Ford model T
Ford Motor Company je leta 1908 predstavil legendarni Ford Model T, imenovan tudi “Tin Lizzie” ali “Leaping Lena”. To je bil prvi množično izdelan avtomobil, saj je bilo do 26. maja 1927, ko je družba Ford Motor Company prenehala s proizvodnjo, prodanih več kot 15 milijonov modelov T. Model T velja za najbolj vplivno vozilo v zgodovini avtomobilizma. Neverjetno, veliko število originalnih modelov T še danes deluje.
Model T je izumljen
Navdih za model T je bil Henry Ford. Ko je leta 1903 ustanovil Ford Motor Company, je Ford vedel, kakšen avtomobil želi izdelati. Vozila, ki so se takrat izdelovala, so bila maloštevilna in draga, zato so jih imeli le premožni. Poleg tega so bili mnogi od njih nezanesljivi. Žalostno stanje cest v tistih časih je morda imelo nekaj opraviti s tem. Ford se je torej odločil izdelati avtomobil, ki bo rešil vsa ta vprašanja. Zanesljivo vozilo, ki bi si ga Američani srednjega razreda lahko privoščili v lasti in vzdrževanju, in vozilo, ki bi lahko prevzelo najrazličnejše domače in komercialne vloge. V svoji knjigi – »Moje življenje in delo« je Ford govoril o izdelavi »avtomobila za veliko množico«.
Ford je začel to iskanje z modeli, kot so model A (1903-1904), model C (1904-1905), model F (1905-1906), model N (1906-1908), model R (1907), model S ( 1907-1908) in končno model T. Pri vsakem modelu je podjetje upoštevalo vse šibke točke in izboljšalo naslednji model. Posledično je prodal več avtomobilov modelov N, R in S.
Z modelom T je bil Ford prepričan, da je podjetje končno dobilo pravo formulo – osnovni, cenovno ugoden in zanesljiv avtomobil, ki je v celoti zadostil prevoznim potrebam svojih lastnikov. V to je bil tako samozavesten, da ni spremenil ključnih lastnosti modela T v njegovi devetnajstletni proizvodnji; njegova karoserija se je razvila, vendar se njegov motor, podvozje in pogon niso veliko spremenili . Mnogi trdijo, da je ta neomajen pristop k zasnovi modela T tisto, kar je povzročilo njegovo prenehanje.
Karoserija in šasija modela Ford T
Šasija modela T je bila izdelana iz vanadijevega jekla, zelo trpežne jeklene zlitine z visoko natezno trdnostjo in manjšo težo kot običajno jeklo. Vsi modeli Model T so imeli 100-palčno medosno razdaljo in so bili na voljo v več oblikah karoserije, najpogostejši pa so bili dvosedežni, 5-sedežni potovalni avtomobili ali 7-sedežni mestni avtomobili . Prav tako so vsi modeli Ford Model T s pogonom na zadnja kolesa.
Motor in menjalnik modela Ford T
Ford Model T poganja 2,9-litrski štirivaljni motor z enodelnim blokom cilindrov in snemljivo glavo cilindra. Narejen je tudi iz vanadijevega jekla, zato je njegova struktura močna, a lahka. Motor razvije 20 konjskih moči in lahko požene avto do največje hitrosti 42 mph. V tistem dnevu je bilo to zelo hitro. Ta motor je združen z 2-stopenjskim planetarnim menjalnikom.
Vzmetenja modela Ford T
Ljudje pri Ford Motor Company so posebno pozornost namenili vzmetenju modela T, ker so ga želeli narediti čim bolj zmogljivega na dotrajanih kmečkih cestah tistih časov. Opremili so ga s prečno nameščenimi poleliptičnimi vzmeti na vseh štirih kolesih, ki so zagotavljale hvalevredno kakovost vožnje in hkrati omogočale veliko artikulacijo koles .
Prvi primeri
Začetna cena modela T se je leta 1909 začela pri 825 dolarjih za modele brezhibnih vozil. Mestni in potovalni avtomobili so bili dražji. Ta cena je bila enaka približno 18-mesečni plači za povprečnega Američana v tistem času, tako da malo ljudi ni moglo kupiti teh modelov . Leta 1909 je bilo izdelanih in prodanih le 10.666 enot.
Omeniti velja tudi, da so modeli, izdelani med letoma 1909 in 1914, imeli žaromete s plinskim plinom na acetilen, zato so morali njihovi lastniki prižgati vsak žaromet, preden so se odpeljali v temi. Ti modeli so bili na voljo v sivi, zeleni, rdeči in modri barvi, ne pa v črni. Imeli so ravno, petstransko kapuco z ravnim vrhom.
