmente a sua aparência. O resultado foi aquele Lamborghini Countach particular que todos nós conhecemos e recordamos. Este foi o supercarro que, durante os anos 80, encontrou o seu caminho em tantas paredes como um cartaz. E para uns poucos sortudos, até encontrou uma forma de entrar nas suas garagens.
O que é que o Lamborghini Countach tem debaixo da pele?
Não foi só a aparência com o Lamborghini Countach, pois houve um desempenho substancial a acompanhar o design agressivo. No seu âmago, havia uma coisa que cada Lambo verdadeiro tem – um poderoso motor V12. Esta unidade de 3,9 litros era, de facto, a mesma que a utilizada em Miura, o carro que o Countach substituiu. Mas enquanto o modelo de saída tinha o motor montado lateralmente, o novo modelo utilizou-o numa configuração longitudinal. Para além de permitir um acesso mais confortável a todos os componentes cruciais, esta disposição garantiu uma melhor distribuição do peso e um melhor arrefecimento. No entanto, este motor tinha carburadores diferentes de Miura, resultando numa potência reduzida, classificada em 375 cavalos de potência. Isto foi mais abaixo quando o modelo redesenhado foi introduzido devido aos regulamentos de controlo de emissões.
Esta escassez de energia foi resolvida quando o modelo LP500 foi introduzido, que tinha um motor de 4,8 litros. Mais tarde na produção, Lamborghini Countach obteve uma unidade ainda maior, com 5,2 litros de deslocamento e 4 válvulas por cilindro. Estas versões foram denominadas LP5000QV, sendo QV o diminutivo de Quattro Valvole, empurrando para fora uma espantosa 455 cavalos de potência. Durante toda a sua produção, Lamborghini Countach teve a mesma transmissão – um manual de 5 velocidades totalmente sincronizado.
Para além do motor, Lamborghini Countach tinha mais um ás na manga. Ou, para ser mais preciso, sob as folhas do seu corpo de alumínio. Nos anos 70, este foi um dos raros carros de estrada a ter um chassis de armação espacial feito de tubos de aço soldados entre si. Esta construção, emprestada do mundo dos desportos motorizados, ajudou a reduzir o peso e a melhorar a resistência estrutural. Como resultado, o Countach era mais leve e mais rígido do que seria se tivesse um chassis tradicional. Os primeiros modelos pesavam pouco mais de 2.800 libras, enquanto os posteriores, com os seus grandes motores e spoilers, eram um pouco mais pesados.
Em termos de desempenho, os primeiros carros atingiriam 60 mph em cinco segundos e poderiam quase atingir a barreira dos 180 mph. Mais tarde, os modelos mais potentes tinham uma ligeira redução de 0-60 vezes e velocidades superiores, com LP5000QV a atingir 185 mph.
Engenho de engenharia e atalhos
Com a sua aparência deslumbrante e desempenho estelar, o Lamborghini Countach foi, e ainda é, um carro espectacular. Mas de um ponto de vista de engenharia, a forma como foi concebido e construído é provavelmente ainda mais divertida.
Para começar, todos os Countach têm aquelas aberturas laterais icónicas, que não estão lá apenas para o espectáculo. De facto, o primeiro protótipo nem sequer os tinha, uma vez que estes foram adicionados posteriormente durante o desenvolvimento para ajudar a arrefecer. Mas apesar disto ser feito por pura necessidade, estas aberturas laterais tornaram-se uma das marcas mais reconhecíveis da Lamborghini.
Depois, foi assim que os engenheiros afinaram o corpo durante a fase de desenvolvimento. Após testes rodoviários iniciais com modelos de pré-produção, descobriu-se rapidamente que o carro era instável a alta velocidade. Presumivelmente, a aerodinâmica do carro não estava a gerar força descendente suficiente. O que a maioria dos fabricantes faria neste momento seria levar o seu carro recém-desenhado para o túnel de vento e ver o que está a causar o problema. Mas os túneis de vento são caros de alugar, e Ferruccio não quis pagar este custo extra. Em vez disso, os engenheiros cobriram o carro inteiro com almofadas de lã e pintura de lobos e correram-no pela auto-estrada. Este método simples revelaria as partes problemáticas do corpo, uma vez que a lã não se aplanaria a essa velocidade.
Os truques de engenharia não eram a única coisa que Lamborghini tinha de fazer quando trabalhava em Countach, pois também havia alguma burocracia a enfrentar. Enquanto trabalhavam num modelo redesenhado, que seria revelado em 1978, os designers adicionaram um enorme spoiler traseiro. Mas legalmente, este componente teria de passar por uma homologação. Este processo não só é dispendioso, como também é demorado, pois envolve lidar com a burocracia italiana lenta e complicada. Para evitar isto, Ferruccio decidiu montar os carros sem o spoiler. Isto seria instalado mais tarde, após o carro ter passado todas as inspecções legais. O proprietário de Lamborgini pensou que nenhum dos burocratas seria suficientemente diligente para se aperceber disto, e, ao que parece, ele estava certo.
Comprar um Lamborghini Countach e viver com ele
Sendo um supercarro topo de gama, Lamborghini Countach nunca vendeu em número excessivo. Durante os seus 16 anos de produção, foram fabricados um total de 1.983 automóveis. Previsivelmente, isto, combinado com o estatuto altamente desejável dos automóveis, afecta de facto o seu preço de mercado. Actualmente, é quase impossível encontrar um Lamborghini Countach por menos de um quarto de milhão de dólares. E modelos menos comuns, tais como os de 1974 ou o LP5000QV, são ainda mais caros. Dependendo da condição e da quilometragem, o seu preço varia entre um e dois milhões de dólares.E com tais veículos construídos propositadamente, o resultado é uma questão de como é possuí-los na vida real. Claro, alguns supercarros são fáceis de viver, mas o Lamborghini Countach não é definitivamente um deles. Ao longo dos anos, os proprietários queixaram-se de direcção e embraiagem pesadas ou de uma total falta de visibilidade para a retaguarda. Além disso, manter um motor V12 com seis carburadores gémeos em sintonia pode ser exigente. Mas estas desvantagens são um pequeno preço a pagar por possuir um carro tão espectacular. E não é como se alguém o usasse como uma alternativa diária.
