No cabe duda de que Porsche es uno de los fabricantes de automóviles más influyentes y significativos de todos los tiempos. Desde sus inicios a principios de los años 30, este fabricante de Stuttgart ha combinado tecnología innovadora y diseño deportivo para ofrecer una experiencia de conducción única. El mejor ejemplo es la gama 911, que siempre se ha mantenido fiel a su concepto original, por muy diferente que sea del resto. Y con coches como el Boxter o el 928, Porsche demostró que podía fabricar coches competitivos de forma más convencional. Por último, modelos como el Panamera o el Cheyenne ampliaron el atractivo de la marca al atraer a conductores que querían algo a la vez deportivo y práctico.
Pero entre todos los coches que Porsche ha presentado a lo largo de los años, el 959 es probablemente el más impresionante y rompedor. En su momento, este monstruo sobre ruedas fue el vehículo homologado más rápido del mundo. Pero la velocidad pura y dura sólo cuenta una parte de la historia, ya que había mucho más en este coche en particular. Y el resto de los divertidos detalles y características se revelarán en este artículo.
¿Por qué se fabricó el Porsche 959?
Como muchas otras grandes cosas en el mundo del automóvil, el Porsche 959 debe su existencia al automovilismo. O, más concretamente, al Grupo B del Campeonato del Mundo de Rallyes de la FIA. A principios de los años ochenta, era el lugar de encuentro de muchos prestigiosos fabricantes de automóviles europeos. Prácticamente sin restricciones ni limitaciones, esta serie de carreras permitió a los fabricantes mostrar sus capacidades. Esto quedó patente cuando Audi puso patas arriba el mundo del automóvil con su legendario Quattro.
Como era de esperar, Porsche, que tenía su buena ración de victorias en diversas competiciones automovilísticas, quería su parte de la acción. Aun así, para enfrentarse a lo mejor de lo mejor, no podían limitarse a retocar uno de sus modelos existentes para adaptarlo al uso en rallyes. En su lugar, hubo que diseñar y construir un coche completamente nuevo desde cero. Y la idea era crearlo basándose en las características reconocibles del 911: su forma y la configuración única del motor trasero. Pero, dada la función prevista para un coche nuevo, había algunas diferencias esenciales. Esto incluía un elaborado sistema de turboalimentación, una construcción ligera y un avanzado sistema de tracción a las cuatro ruedas, entre otras innovaciones. Como tal, el nuevo Porsche tenía un verdadero potencial ganador. Sobre todo si el conductor sabe manejar cómo se comporta un vehículo con motor trasero cuando se le lleva al límite. Pero para competir en el rally, Porsche tuvo que fabricar primero 200 coches homologados para carretera que se venderían a clientes particulares. Y aquí es donde entra en juego la 959.
Porsche 959 – el aspecto
En muchos aspectos, el diseño del nuevo Porsche se basó en el modelo 911 contemporáneo. Y por eso este coche siempre pareció un Elfer reforzado, que es como muchos lo veían. Aun así, ninguno de los complementos estaba ahí sólo por el espectáculo, ya que cada uno tenía un propósito vital.
Había que montar esos enormes pasos de rueda o, de lo contrario, no habría espacio suficiente para los neumáticos extra anchos. Lo mismo ocurre con las grandes salidas de aire de los parachoques, que ayudan a refrigerar los frenos. Aun así, la característica visual más reconocible de la 959 era su llamativa y singular parte trasera, cuya forma se hizo así por una sola razón: la refrigeración. Esto se debía a que el motor estaba montado aquí, y se necesitaba mucho aire para mantener refrigerado este bulto turboalimentado.
En el interior, a pesar de su ADN de competición, el Porsche 959 no era una herramienta de pista despojada y escasamente equipada. En cambio, este coche, al menos en su versión de carretera, tenía todo tipo de comodidades, como asientos de cuero y aire acondicionado. Obviamente, Porsche consideraba que estas cosas eran necesarias en un coche que entonces costaba 200.000 dólares.
Porsche 959 – la tecnología
No se puede negar que el Porsche 959, con su agresivo diseño, tenía un aspecto espectacular en todos los sentidos. Pero al ser principalmente un coche de carreras, lo más emocionante se escondía bajo la piel.
El motor que utilizaba era una versión de competición del conocido seis cilindros planos refrigerado por aire de los 911 de la época. Pero a diferencia de ellos, estos motores tenían culatas refrigeradas por agua, lo que era necesario para la aplicación de alto rendimiento prevista. Aunque añadir un turbocompresor ya era una práctica habitual en la época, Porsche fue un paso más allá. En lugar de simplemente instalar un par de grandes turbos en el motor, sus ingenieros incorporaron turbocompresores dobles secuenciales. De este modo, han eliminado el temido retardo del turbo y garantizan una entrega de potencia suave. Al final, los coches de carretera producirían 450 caballos de potencia y 369 libras-pie de par.