Modeli 1914-1925
V svoji knjigi “Moje življenje in delo” je Ford dokumentiral, da je med sestankom leta 1909 omenil, da imajo stranke lahko kateri koli avtomobil Model T, ki ga želijo, le da je črn. Očitno je ta citat dobesedno vzelo podjetje Ford Motor Company med letoma 1915 in 1925, ker je bila večina avtomobilov Model T, izdelanih v tem obdobju, črnih. Če želite razumeti Fordove besede, morate razumeti njegovo razmišljanje o tem, kaj so Američani takrat potrebovali v vozilu. Ford je menil, da je treba več pozornosti nameniti funkcionalnosti in zmogljivosti avtomobila kot njegovemu stilu. Ta filozofija je razvidna iz tega, kako je bil model T zgrajen. Bil je preprost, nezahteven in osnovni avtomobil brez namigovanja o prefinjenosti, vendar se je v celoti izkazal kot solidno prevozno sredstvo.
Obstaja še en razlog, zakaj je podjetje začelo barvati svoj model T v črno. Očitno je bila črna edina barva, ki se je lahko dovolj hitro posušila, da je sledila proizvodnji modela T. Takoj, ko je bil predstavljen, je model T hitro pridobil priljubljenost. Povpraševanje po njegovih različnih modelih je vsako leto naraščalo, zato je Ford začel iskati načine za povečanje proizvodnje . Leta 1913 je podjetju uspelo vzpostaviti sistem premikajočega se tekočega traku za model T, ki je skrajšal njegov proizvodni čas z 12 ur na samo 93 minut; ta korak je znatno zmanjšal proizvodne stroške, hkrati pa znatno povečal proizvodnjo. Do konca leta 1913 je podjetje tisto leto prodalo 170.211 enot, v primerjavi s 68.773 enotami prejšnjega leta. Leta 1914 se je proizvodnja modela T še povečala na 202.667 enot. Do leta 1925 je podjetje prodalo več kot 1,9 milijona enot modela T na leto.
Namesto da bi obdržal visoke cene in ustvaril lep dobiček, se je Ford odločil, da bo prihranke prenesel na ljudi. Zaradi tega je bil model T še bolj priljubljen . Ko se je leta 1913 proizvodnja začela povečevati, je Ford ceno modela T znižal na 525 dolarjev za dvosedežni dvosed, s 590 dolarjev v prejšnjem letu. Naslednje leto je znižal ceno na 440 $, nato pa naslednje leto (2016) na 390 $. Do leta 1925 je bil model T na drobno za samo 260 dolarjev.
Model T se konča
Fordova nepripravljenost, da bi izboljšal formulo modela T, ga je spet ugriznila. Do sredine dvajsetih let so številni konkurenti podjetja izdelovali avtomobile s podobnimi cenami, ki so bili bolj izpopolnjeni in bolje opremljeni. Zaradi tega je priljubljenost modela T začela padati leta 1926, zato je podjetje prodalo precej manj enot kot prejšnje leto . Ford je videl napis na steni in se odločil, da bo projekt izključil sredi leta 1927, da bi omogočil preoblikovanje tekočega traku v pripravah na naslednji avtomobilski projekt – model A iz leta 1928.
Ford Model T ni najlažji avto za vožnjo
Težko si je predstavljati, kako je lahko tako kul videza, dolgo časa preverjen starodobni avtomobil, kot je Ford Model T, tako zahtevna za vožnjo. Ford ga je predstavil že pred izumom samodejnega menjalnika, zato ima ročni menjalnik. Vendar pa sta njegov menjalnik in pogon vse prej kot enostavna. Njegov zavorni pedal je nameščen tam, kjer bi moral biti stopalka za plin, njegova vzvratna stopalka pa tam, kjer bi morala biti zavorna stopalka. Le stopalka sklopke je tam, kjer bi morala biti; vendar ne deluje kot standardna sklopka. “Torej, kje je stopalka za plin (lahko vprašate)?” Avto ima namesto tega ročni plin na strani volana.
Ko zaženete avto s pomočjo zaganjalnika z ročico, nogo lebdite na stopalki sklopke, sprostite ročno zavoro tako, da jo premaknete navzdol iz srednjega položaja, nato pa pritisnete stopalko sklopke navzdol, ko pritisnete na plin; to bo dalo v nizko prestavo. Ko avto pospešuje do približno deset kilometrov na uro, dvignete nogo s stopalke sklopke, ko daste več plina; to bo dalo v visoko prestavo.
Model T je spremenil svet na več načinov. Do leta 1921 je bilo več kot 57 odstotkov vozil, proizvedenih po vsem svetu, avtomobilov modela T, zato ga pogosto omenjajo kot prvi globalni avtomobil na svetu. Ko se je njegovo število povečalo, je spodbudilo gradnjo cest v mestih po vsem svetu. Navdihnil je tudi za uvedbo številnih drugih znamk in modelov avtomobilov. Ford Model T bo za vedno imel častno mesto v avtomobilski zgodovini.
