Hybridiautoista kaikissa muodoissaan ja muunnelmissaan on tullut viime vuosina olennainen osa automaailmaamme. Niissä yhdistyvät perinteinen polttomoottori ja sähkö, mikä takaa tasaisen ajon ja yllättävän alhaisen polttoaineenkulutuksen. Tämän konseptin kehitti ja täydellisti Toyota, jonka Prius ja vastaavat mallit tekivät uudesta teknologiasta laajalti saatavilla olevaa. Vaikka tällaiset ajoneuvot ovatkin polttoainetta säästäviä ja ympäristöystävällisiä, ne eivät ole kuljettajan näkökulmasta kovin jännittäviä. Onneksi useat valmistajat uskoivat, että upeita autoja voitaisiin valmistaa, jos tätä tekniikkaa käytettäisiin eri tavalla. Yksi niistä oli BMW, joka päätti tehdä huippuluokan urheiluauton hybridinä. Sen nimi on i8, ja tässä on sen tarina.
BMW i8 – urheiluhybridi
Vaikka eri mallien välillä on eroja, kaikki hybridiautot toimivat samalla periaatteella. Ensinnäkin on perinteinen polttomoottori, joka käyttää bensiiniä, dieseliä tai muuta polttoainetta. Sitten on sähkömoottori, joka saa sähkönsä akusta. Toisin kuin täyssähköautoissa, nämä akut ovat kuitenkin paljon pienempiä, koska niiden toimintasäteen ei tarvitse olla suuri. Nämä kaksi moottoria on yhdistetty siten, että ne voivat toimia erikseen tai yhdessä ajo-olosuhteiden mukaan. Esimerkiksi hitaassa kaupunkiympäristössä vain sähkömoottori toimii polttoaineen säästämiseksi. Mutta kun tarvitaan enemmän tehoa, esimerkiksi kiihdytettäessä, myös polttomoottori käynnistyy. Nämä toimivat yhdessä maksimaalisen tehon ja parhaan mahdollisen suorituskyvyn saavuttamiseksi. Lisäksi osa näinä aikoina tuotetusta energiasta käytetään myös akkujen lataamiseen. Näin ollen hybridiajoneuvot ovat oikein käytettynä erittäin polttoainetehokkaita ja ympäristöystävällisiä.
Jotkut autonvalmistajat ovat kuitenkin tunnustaneet, että tällä suhteellisen uudella tekniikalla on potentiaalia huippuluokan urheiluautoissa, koska se voi parantaa niiden suorituskykyä. Tämä johtuu suurimmaksi osaksi sähkömoottorista ja sen vääntömomentin luovutusominaisuuksista. Toisin kuin polttomoottoreissa, niissä on kaikki teho käytettävissä heti alusta alkaen, eikä kierroksia tarvitse odottaa. Kun tämä ominaisuus yhdistetään turboahdettuun moottoriin, se auttaa vähentämään tai poistamaan moottorin viiveen. Näin ollen auto, jossa on tällainen voimansiirto, lähtee nopeammin liikkeelle ja saa enemmän vauhtia vaihteita vaihdettaessa. Yksi tästä syvästi kiinnostuneista valmistajista oli BMW, joka vuonna 2014 useiden konseptimallien jälkeen esitteli vihdoin i8-hybridinsä.
BMW i8 – ulkonäkö
i8:n ulkonäkö on yksi niistä asioista, jotka erottavat sen täysin BMW:n muusta mallistosta. Suurin osa tämän baijerilaisvalmistajan autoista, jopa suorituskykyiset M-mallit, ovat muodoltaan perinteisiä. Urheilullinen i8-hybridi radikaaleine muotoineen ei sen sijaan ole mitään niiden kaltaista. Kun seisoo sen vieressä, on kaikkea muuta kuin helppo päättää, mistä kulmasta se näyttää kaikkein silmiinpistävimmältä. Edessä on matala, viisto konepelti, jossa on suuri tuuletusaukko, sekä aggressiivisen näköinen säleikkö ja ajovalot. Sivulta katsottuna virtaviivaista siluettia hallitsevat massiiviset takakaaret. Takapuolen muotoilu on kuitenkin kaikkein epätavallisin. Sen yläreunaan on integroitu tuuletusaukot, spoilerimaiset sivureunat ja diffuusori alareunassa. Epäilemättä i8:n takana ajaminen on huvittavaa.
BMW i8 oli saatavana kahdessa korimuodossa, joko coupe- tai roadster-mallina. Suurin ero näiden kahden välillä on katon puuttumisen lisäksi se, kuinka monta matkustajaa ne voivat kuljettaa. Coupessa on neljä istuinta, mutta roadsterissa on odotetusti vain kaksi. Molempien vaihtoehtojen kori on valmistettu hiilikuidusta, jonka alla on alumiinirakenne.
Yksi tämän auton ainutlaatuisista piirteistä ovat sen ovet, sillä niiden avautumistapa on varsin epätavallinen. Monissa huippusuorituskykyisissä autoissa käytetään pystysuoraan liikkuvia saksiovia, mutta BMW valitsi hieman erilaisen ratkaisun, jota kutsutaan perhosoviksi. Näissä on saranat, joiden avulla ne avautuvat pystysuoraan ja ulospäin, mikä helpottaa sisäänpääsyä.
