Alcune auto sono così notevoli che tutti le riconoscono, anche se non sono appassionati di automobili. E la leggendaria Lamborghini Countach è sicuramente uno di questi modelli. Senza ombra di dubbio, questa è una delle auto più iconiche mai realizzate. Tuttavia, ciò non è dovuto principalmente alle sue superbe prestazioni o alle sue capacità su strada. Invece, il look a cui deve il suo status di immortalità distingue la Countach dalle altre. Ma il modo in cui il costruttore italiano ha costruito la supercar è probabilmente ancora più affascinante. Ecco perché la Lamborghini Countach è così importante.
Perché Lamborghini ha iniziato a costruire auto sportive?
La storia della Lamborghini inizia in Italia alla fine degli anni ’40, pochi anni dopo la fine della guerra. Fu allora che un innovativo e ambizioso uomo d’affari, Ferruccio Lamborghini, iniziò a costruire trattori da attrezzature militari in disuso. E con l’agricoltura italiana in rapida industrializzazione, tali attrezzature erano molto richieste. In queste circostanze, l’attività dei trattori si è rivelata molto redditizia per Ferruccio.. Avendo più soldi, poteva permettersi di acquistare auto più lussuose: la Ferrari 250 GT era il suo modello preferito. Ma questa vettura spettacolare aveva diversi punti deboli, tra cui il più fastidioso era il frequente malfunzionamento della frizione. Nel tentativo di risolvere il problema, presentò le sue idee sugli aggiornamenti alla Enzo Ferrari in persona. Ma non essendo interessato all’opinione altrui, il Vecchio rifiutò l’offerta. Pare che abbia detto a Ferruccio: “Lasciami fare le auto. Tu pensa a fare trattori”. Infuriata per questo brusco rifiuto, la Lamborghini prese la decisione di cambiare la sua vita, progettando e costruendo auto che sarebbero state migliori della Ferrari.
I primi modelli Lamborgini, come la 350GT, presentavano tutti gli aggiornamenti che Ferruccio riteneva necessari per le auto sportive dell’epoca. Tra questi, una trasmissione più robusta sotto il cofano e una serie di lussi e comfort all’interno dell’abitacolo. Ma nel 1966, la Lamborghini presentò il modello che sconvolse l’industria automobilistica e diede vita alla supercar come la conosciamo oggi: la leggendaria Miura. La differenza principale rispetto a tutte le auto sportive precedenti era il motore montato in posizione centrale, una configurazione che tutte le auto ad alte prestazioni utilizzeranno da allora in poi.
Per quanto rivoluzionaria, la Miura non era ancora considerata all’altezza delle auto che la Ferrari offriva all’epoca. Per andare contro un nome così rinomato, essere altrettanto bravi non è sufficiente. In molti casi, anche essere semplicemente migliori non basta. Il fatto è che la Lamborghini poteva battere la Ferrari solo nel suo territorio di origine, superando il tabellone. In sostanza, avevano bisogno di un’auto che fosse in grado di cambiare le carte in tavola. Ed è questo che era la Lamborghini Countach.
La Lamborghini Countach: che aspetto ha?
La prima Lamborghini Countach pronta per la produzione, designata internamente come LP400, ha debuttato nel 1977, dopo diversi anni di sviluppo. Dal punto di vista estetico, questa supercar era fortemente basata sulla concept LP500, disegnata da Bertone e considerata una delle sue opere migliori. È anche un esempio da manuale di come dovrebbe essere un’auto a cuneo. Era bassa e larga, con molti spigoli vivi tutt’intorno e un frontale spiovente. Questa forma è stata possibile grazie a qualcosa che la Countach ha ereditato dal suo predecessore, la Miura. Entrambe le auto hanno il motore nella parte posteriore, proprio dietro i sedili. In questo modo il cofano poteva essere più basso e angolato, con la parte anteriore a pochi centimetri da terra. Tuttavia, il linguaggio di design della vettura aveva qualcosa di unico. Mentre le superfici superiori, come il cofano o il tetto, erano piatte o angolate, i lati erano curvi e più morbidi. Questo gli conferisce una miscela unica di aggressività ed eleganza allo stesso tempo.
