Conforto relaxante, tecnologia superior, e fiabilidade fiável – são apenas algumas palavras que poderiam descrever carros feitos pela Mercedes-Benz. E destacar um modelo em particular que encarna isto o melhor é virtualmente impossível. Mas se isto fosse absolutamente necessário, a Classe S seria definitivamente a que assumiria este papel. Como carros emblemáticos da Mercedes, estes foram sempre os modelos topo de gama com mais para oferecer. Mas mais importante, a Classe S é, e sempre foi, o carro que mostra para onde se dirige a tecnologia automóvel. E o modelo que definiu esta tendência foi o famoso W116, que será abordado em pormenor neste artigo.
A história por detrás da Classe S da Mercedes-Benz
Ao longo dos anos, a Mercedes-Benz construiu uma reputação como fabricante de automóveis superiores. E dado o facto de terem realmente inventado o carro, isso não é uma grande surpresa. E uma coisa em que eles realmente se destacam é em fabricar veículos de alta gama embalados com toda a tecnologia mais recente. Isto era evidente mesmo no início dos anos 60, quando o famoso Strich Acht e modelos semelhantes foram vendidos. Na altura, estes carros eram considerados por muitos como sendo os melhores do mundo. Consequentemente, a Mercedes-Benz decidiu capitalizar nesta prestigiosa reputação e construir um novo carro de bandeira. Para além de apontar para o topo, este modelo que se avizinha mostraria sobre rodas, apresentando tudo o que este fabricante baseado em Estugarda pode fazer.
Previsivelmente, desenvolver algo assim seria um desafio, e não poderia ser feito apressadamente. Em vez disso, o modelo que viria a suceder ao W108 como carro emblemático da Mercedes-Benz levou quase oito anos a desenvolver-se. E para enfatizar ainda mais a ambição, recebeu um nome novo em folha. A ideia era ter algo intuitivo que tornasse clara a sua intenção. Finalmente, a Classe S foi escolhida como a placa de identificação. Esta é a abreviatura de Sonderklasse, uma palavra alemã que pode ser traduzida como uma Classe Especial. A letra S também pode ser associada a coisas como superioridade ou supremacia. Seja como for, este nome diz claramente do que se trata este Mercedes-Benz.
O Mercedes-Benz Classe S W116 – estilo e elegância
Embora semelhante em forma e tamanho ao do carro que substituiu, o novo W116 apresentava um estilo significativamente diferente. Isto incluía linhas de corpo afiadas e boxeadas e uma extremidade frontal reconhecível com grandes faróis e uma grelha proeminente. E na parte de trás, as chamadas barbatanas, populares nos anos 60, deram lugar a uma configuração mais elegante. De facto, a linguagem de design introduzida com o W116 foi replicada para todos os outros modelos Mercedes-Benz nas duas décadas seguintes. Em termos de formas da carroçaria, não houve muitas variações, o que não é surpreendente dado o uso pretendido do carro. Este era um sedan tradicional em tamanho real com um capuz longo, 4 portas, e um baú espaçoso.
O Mercedes-Benz Classe S W116 foi vendido globalmente de forma idêntica, excepto nos EUA. Como com muitos carros da época, foram feitas modificações significativas no exterior para cumprir as suas regras de trânsito. Isto incluiu a instalação de pára-choques maiores feitos de borracha e diferentes faróis, entre outras coisas. O resultado final foi questionável para muitos ou mesmo feio para alguns. De certa forma, o W116 perdeu alguma da sua elegância com estas modificações forçadas. Ou, como alguns jornalistas disseram, este outrora belo carro parecia como se alguém o tivesse batido com um pau.
O interior é suficientemente grande para acomodar cinco pessoas completamente crescidas em conforto. Os bancos são do tamanho de sofás médios e são estofados em tecido xadrez, veludo ou couro macio, dependendo do nível de acabamento. As inserções de madeira dentro de um painel de instrumentos almofadado vieram como padrão na maioria dos modelos. Outras características de conforto incluem um ar-condicionado potente e uma direcção suave mas precisa.
