Algunos coches son tan notables que todo el mundo los reconoce, aunque no sea un entusiasta de la automoción. Y el legendario Lamborghini Countach es, sin duda, uno de esos modelos. Sin un ápice de duda, este es uno de los coches más icónicos jamás fabricados. Sin embargo, esto no se debió principalmente a sus magníficas prestaciones o a sus capacidades en carretera. En cambio, el aspecto al que debe su estatus de inmortalidad distingue al Countach del resto. Pero la forma en que el fabricante italiano construyó el superdeportivo es probablemente aún más fascinante. Así que, aquí está el porqué del Lamborghini Countach.
¿Por qué Lamborghini empezó a fabricar coches deportivos?
La historia de Lamborghini comienza en Italia a finales de la década de los 40, pocos años después del fin de la guerra. Fue entonces cuando un innovador y ambicioso empresario, Ferruccio Lamborghini, comenzó a construir tractores a partir de material militar en desuso. Y como la agricultura italiana se estaba industrializando a gran velocidad, este tipo de equipamiento tenía una gran demanda. En estas circunstancias, el negocio de los tractores resultó muy rentable para Ferruccio. Al tener más dinero, podía permitirse comprar coches más lujosos, siendo el Ferrari 250 GT su modelo favorito. Pero este espectacular coche tenía varios puntos débiles, siendo el embrague que fallaba con frecuencia el más molesto. Para tratar de resolver el problema, presentó sus ideas sobre las mejoras al propio Enzo Ferrari. Pero como no le interesaba la opinión de los demás, el anciano rechazó la oferta. Al parecer, le dijo a Ferruccio: “Déjame hacer coches. Tú dedícate a hacer tractores”. Enfurecido por este grosero rechazo, Lamborghini tomó una decisión que cambió su vida: diseñar y construir coches que fueran mejores que Ferrari.
Los primeros modelos de Lamborgini, como el 350GT, incluían todas las mejoras que Ferruccio consideraba necesarias para los coches deportivos de la época. Esto incluía un tren motriz más robusto bajo el capó y una serie de lujos y comodidades en el interior del habitáculo. Pero en 1966, Lamborghini presentó el modelo que sacudió la industria del automóvil y dio origen al superdeportivo tal y como lo conocemos hoy: el legendario Miura. La principal diferencia con respecto a cualquier otro deportivo anterior era su motor montado en el centro, una configuración que todos los coches de altas prestaciones utilizan a partir de entonces.
Por muy revolucionario que fuera, el Miura seguía sin ser percibido como un verdadero rival para los coches que Ferrari ofrecía en ese momento. Para ir en contra de un nombre tan reconocido, ser tan bueno no es suficiente. En muchos casos, ser simplemente mejor tampoco servirá de nada. El hecho es que Lamborghini sólo podía vencer a Ferrari en su territorio pasando por encima de la tabla. En esencia, necesitaban un coche que cambiara las reglas del juego. Y eso es lo que era el Lamborghini Countach.
El Lamborghini Countach: ¿cómo se ve?
El primer Lamborghini Countach listo para la producción, designado internamente como LP400, debutó en 1977, tras varios años de desarrollo. Visualmente, este superdeportivo se basó en gran medida en el concepto LP500, que fue diseñado por Bertone y se considera uno de sus mejores trabajos. También es un ejemplo de libro de cómo debe ser un coche de cuña. Era bajo y ancho, tenía muchos bordes afilados por todas partes y una parte delantera inclinada. Esta forma fue posible gracias a algo que el Countach heredó de su predecesor, el Miura. Ambos coches tienen sus motores en la parte trasera, justo detrás de los asientos. Esto significaba que el capó podía estar más bajo y en ángulo, con su parte delantera a pocos centímetros del suelo. Sin embargo, había algo único en el lenguaje de diseño del coche. Mientras que las superficies superiores, como el capó o el techo, eran planas o angulares, los laterales eran curvos y más suaves. Esto le dio una mezcla única de agresividad y elegancia al mismo tiempo.
Toda la carrocería está hecha de aluminio, lo que garantiza la ligereza y la resistencia al viejo enemigo del coche de fabricación italiana: el óxido. Y como guinda, estaban las puertas, cuya apertura era única. Lamborghini dotó al Countach de un mecanismo especial que los hacía girar hacia arriba en lugar de hacia los lados. Estas puertas en forma de tijera crearon una tendencia en la industria automovilística que sigue presente hoy en día, previsiblemente llamada puertas estilo cordero.
En 1977, se presentó un Lamborghini Countach rediseñado, conocido como LP400 S. El nuevo coche presentaba varias actualizaciones destinadas a mejorar las prestaciones y el estilo. Para empezar, ha recibido unos neumáticos mucho más anchos que los del modelo saliente, lo que, combinado con modificaciones en la suspensión, ha mejorado el agarre en las curvas. La parte delantera se ha modificado para generar más carga aerodinámica, evitando una elevación excesiva a altas velocidades. Pero el cambio más llamativo se produjo en el exterior, donde los diseñadores instalaron unos agresivos guardabarros y un gigantesco alerón trasero. Ahora, aunque la forma general del coche no ha cambiado, estos componentes han transformado radicalmente su aspecto. El resultado fue ese particular Lamborghini Countach que todos conocemos y recordamos. Este fue el superdeportivo que, durante los años 80, se coló en tantas paredes como póster. Y para unos pocos afortunados, incluso encontró un camino en sus garajes.
¿Qué tiene el Lamborghini Countach bajo la piel?
