Ако търсите високопрестижен кабриолет, който да е едновременно спортен и изключително луксозен, Mercedes SL 500 трябва да е на първо място в списъка ви. В един момент този автомобил може да бъде удобен и елегантен булевард, а в друг да се превърне в пътна ракета. Има няколко поколения на този автомобил с една и съща табела, като всяко от тях има своите уникални и положителни страни. Но общото за всички версии е, че те предлагат непреходна елегантност, отлично усещане при шофиране и надеждна механика. Поради това Mercedes SL 500 не е задължително да бъде само колекционерски автомобил, който ще прекарва по-голямата част от времето си скрит в гаража. Вместо това собственикът му може да шофира ежедневно, през цялата година, без да се страхува, че ще се повреди или ще се чувства неудобно. И това е една от положителните страни, които го правят изключително желан сред автомобилните ентусиасти.
Историята на Mercedes SL
SL е съкращение от Sport-Leicht или Sport-Light на английски език, което издава какво представлява този Mercedes. В продължение на десетилетия тези спортни кабриолети предлагаха най-новите характеристики, лукс и авангардни технологии в своя клас. И днес Mercedes вероятно не би могъл да си представи продуктовата си гама без този впечатляващ автомобил. Но ако зависеше от тях, тя можеше и да не съществува.
Първият SL, с вътрешно обозначение W198, е състезателен автомобил, създаден за победа в състезания като 24-те часа на Льо Ман или Carrera Panamericana. От Mercedes не са имали намерение да създават пътна версия, тъй като са смятали, че такъв автомобил не е необходим. Но в Съединените щати вносителят на автомобили Макс Хофман е на друго мнение и продължава да настоява производителят от Щутгард да промени решението си. И те го правят през 1954 г., когато е представен първият 300 SL. Първоначално се предлага само като купе с емблематичните врати тип “чайка”, а няколко години по-късно се добавя и версия роудстър с открит покрив. Бързо се оказва, че американският вносител е имал добро предчувствие за бизнес, тъй като 300 SL е приет добре от купувачите. С изпреварващия си външен вид, превъзходните си характеристики и възхитителното си присъствие на пътя този автомобил имаше какво да се хареса.
Това са някои от основните основи, върху които Mereceds основава следващия модел W113, представен през 1963 г. Но основите на Mercedes SL, какъвто го познаваме днес – по отношение на мощността и абсолютния лукс – са поставени през 1971 г., когато е представено третото му поколение.
Първият Mercedes SL 500 в историята – R107
Визуално третото поколение на Mercedes SL е напълно различно от своя предшественик. Тя се отличава с остри, прави линии на тялото и ниска талия. Най-забележителната промяна е в предната част, която се отличава с широка предна решетка и големи фарове. Това е в съответствие с актуалния тогава дизайнерски език на Mercedes, въведен с S-класата. Автомобилът се предлага като открит двуместен автомобил с кодово име R107 или като купе с вътрешно обозначение C107. Стандартно кабриолетът е с мек покрив, а като опция се предлага сваляем твърд покрив. И тъй като не са имали сгъваем покрив отзад, купетата са били оборудвани със задна пейка.
Първоначално тези автомобили се предлагат с два редови шестцилиндрови двигателя и няколко V8, в зависимост от пазара. По-малко мощните модели са предназначени за водачи, които държат на стила и външния вид, докато тези, които искат повече мощност, могат да изберат по-голям двигател. Те се съчетаваха с ръчна скоростна кутия или 3-степенна автоматична, която по-късно беше заменена с 4-степенна версия. Тези Mercedes SL имат независимо окачване с двойни рамена отпред и полуремаркета отзад. Въпреки че е здрава и предлага отличен комфорт на пътя, на тази конфигурация й липсва известна острота при рязко завиване.
Но най-значимият момент настъпва през 1977 г., когато е представен моделът 450 SLC 5.0. С изцяло нов петлитров V8, изработен от алуминий, този автомобил ще бъде произведен в ограничен брой с цел хомологация за предстоящия Световен рали шампионат през 1978 г. Но тъй като купувачите харесаха този двигател и неговите характеристики, Mercedes го включи в редовната гама и така се роди първият SL 500. С време за ускорение от 0 до 100 км/ч малко над 7 секунди и максимална скорост от 140 км/ч този автомобил предлагаше зашеметяваща скорост.