L’intera carrozzeria è stata realizzata in alluminio, garantendo leggerezza e resistenza al vecchio nemico dell’auto made in Italy: la ruggine. E come ciliegina sulla torta, c’erano le porte, la cui apertura era unica. La Lamborghini dotò la Countach di uno speciale meccanismo che le faceva oscillare verso l’alto anziché lateralmente. Queste porte a forbice hanno creato una tendenza nell’industria automobilistica che è ancora presente oggi, chiamata prevedibilmente “porte a lamelle”.
Nel 1977 fu presentata una Lamborghini Countach ridisegnata, nota come LP400 S. La nuova vettura presentava numerosi aggiornamenti volti a migliorare le prestazioni e lo stile. Per cominciare, ha ricevuto pneumatici molto più larghi rispetto al modello precedente che, insieme alle modifiche alle sospensioni, hanno migliorato la tenuta in curva. L’avantreno è stato modificato per generare una maggiore deportanza, evitando un eccessivo sollevamento alle alte velocità. Ma il cambiamento più evidente è avvenuto all’esterno, dove i progettisti hanno montato parafanghi aggressivi e un gigantesco spoiler posteriore. Ora, mentre la forma complessiva dell’auto non è cambiata, questi componenti hanno trasformato radicalmente il suo aspetto. Il risultato fu quella particolare Lamborghini Countach che tutti conosciamo e ricordiamo. Questa era la supercar che, negli anni ’80, si trovava su tanti muri come poster. E per alcuni fortunati, ha trovato posto anche nei loro garage.
Che cosa ha la Lamborghini Countach sotto la pelle?
La Lamborghini Countach non si limitava solo all’aspetto estetico, ma offriva anche prestazioni notevoli per accompagnare il design aggressivo. Al centro di tutto c’era una cosa che ogni vera Lambo ha: un potente motore V12. L’unità da 3,9 litri era, infatti, la stessa utilizzata nella Miura, l’auto che la Countach aveva sostituito. Ma mentre il modello precedente aveva il motore montato lateralmente, il nuovo modello lo utilizza in configurazione longitudinale.. Oltre a consentire un accesso più comodo a tutti i componenti cruciali, questa disposizione ha garantito una migliore distribuzione del peso e un migliore raffreddamento. Tuttavia, questo motore aveva carburatori diversi da quelli della Miura, con conseguente riduzione della potenza, stimata in 375 cavalli. Questo dato si è ulteriormente ridotto con l’introduzione del modello riprogettato, a causa delle normative sul controllo delle emissioni.
Questa carenza di potenza fu risolta con l’introduzione del modello LP500, dotato di un motore da 4,8 litri. Più avanti nella produzione, la Lamborghini Countach ottenne un’unità ancora più grande, con 5,2 litri di cilindrata e 4 valvole per cilindro. Queste versioni, denominate LP5000QV, dove QV è l’abbreviazione di Quattro Valvole, spingevano una potenza di ben 455 cavalli. Per tutta la durata della sua produzione, la Lamborghini Countach ha avuto lo stesso cambio: un manuale a 5 rapporti completamente sincronizzato.
Oltre al motore, la Lamborghini Countach aveva un altro asso nella manica. O, per essere precisi, sotto le lenzuola del suo corpo in alluminio. Negli anni ’70, questa era una delle rare auto da strada ad avere un telaio space frame fatto di tubi d’acciaio saldati insieme. Questa costruzione, mutuata dal mondo degli sport motoristici, ha contribuito a ridurre il peso e a migliorare la resistenza strutturale. Di conseguenza, la Countach era più leggera e più rigida di quanto sarebbe stata se avesse avuto un telaio tradizionale. I primi modelli pesavano poco più di 2.800 libbre, mentre quelli successivi, con i loro grandi motori e gli spoiler, erano un po’ più pesanti.
