Sproščujoče udobje, vrhunska tehnologija in zanesljiva zanesljivost – to je le nekaj besed, s katerimi lahko opišemo avtomobile znamke Mercedes-Benz. Izpostaviti en sam model, ki to najbolje pooseblja, pa je praktično nemogoče. Če pa bi bilo to nujno potrebno, bi to vlogo zagotovo prevzel razred S. Kot Mercedesovi paradni konji so bili to vedno vrhunski modeli z največjo ponudbo. Še pomembneje pa je, da je razred S vedno bil in je še vedno avtomobil, ki kaže, kam gre avtomobilska tehnologija. Model, ki je postavil ta trend, je bil slavni model W116, ki ga bomo podrobno predstavili v tem članku.
Zgodba o Mercedes-Benzu razreda S
Mercedes-Benz je skozi leta pridobil sloves proizvajalca vrhunskih avtomobilov. Glede na to, da so dejansko izumili avtomobil, to ni veliko presenečenje. Pri tem so resnično odlični pri izdelavi vrhunskih vozil z vso najnovejšo tehnologijo. To je bilo očitno že v zgodnjih 60. letih, ko so se prodajali slavni Strich Acht in podobni modeli. Takrat so ti avtomobili veljali za najboljše na svetu. Zato se je Mercedes-Benz odločil, da bo izkoristil ta prestižni sloves in izdelal nov vodilni avtomobil. Poleg tega, da cilja na vrh, bi ta prihajajoči model na kolesih predstavil vse, kar ta proizvajalec iz Stutgarta zmore.
Razvoj česa takega bi bil predvidoma zahteven in ga ni bilo mogoče opraviti v naglici. Model, ki je na koncu nasledil W108 kot Mercedes-Benzov paradni konj, so razvijali skoraj osem let. In da bi še bolj poudaril ambicije, je dobil povsem novo ime. Ideja je bila ustvariti nekaj intuitivnega, kar bi jasno pokazalo svoj namen. Nazadnje je bil za ime izbran razred S. To je kratica za Sonderklasse, nemško besedo, ki jo lahko prevedemo kot posebni razred. Črko S lahko povezujemo tudi z nadrejenostjo ali prevlado. V vsakem primeru to ime jasno pove, kaj je bistvo tega vozila Mercedes-Benz.
Mercedes-Benz razreda S W116 – slog in eleganca
Čeprav je bil po obliki in velikosti podoben avtomobilu, ki ga je zamenjal, je imel novi W116 bistveno drugačno obliko. To je vključevalo ostre, škatlaste linije karoserije in prepoznaven sprednji del z velikimi žarometi in izrazito rešetko. Zadaj pa so se tako imenovani plavuti, priljubljeni v šestdesetih letih, umaknile bolj elegantni konfiguraciji. Oblikovni jezik, uveden z modelom W116, je bil v naslednjih dveh desetletjih uporabljen pri vseh drugih modelih Mercedes-Benz. Glede oblik karoserije ni bilo veliko različic, kar ni presenetljivo glede na namen uporabe avtomobila. To je bila tradicionalna limuzina polne velikosti z dolgim pokrovom motorja, štirimi vrati in prostornim prtljažnikom.
Mercedes-Benz razreda S W116 se je v enaki obliki prodajal po vsem svetu, razen v ZDA. Tako kot pri številnih avtomobilih tistega časa so bile tudi pri zunanjosti narejene precejšnje spremembe, da so ustrezale njihovim prometnim predpisom. To je med drugim vključevalo namestitev večjih odbijačev iz gume in drugačnih žarometov. Končni rezultat je bil za mnoge vprašljiv, za nekatere celo grd. S temi prisilnimi spremembami je W116 na nek način izgubil nekaj svoje elegance. Ali, kot so rekli nekateri novinarji, je bil ta nekoč čudovit avtomobil videti, kot da bi ga nekdo pretepel s palico.
Notranjost je dovolj velika, da lahko v njej udobno prenoči pet odraslih oseb. Sedeži so veliki kot povprečne zofe in oblazinjeni v kvačkano blago, velur ali mehko usnje, odvisno od stopnje opreme. Leseni vložki v oblazinjeni armaturni plošči so bili pri večini modelov standardni. Druge udobne funkcije vključujejo zmogljivo klimatsko napravo in mehko, a natančno krmiljenje.