Както е обичайно през 70-те години, моделите за американския пазар, където се продават повечето от тези автомобили, трябва да бъдат леко променени, за да отговарят на техните пътни разпоредби. Това включваше монтиране на по-големи брони и различни фарове, наред с други неща. Тези подобрения не помогнаха на стила, като моделите с европейски спецификации бяха по-изчистени и елегантни.
Четвърто поколение Mercedes SL 500
R107 Mercedes SL е изключително успешен и популярен модел, чието производство продължава почти две десетилетия. Така че замяната му беше огромна и трудна задача, която беше възложена на автомобила с кодово име R129, представен през 1989 г. Стилът отново е значително променен, като предният капак е скосен под ъгъл, а линиите на каросерията са по-здрави и масивни. Както и при неговия предшественик, дизайнът е силно повлиян от актуалната тогава S-класа. Но за разлика от стария модел, новият SL се предлагаше само като двуместен кабриолет. Конфигурацията на покрива отново предлагаше сгъваем мек покрив и опционален сваляем твърд покрив.
Значителни подобрения са направени по трансмисията и другите механични елементи. Първоначално двигателите са пренесени от стария модел, но едва през следващите години са заменени с изцяло нови агрегати. Остарелите редови шестцилиндрови агрегати отстъпват място на по-модерните варианти V6, добавени са и няколко огромни двигателя V12. Но 5-литровият V8, наличен в актуализираната си версия, за мнозина беше най-желаната версия от всички.. Предлагаха се ръчни трансмисии, въпреки че превъзходната и елегантна 5-степенна автоматична скоростна кутия G-Tronic беше по-добър вариант. Окачването е изцяло променено, като вместо конфигурацията с теглич е монтиран многозвенният заден мост, което подобрява още повече управлението.
Една от характерните черти на това поколение Mercedes SL е, че то е снабдено с всички най-нови технологии. Например, това е един от първите автомобили с електронно контролирано амортизиране, което регулира поведението на окачването в зависимост от пътните условия. Или пък скрита преграда при преобръщане, която автоматично се изтегля навън при катастрофа. Това е придружено от широка гама от комфортни функции навсякъде.
Пето поколение Mercedes SL 500
След като пътят беше твърдо начертан от предишните успехи, шестото поколение на Mercedes SL имаше ясни цели – да постави нови стандарти за представяне и лукс в своя клас. Този път дизайнът беше фокусиран върху агресивния външен вид и присъствието на пътя, а не върху елегантната елегантност. И за първи път външният вид приличаше повече на съвременната Е-класа, отколкото на S-класата. Това се дължи на факта, че дизайнерите са смятали, че подобен стил ще придаде на новия автомобил по-спортен вид. Но най-забележителният елемент на този автомобил без съмнение е покривът, тъй като това е първият Mercedes SL със сгъваем метален твърд покрив. Това означава, че собственикът може да има истинско купе, което се превръща в роудстър с открита глава само с едно натискане на бутон.
По време на производството си шестото поколение на Mercedes SL имаше редица двигатели под капака си. Имаше един V6 от начално ниво, няколко V8, като някои от тях бяха с принудително пълнене, и двойка V12. Това е и автомобилът, в който емблематичният 5-литров V8 се появява за последен път, тъй като отпада през 2006 г. С него табелата SL 500 губи истинското си значение, тъй като бъдещите модели с това име не разполагат с двигател със съответния работен обем.
Обобщение на Mercedes SL 500
SL е наименованието, което Mercedes използва за своя флагмански модел кабриолет, който се произвежда непрекъснато от 1954 г. до днес. По това време има седем поколения, като всяко от тях има забележими версии. Но за повечето автомобилни ентусиасти Mercedes SL 500 е най-желаният модел от всички. Първоначално тази табела е предназначена за автомобили с алуминиев 5-литров V8 двигател, предлаган в моделите от трето, четвърто и пето поколение. И въпреки че този двигател е спрян от производство през 2006 г., SL 500 продължава да се произвежда. Бъдещите модели с това име обаче нямаха двигатели със същия работен обем.
