Num mundo colorido de carros clássicos, há muitas máquinas icónicas. No entanto, apenas alguns podem transcender os limites do mundo automóvel e tornar-se objectos culturais globalmente reconhecíveis, definindo símbolos do seu tempo e lendas de design eternas. O Ferrari Testarossa é um desses carros. Com o seu aspecto marcante, potente motor V12, e gloriosa banda sonora, este carro ainda vira cabeças quase 40 anos após o seu lançamento original. Como uma parte essencial da história da Ferrari, Testarossa será sempre recordada como um artista de topo. Ainda assim, como parte da paisagem cultural dos anos 80, Testarossa será para sempre parte dos sonhos automóveis da geração que cresceu nesta década. Hoje, vamos contar-vos mais sobre este modelo lendário.
Embora o Testarossa tenha sido introduzido no início dos anos 80, a sua história começa realmente em 1973 com a introdução do Ferrari BB (Berlinetta Boxer). Foi o primeiro modelo da Ferrari com um motor flat-12 montado a meio, que proporcionou um manuseamento excepcional mas teve várias falhas devido à embalagem apertada. Contudo, a Ferrari permaneceu que o amplo motor flat-12 era a escolha certa para o seu próximo modelo GT, pelo que o desenvolvimento do Testarossa começou no final dos anos 70. O principal objectivo era tornar um carro mais confortável do que o Berlinetta Boxer, mas também mais potente e mais rápido. O chassis foi completamente redesenhado, assim como a suspensão e o motor. Como em quase todos os desenhos da Ferrari, a lendária casa de desenho Pininfarina foi responsável pelo estilo, e tudo foi definido para a estreia.
Nesse dia, em 1984, no Salão Automóvel de Paris, o público ficou atordoado com o novo modelo da Ferrari. O Testarossa foi a estrela absoluta do espectáculo e a conversa da comunidade automóvel. Com o seu desenho distinto, silhueta baixa, extremidade traseira larga, e aquelas aberturas laterais inconfundíveis, foi um clássico imediato com um aspecto que ainda parece fresco e excitante mesmo depois de todo este tempo. No entanto, embora o desenho tenha roubado o espectáculo, a mecânica foi igualmente impressionante. Atrás do condutor estava um motor flat-12 com um motor de 4,9 litros, naturalmente aspirado. Tinha quatro árvores de cames e 48 válvulas e foi lubrificado por um sistema de cárter seco. O sistema de cárter seco foi um toque excitante, datado de quando a Ferrari introduziu pela primeira vez os motores flat-12 como uma unidade de corrida em carros de Fórmula 1. O motor forneceu 385 a 390 cv (dependendo do mercado) com 361 lb-ft de binário que colocou instantaneamente o Testarossa no topo do mercado automóvel no início dos anos 80 com um tempo de 0 a 60 mph de 5,8 segundos e uma velocidade máxima de 180 mph. A Ferrari já usava o nome “Testarossa” no final dos anos 50 para o deslumbrante carro de corrida 250 Testarossa; no entanto, neste caso, foi inspirado por capas de cilindro vermelhas com Testa Rossa, que significa “ruiva”.
Devido a reacções muito positivas da imprensa automóvel e dos clientes da Ferrari, a empresa foi varrida por encomendas que fizeram as listas de espera com dois anos de duração, apesar do MSRP de mais de $85.000 em 1985. A Testarossa estabeleceu os padrões no seu segmento limitado com excelente desempenho, manuseamento impecável, e um aspecto deslumbrante de cair morto. Contudo, apesar de tudo isso, este modelo teve a sua quota-parte de falhas e caprichos. Devido à largura do motor, a embalagem continuava a ser um problema, resultando na largura do carro de quase 2 metros (78 polegadas), tornando difícil a manobra no tráfego diário. O grande círculo de viragem também não ajudou, e todos os primeiros modelos não estavam equipados com direcção assistida. No entanto, a direcção era leve, e o carro reagiu uma vez à velocidade.
A engenharia específica significava que a manutenção era complexa, e um trabalho comum como a substituição da correia da árvore de cames era uma prova de motorização, tornando-a exigente e dispendiosa. Como exemplo das peculiaridades de Testarossa, a bateria estava escondida no compartimento do motor, e para se aproximar dela, é necessário remover a roda traseira. Mas, independentemente de tudo isso, os clientes adoravam a Testarossa, que era o transporte favorito de numerosas celebridades da época. Pessoas como Michael Jordan, O.J. Simpson, Rod Stewart, e Mike Tyson eram todos proprietários de uma Testarossa (ou alguns deles). Falar sobre a popularidade da Testarossa é essencial para mencionar dois momentos críticos. Uma delas foi a aparição num dos programas de televisão quintessenciais dos anos 80 – Miami Vice. O Testarossa branco de 1986 foi utilizado desde a terceira temporada e rapidamente se tornou um dos carros mais reconhecidos na história da televisão. Além disso, o Testarossa foi o carro de eleição no popular jogo de vídeo “Out Run”, que definiu a condução em arcada no final dos anos 80. Mais recentemente, esta Ferrari foi utilizada em muitos vídeos musicais, incluindo o lendário Autodrive de Kavinsky.
Embora a popularidade e as vendas do Testarossa fossem estáveis, a Ferrari sabia que ainda havia algum espaço para melhorias, por isso, em 1991, lançou um modelo refrescado chamado 512 TR. O nome foi derivado do deslocamento (quase 5,0 litros), do número de cilindros (12), e TR como Testarossa. O carro apresentava um novo front-end, rodas maiores, um interior melhorado, e um motor mais potente. O 512 TR forneceu 420 cv e um pouco mais de torque com uma taxa de compressão mais elevada e cabeças de cilindro revistas. No entanto, a potência adicional melhorou significativamente a aceleração com 4,8 segundos de 0 a 60 mph, empurrando o carro para a velocidade máxima de 195 mph.
Mas o fim da produção de 512 TR em 1994 não significa que a história de Testarossa tenha terminado. Mais tarde nesse ano, a Ferrari apresentou a versão final do seu Gran Turismo coupé flat-12 powered Gran Turismo chamado F512 M com “M” que significa “Modificato”. Este modelo tinha uma extremidade dianteira e traseira completamente redesenhada, faróis expostos, luzes traseiras redondas, e um desenho único das rodas. O interior também foi melhorado, assim como o motor. O flat-12 manteve o deslocamento, mas a compressão foi ligeiramente até 10,4:1, o que resultou numa potência nominal de 434 hp. Poucos cavalos a mais significaram que o tempo de 0 a 60 mph foi ainda mais reduzido para 4,7 segundos e a velocidade máxima foi ligeiramente superior a 196 mph.
No entanto, o fim do alinhamento de Testarossa ocorreu em 1996, quando foi entregue a última F512 M. Com uma produção global de quase 10.000 exemplos (1984 a 1996), foi um dos Ferraris mais vendidos de todos os tempos. O modelo original, vendido de 1984 a 1991, reivindicou a maior parte das vendas (7.177 exemplos), enquanto o elegante 512 TR foi produzido em 2.261 cópias e os últimos 501 automóveis eram modelos F512 M. Curiosamente, a Ferrari nunca ofereceu oficialmente uma versão descapotável, e apenas foi feito um drop-top Terstarossa, um modelo prateado de 1986 construído para o presidente da Fiat, o lendário Gianni Agnelli. Hoje, o Testarossa é um supercarro reconhecido de uma época fantástica e um dos investimentos certos no mundo dos automóveis clássicos. É ainda um carro rápido e capaz que atordoa o condutor com o seu manuseamento competente e desempenho analógico.