El motor, por potente que fuera, era sólo una parte de lo que Porsche esperaba que se convirtiera en una ecuación ganadora. Como ya demostraron Audi y su Quattro, para ganar en los rallies, el coche tiene que tener tracción a las cuatro ruedas. Y el sistema que Porsche había desarrollado para la ocasión no se parecía a nada que el mundo hubiera visto antes. Esta maravilla controlada por ordenador podía cambiar continuamente la distribución del par entre los ejes trasero y delantero para obtener el máximo rendimiento. Pero, a diferencia de sus homólogos, el sistema de Porsche podía hacerlo antes de que la rueda empezara a patinar, anticipándose a su nivel de agarre. Esto es asombroso incluso hoy en día, pero en los años 80 era el equivalente a la tecnología de la era espacial.
Por último, estaba la revolucionaria suspensión neumática sobre la que se asentaba el 959. Con una altura de conducción y un índice de amortiguación ajustables, este sistema hizo que el coche se sintiera como en casa en cualquier superficie. Y eso sería extremadamente valioso a la hora de enfrentarse a una constante en cada etapa de rally: las condiciones siempre cambiantes de la carretera.
Cómo se vendió el Porsche 959
El Porsche 959, gracias a su aspecto y a su arsenal de gadgets de alta tecnología, fue un éxito instantáneo entre los ricos y famosos. Boris Becker, Daley Thompson y Martina Navratilova son sólo algunos de los que han caído rendidos ante esta maravilla sobre ruedas. Evidentemente, muchos entusiastas del automóvil en EE.UU. querían tener su propio 959 en el garaje. Sin embargo, la estricta normativa de importación planteaba un problema. Para venderse allí, todos los modelos deben cumplir una serie de requisitos de seguridad y emisiones que, en aquella época, eran mucho más rigurosos que los europeos. Y como sólo iban a fabricar 200 coches, Porsche no podía molestarse con todo eso. Como resultado, el 959 nunca se vendió oficialmente en Estados Unidos.
Hoy en día, sin embargo, todos los Porsche 959 tienen más de 25 años, lo que los convierte en coches antiguos. Y, como tales, ya no tienen que cumplir normas estrictas, lo que significa que pueden importarse legalmente a Estados Unidos.
Porsche 959 – el legado
Por extraño que parezca, el 959 fue, en cierto modo, un gran fracaso para Porsche. El hecho es que este coche se fabricó principalmente para competir en el Campeonato del Mundo de Rallyes. Y para cuando este corredor cumplió todos los requisitos, el Grupo B, en el que iba a participar, se canceló. Esto dejó a Porsche y a muchos otros fabricantes en la estacada, con coches de carreras superrápidos y sin lugar donde aprovechar su potencial. Claro, el 959 ganó el Rally París-Dakar de 1986 y tuvo sus éxitos en las 24 Horas de Le Mans. Esto, sin embargo, fue una mera sombra de la gloria que obtuvieron Audi Quattro o Lancia 037 por sus victorias.
Pero a pesar de estas decepciones iniciales, el Porsche 959 tuvo un profundo efecto en todos los superdeportivos futuros. Demostró que un coche rápido es mucho más que un motor enorme y potente. Con su elaborada transmisión y su compleja suspensión, el Porsche 959 pasaba por las curvas a velocidades aparentemente imposibles. Y eso lo hacía increíblemente rápido en situaciones reales, ya fuera en un circuito o en una carretera revirada. A partir de ahí, todo el mundo sabía que para ir realmente rápido se necesitaría tecnología sofisticada en todas partes.
Porsche 959 – en breve
El Porsche 959 es un deportivo de fabricación alemana fabricado entre 1986 y 1993. Inicialmente, se fabricarían unos 200 ejemplares, ya que era necesario cumplir los requisitos de la FIA para participar en el Campeonato del Mundo de Rallyes. Pero debido al gran interés suscitado, Porsche acabó fabricando un total de 345 coches. Con su suave entrega de potencia, su revolucionario sistema de tracción a las cuatro ruedas y su innovadora suspensión neumática, el 959 era una obra maestra de la ingeniería. Y como tal, sentó las bases de todos los superdeportivos futuros, con la mayoría de los modelos futuros siguiendo la receta establecida por este legendario Porsche.