En el Lamborghini Countach no todo era apariencia, ya que su agresivo diseño iba acompañado de importantes prestaciones. En el fondo, había una cosa que todo verdadero Lambo tiene: un poderoso motor V12. Esta unidad de 3,9 litros era, de hecho, la misma que se utilizaba en el Miura, el coche al que sustituyó el Countach. Pero mientras el modelo saliente tenía el motor montado lateralmente, el nuevo modelo lo utiliza en una configuración longitudinal. Además de permitir un acceso más cómodo a todos los componentes cruciales, esta disposición garantizaba una mejor distribución del peso y una mejor refrigeración. Sin embargo, este motor tenía carburadores diferentes a los del Miura, lo que se traducía en una potencia reducida, cifrada en 375 caballos. Esto se redujo aún más cuando se introdujo el modelo rediseñado debido a la normativa de control de emisiones.
Esta escasez de potencia se solucionó cuando se introdujo el modelo LP500, que contaba con un motor de 4,8 litros. Más adelante en la producción, el Lamborghini Countach obtuvo una unidad aún mayor, con 5,2 litros de cilindrada y 4 válvulas por cilindro. Estas versiones se denominaron LP5000QV, siendo QV la abreviatura de Quattro Valvole, y desarrollaban la asombrosa cifra de 455 CV. Durante toda su producción, el Lamborghini Countach tuvo la misma transmisión: una manual de 5 velocidades totalmente sincronizada.
Además del motor, el Lamborghini Countach tenía un as más en la manga. O, para ser precisos, bajo las sábanas de su cuerpo de aluminio. En los años 70, este era uno de los pocos coches de carretera que tenía un chasis espacial hecho de tubos de acero soldados entre sí. Esta construcción, tomada del mundo del motor, ayudó a reducir el peso y a mejorar la resistencia estructural. Como resultado, el Countach era más ligero y más rígido de lo que sería si tuviera un chasis tradicional. Los primeros modelos pesaban poco más de 2.800 libras, mientras que los posteriores, con sus grandes motores y alerones, eran un poco más pesados.
En cuanto a las prestaciones, los primeros coches alcanzaban las 60 mph en cinco segundos y casi podían llegar a la barrera de las 180 mph. Los modelos posteriores, más potentes, tenían tiempos de 0 a 100 ligeramente más cortos y velocidades máximas más altas, con el LP5000QV alcanzando las 185 mph.
Ingenio y atajos de ingeniería
Con su impresionante aspecto y sus prestaciones estelares, el Lamborghini Countach era, y sigue siendo, un coche espectacular. Pero desde el punto de vista de la ingeniería, la forma en que se diseñó y construyó es probablemente aún más divertida.
Para empezar, todos los Countach tienen esas icónicas rejillas de ventilación laterales, que no están ahí sólo para el espectáculo. De hecho, el primer prototipo ni siquiera los tenía, ya que se añadieron después durante el desarrollo para ayudar a la refrigeración. Pero a pesar de que se hizo por pura necesidad, estas rejillas de ventilación laterales se convirtieron en una de las marcas más reconocibles de Lamborghini.
Entonces, esa fue la forma en que los ingenieros ajustaron la carrocería durante la fase de desarrollo. Tras las pruebas iniciales en carretera con modelos de preproducción, se descubrió rápidamente que el coche era inestable a altas velocidades. Supuestamente, la aerodinámica del coche no estaba generando suficiente carga aerodinámica. Lo que la mayoría de los fabricantes harían en este punto es llevar su coche recién diseñado al túnel de viento y ver cuál es la causa del problema. Pero los túneles de viento son caros de alquilar, y Ferruccio no quería pagar este coste adicional. En su lugar, los ingenieros cubrieron todo el coche con almohadillas de lana y pintura de lobo y lo hicieron correr por la autopista. Este sencillo método revelaría las partes problemáticas del cuerpo, ya que la lana no se aplastaría a velocidad allí.
Los trucos de ingeniería no fueron lo único que Lamborghini tuvo que hacer para trabajar en el Countach, ya que también hubo que hacer frente a algunos trámites burocráticos. Mientras trabajaban en un modelo rediseñado, que se presentaría en 1978, los diseñadores añadieron un enorme alerón trasero. Pero legalmente, este componente tendría que pasar una homologación. Este proceso no sólo es caro, sino que también lleva mucho tiempo, ya que implica lidiar con la lenta y complicada burocracia italiana. Para evitarlo, Ferruccio decidió montar los coches sin el alerón. Esto se instalaría más tarde, después de que el coche hubiera pasado todas las inspecciones legales. El propietario de Lamborgini pensó que ninguno de los burócratas sería lo suficientemente diligente como para darse cuenta de ello, y resulta que tenía razón.
Comprar un Lamborghini Countach y vivir con él
Siendo un superdeportivo de gama alta, el Lamborghini Countach nunca se vendió en exceso. Durante sus 16 años de producción, se fabricaron un total de 1.983 coches. Como era de esperar, esto, combinado con el estatus altamente deseable de los coches, afecta a su precio de mercado. Actualmente, es casi imposible encontrar un Lamborghini Countach por menos de un cuarto de millón de dólares. Y los modelos menos comunes, como los de 1974 o el LP5000QV, son aún más caros. Dependiendo del estado y del kilometraje, su precio varía entre uno y dos millones de dólares.Y con estos vehículos construidos a propósito, el resultado es una cuestión de cómo es poseerlos en la vida real. Seguro que algunos superdeportivos son fáciles de vivir, pero el Lamborghini Countach definitivamente no es uno de ellos. A lo largo de los años, los propietarios se quejaban de la pesadez de la dirección y del embrague o de la falta total de visibilidad hacia atrás. Además, mantener afinado un motor V12 con seis carburadores dobles puede ser exigente. Pero estos inconvenientes son un pequeño precio a pagar por tener un coche tan espectacular. Y no es que nadie lo vaya a usar como un recorrido diario.