Tehnologija v razredu S W116 Mercedes-Benz
Elegantna in konservativna karoserija pod seboj skriva izjemno tehnologijo. Za začetek je na voljo paleta motorjev z 2,8-litrskim šestvaljnim motorjem kot vstopno možnostjo. Sprva je uporabljal uplinjače, šele nato je dobil sistem za vbrizgavanje goriva, da bi izpolnil stroge ameriške predpise o emisijah. Na voljo je bil tudi par motorjev V8 s 3,5 ali 4,5 litra delovne prostornine. Za tiste, ki so želeli še več, je Mercedes-Benz razvil 6,9-litrski motor V8, ki je bil takrat največji med njihovimi motorji. V modelu 450SE je imel 286 konjskih moči in neverjetnih 410 konjskih sekund navora. Poleg tega so lahko kupci v Severni Ameriki izbrali opcijski turbodizelski motor, ki je bil na voljo v različici 300SD. To je bil dejansko eden prvih osebnih avtomobilov z dizelskim motorjem, ki so ga v ZDA prodajali v večjem številu. Motorji so bili povezani s tristopenjskim samodejnim ali petstopenjskim ročnim menjalnikom.
Motorji so bili zasnovani in izdelani spektakularno, vendar je bila preostala mehanska osnova še bolj impresivna. Na voljo so bile stvari, kot sta neodvisno vzmetenje in disk zavore, kar je bila takrat tehnologija za dirkališča. Poleg tega je bil v vozilu W114 prvič predstavljen varnostni sistem proti blokiranju koles (ABS). Modeli 450SE najvišjega razreda so imeli samonivelirno hidropnevmatsko vzmetenje, ki je zagotavljalo izjemno udobje vožnje, ne da bi pri tem poslabšalo vozne lastnosti.
Mercedes-Benz razreda S – določevalec trendov
Da bi bil avtomobil najboljši na svetu, mora biti boljši od konkurence. Vsaj tako bi pričakoval povprečen človek. Toda razred S presenetljivo ni, saj lahko drugi avtomobilski proizvajalci vedno ponudijo nekaj boljšega. Vrhunski Rolls Royce bo na primer ponujal več razkošja. BMW-jeva serija 7 je nedvomno bolj športno vodljiva in se bolje pelje skozi ovinke. Audi svoje vodilne modele opremlja z revolucionarno tehnologijo, ki je običajno še nismo videli. Razred S pa jih vse prehiteva v ravnovesju teh in še nekaterih drugih funkcij. Preprosto povedano, ta avtomobil ima ravno pravšnjo količino vseh potrebnih sestavin. Zato je najboljša na svetu.
Poleg tega so bili prvi razred S in vsi naslednji razredi na neki način svetilnik, ki je kazal, kam gre avtomobilska industrija. Na primer, model W116 je prinesel motorje z vbrizgavanjem goriva in ABS, naslednji model W126 pa je imel nadzor vleke. Slavni W140, ki je sledil, je bil eden prvih avtomobilov s ksenonskimi žarometi in tehnologijo CAN-bus. Seveda so tudi številni drugi proizvajalci avtomobilov svoja vozila, zlasti vrhunske modele, že od nekdaj opremljali s takšnimi inovacijami. Toda Mercedes-Benz se razlikuje po tem, da tega ne bo storil, saj je nova tehnologija preizkušena in dokazano zanesljiva. Ko se nekaj uvrsti na seznam, to nedvomno ostane. Ko se novi razred S pojavi v prodajnih salonih, se s tem pokaže tudi, katere funkcije in pripomočki bodo čez deset let standardni del avtomobilov.
Nakup vozila W116 Mercedes-Benz razreda S danes
Razred S W116 je zaradi svoje brezčasne oblike in vrhunske tehnologije še danes izjemno priljubljen. Ker so zanesljivi in robustno izdelani, jih je na cestah še veliko. Mnogi od teh avtomobilov so brezhibni, njihove cene pa se gibljejo od 15.000 dolarjev do precej nad 40.000 dolarjev. Čeprav ni bilo večjih težav s kakovostjo, veljajo poznejši modeli z vbrizgavanjem goriva D-Jetronic za najboljšo možnost. Druga možnost je, da so avtomobili s turbodizelskimi motorji praktično neuničljivi, če so skrbno in pravilno vzdrževani.
W116 Mercedes-Benz S-Class – na kratko
W116 je luksuzni avtomobil, ki ga je Mercedes-Benz izdeloval med letoma 1972 in 1980, in prvi, ki je uradno nosil oznako razreda S. Ta vodilni model je bil opremljen z vsemi mogočimi funkcijami in najnovejšo tehnologijo, zaradi česar je slovel kot najboljši avtomobil na svetu. Zato ni presenetljivo, da je razred S hitro postal priljubljen avtomobil državnih glav in drugih premožnih avtomobilskih navdušencev. V osemletni proizvodnji so izdelali več kot 450.000 vozil W116, kar ga uvršča med najuspešnejše luksuzne modele Mercedes-Benz.