BMW i8 – mitä sen alla on?
Koon tai tehon eroista huolimatta lähes jokaisella viime vuosikymmeninä valmistetulla BMW:llä on sama perusrakenne. Siinä moottori on edessä, keskellä on useita istuimia ja takana on takaveto. Toki on olemassa 4×4-malleja, mutta se ei muuta perusajatusta juurikaan. Mutta i8:n moottori on takana, aivan istuinten takana, joten se on keskimoottorinen auto. Tätä kokoonpanoa monet valmistajat käyttävät suorituskykyisissä urheiluautoissaan, koska se tarjoaa erinomaisen painon jakautumisen. Ei siis ihme, että BMW valitsi i8-malliin tämän kokoonpanon.
Moottori, jota he ovat päättäneet käyttää tässä urheiluautossa, saattaa kuitenkin vaikuttaa aluksi hieman oudolta. BMW valitsi kaikista tarjolla olevista moottoreista pienimmän 1,5-litraisen bensiinimoottorin, jossa on vain kolme sylinteriä. Vaikka tämä ei kuulosta lupaavalta alulta, moottorilla on hihassaan muutama ässä, joiden pitäisi parantaa suorituskykyä. Siihen kuuluu muun muassa huippuluokan turboahdinjärjestelmä, nerokas venttiilien ajoitustekniikka ja polttoaineen suoraruiskutus. Kaikkien näiden teknisten ihmeiden ansiosta i8:n bensiinimoottori tuottaa hämmästyttävät 228 hevosvoimaa. Tämä voimanlähde siirtyy takapyörille Aisin Seikin erinomaisen 6-vaihteisen automaattivaihteiston kautta.
Sitten edessä on 131-hevosvoimainen sähkömoottori, joka ennakoitavasti pyörittää etupyöriä. Siinä on riittävästi mehua, jotta auto voi liikkua pelkällä sähköllä, kun bensiinimoottori on kokonaan pois päältä. Mutta kun molemmat ovat päällä, i8:sta tulee nelivetoinen, lähes 360 hevosvoiman tehoinen luoti, joka puree tietä. Ja mikä parasta, koska etu- ja taka-akseleita yhdistäviä mekaanisia osia ei ole, se on myös kevyt. Tämä säästää myös tilaa ajoneuvon keskellä, jossa sen sijaan sijaitsee litiumioniakku.
BMW i8 – päivittäisenä kuljettajana
BMW i8 on hybridivetojärjestelmästään huolimatta ensisijaisesti urheiluauto, ja suorituskykyluvut tukevat sitä. Kun auto lähtee täydellä kaasulla liikkeelle, se saavuttaa nopeuden 60 alle 5 sekunnissa, ja se jatkaa vauhtia elektronisesti rajoitettuun nopeuteen 155 mailia tunnissa. Kevyen rakenteensa ja matalan painopisteensä ansiosta se kulkee mutkissa poikkeuksellisen hyvin. Tämä on siis suorituskykyä koskeva osa, joka on rastitettu.
Nyt yhtälön hybridi- ja sähköinen osa. Täysin sähköllä ajettaessa i8 pystyy kulkemaan lähes 20 mailia. Se ei toki ole paljon, mutta se riittää useimmille päivittäisille työmatkoille. Lisäksi sen käyttö tässä tilassa on erinomaista kaupunkiliikenteessä, jossa perinteisten suorituskykyisten autojen käsittely voi olla haastavaa. Ja vaikka bensiinimoottori olisi käynnissä, se kuluttaa jopa 130 mailia gallonalla. Yksi tämän mahdollistavista ominaisuuksista on regeneratiivinen jarrutus, joka ottaa talteen muuten hukkaan menevää energiaa ja käyttää sen akkujen lataamiseen.
Lopuksi on vielä sisätilat, jotka coupe-versiossa ovat riittävän tilavat neljän aikuisen istuimille. Tällainen tämäntyyppiselle autolle harvinainen kokoonpano on mahdollista voimansiirron ja sen kompaktin koon ansiosta. Tämäkin johtuu siitä, että mekaaniset osat eivät vie tilaa auton etu- ja takaosan välissä.
BMW i8 – johtopäätös
i8 on BMW:n yritys luoda urheilullinen plug-in-sähköhybridi, ja sitä valmistettiin vuosina 2014-2020. Tässä autossa on takana kolmisylinterinen bensiinimoottori, joka vetää takapyöriä, ja sähkömoottori, joka vetää etuakselia. Yhdistettynä niiden teho on 360 hevosvoimaa, ja niillä voi ajaa jopa 20 mailia pelkällä sähköllä. Edistyksellisen voimansiirronsa ja älykkään korirakenteensa ansiosta BMW i8 on erinomainen suorituskykyauto ja käytännöllinen jokapäiväinen kuljettaja. Tämä on epäilemättä auttanut sen suosiota ja tehnyt siitä myydyimmän hybridiurheiluajoneuvon. Ennen kuin tuotanto lopetettiin kesäkuussa 2022, Leipzigin kokoonpanolinjalta lähti yli 20 000 BMW i8 -autoa.