A tecnologia apresentada em W116 Mercedes-Benz Classe S da Mercedes-Benz
O corpo do carro, que era elegante e conservador ao mesmo tempo, esconde por baixo alguma tecnologia notável. Para os motores de arranque, existe a linha de motores, que tem uma opção de 2,8 litros em linha recta – seis como opção de nível de entrada. Inicialmente, utilizava carburadores, mas apenas para receber um sistema de injecção de combustível nas tentativas de cumprir os regulamentos rigorosos dos EUA em matéria de emissões. Havia também um par de V8s com 3,5 ou 4,5 litros de deslocamento. E para aqueles que querem ainda mais, a Mercedes-Benz desenvolveu um V8 de 6,9 litros, o maior dos seus motores na altura. Adaptado ao modelo 450SE, forneceu 286 cavalos de potência e um espantoso binário de 410 pés de libra. Além disso, os compradores na América do Norte podiam escolher um motor Turbo-Diesel opcional, que estava disponível na variante 300SD. Este foi de facto um dos primeiros carros de passageiros movidos a diesel vendidos nos EUA em número considerável. Os motores foram acoplados quer a transmissões automáticas de três velocidades, quer a transmissões manuais de cinco velocidades.
Enquanto os motores foram concebidos e construídos de forma espectacular, o resto dos suportes mecânicos foram ainda mais impressionantes. Havia coisas como suspensão independente e travões de disco instalados em toda a volta, o que na altura era tecnologia de pista de corrida. Além disso, o W114 foi onde o sistema de travagem anti-bloqueio, ou ABS, estreou como um elemento de segurança. E os modelos 450SE de topo de gama tinham uma suspensão hidropneumática auto-nivelante, o que lhe dava um conforto de condução soberbo sem comprometer o manuseamento.
Mercedes-Benz Classe S – o criador de tendências
Para que um carro seja o melhor do mundo, deve ser melhor do que qualquer coisa que a concorrência possa oferecer. Ou isso é pelo menos o que uma pessoa comum esperaria. Mas a Classe S, surpreendentemente, não o é, como outros fabricantes de automóveis podem e sempre inventaram algo que faz algo melhor. Por exemplo, um Rolls Royce topo de gama terá mais para oferecer em termos de luxo. A série 7 da BMW tem, sem dúvida, um tratamento mais desportivo e passa melhor pelos cantos. E a Audi embala os seus modelos emblemáticos com tecnologia pioneira que normalmente nunca foi vista antes. Mas onde a Classe S as tem todas cortadas é o equilíbrio destas características e algumas mais. Ou, em palavras simples, este carro tem apenas a quantidade certa de cada ingrediente necessário. E isso é o que o torna o melhor do mundo.
Além disso, a primeira Classe S, e cada uma delas que veio depois, foi, de certa forma, um farol mostrando para onde a indústria automóvel se dirige. Por exemplo, o W116 trouxe motores com injecção de combustível e ABS, e o W126 que se sucedeu teve controlo de tracção. O famoso W140 que se seguiu foi um dos primeiros carros a ter faróis de Xenon e tecnologia CAN-bus. Claro, muitos outros fabricantes de automóveis sempre embalaram os seus veículos, especialmente modelos de topo, com tais inovações. Mas o que separa a Mercedes-Benz é que não vão fazer esta unidade a nova tecnologia é experimentada e provada fiável. Assim, assim que algo faz o corte, está, sem dúvida, aqui para ficar. Como resultado, quando uma nova Classe S chega às salas de exposição, está também a mostrar que características e engenhocas se tornarão padrão nos carros dentro de dez anos.
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Graças ao seu desenho intemporal e tecnologia superior, a Classe S W116 tem permanecido imensamente popular ainda hoje. E sendo fiável e robusto, ainda há muito a fazer na estrada. Muitos destes carros são primitivos, com preços que variam entre $15.000 e bem acima de $40.000. Embora não houvesse problemas significativos de qualidade, os modelos posteriores com injecção de combustível D-Jetronic são considerados a melhor opção. Ou, em alternativa, os automóveis com motores turbo-diesel são virtualmente indestrutíveis, desde que sejam cuidadosa e correctamente mantidos.
W116 Mercedes-Benz Classe S – em resumo
O W116 é o carro de luxo fabricado pela Mercedes-Benz entre 1972 e 1980 e o primeiro a ter oficialmente a chapa de identificação da Classe S. Este modelo emblemático estava repleto de todas as características imagináveis e da mais recente tecnologia, o que lhe deu a reputação de ser o melhor carro do mundo. Sem surpresas, a classe S rapidamente se tornou num carro de eleição para chefes de estado e outros entusiastas do automóvel abastados. Durante a sua produção de 8 anos, foram fabricados mais de 450.000 W116, tornando-o um dos modelos de luxo mais bem sucedidos da Mercedes-Benz.