Dal punto di vista delle prestazioni, le prime auto raggiungevano le 60 miglia orarie in cinque secondi e potevano quasi raggiungere la barriera delle 180 miglia orarie. I modelli successivi, più potenti, avevano tempi da 0 a 100 leggermente inferiori e velocità massime più elevate, con la LP5000QV che raggiungeva le 185 miglia orarie.
Ingegno e scorciatoie ingegneristiche
Con il suo aspetto straordinario e le sue prestazioni stellari, la Lamborghini Countach era, ed è tuttora, un’auto spettacolare. Ma da un punto di vista ingegneristico, il modo in cui è stato progettato e costruito è probabilmente ancora più divertente.
Per cominciare, ogni Countach ha le iconiche prese d’aria laterali, che non sono lì solo per lo spettacolo. In realtà, il primo prototipo non ne era nemmeno provvisto, in quanto sono stati aggiunti in seguito, durante lo sviluppo, per favorire il raffreddamento. Ma nonostante ciò sia stato fatto per pura necessità, queste prese d’aria laterali sono diventate uno dei marchi di fabbrica più riconoscibili della Lamborghini.
Poi, è stato il modo in cui gli ingegneri hanno modificato la carrozzeria durante la fase di sviluppo. Dopo i primi test su strada con i modelli di pre-produzione, si scoprì subito che la vettura era instabile alle alte velocità. Si presume che l’aerodinamica della vettura non generasse abbastanza deportanza. A questo punto, la maggior parte dei costruttori porterebbe la propria auto di nuova concezione nella galleria del vento per verificare la causa del problema. Ma le gallerie del vento sono costose da affittare e Ferruccio non voleva sostenere questo costo aggiuntivo. Invece, gli ingegneri hanno ricoperto l’intera vettura con cuscinetti di lana e verniciatura a lupo e l’hanno fatta correre in autostrada. Questo semplice metodo rivelerebbe le parti del corpo più problematiche, poiché la lana non si appiattirebbe a velocità elevata in quei punti.
I trucchi ingegneristici non sono stati l’unica cosa che Lamborghini ha dovuto fare quando ha lavorato alla Countach, perché c’era anche un po’ di burocrazia da affrontare. Durante la lavorazione di un modello ridisegnato, che sarebbe stato presentato nel 1978, i progettisti aggiunsero un massiccio spoiler posteriore. Ma legalmente questo componente dovrebbe superare un’omologazione. Questo processo non è solo costoso, ma anche dispendioso in termini di tempo, in quanto implica la gestione di una burocrazia italiana lenta e complicata. Per evitare ciò, Ferruccio decise di assemblare le vetture senza lo spoiler. Questo sarebbe stato montato in un secondo momento, dopo che la vettura avesse superato tutte le ispezioni di legge. Il proprietario di Lamborgini pensava che nessuno dei burocrati sarebbe stato abbastanza diligente da accorgersene e, a quanto pare, aveva ragione.
Acquistare una Lamborghini Countach e convivere con essa
Essendo una supercar di fascia alta, la Lamborghini Countach non ha mai venduto un numero eccessivo di esemplari. Durante i 16 anni di produzione, sono state prodotte in totale 1.983 vetture. Come prevedibile, questo dato, unito allo status di auto altamente desiderabile, influisce sul suo prezzo di mercato. Attualmente è quasi impossibile trovare una Lamborghini Countach a meno di un quarto di milione di dollari. E i modelli meno comuni, come quelli del 1974 o l’LP5000QV, sono ancora più costosi. A seconda delle condizioni e del chilometraggio, il loro prezzo varia da uno a due milioni di dollari.E con questi veicoli costruiti ad hoc, il risultato è una domanda su cosa significhi possederli nella vita reale. Certo, alcune supercar sono facili da gestire, ma la Lamborghini Countach non è certo una di queste.. Nel corso degli anni, i proprietari si sono lamentati della pesantezza dello sterzo e della frizione o della totale mancanza di visibilità posteriore. Inoltre, tenere a punto un motore V12 con sei carburatori doppi può essere impegnativo. Ma questi aspetti negativi sono un piccolo prezzo da pagare per possedere un’auto così spettacolare. E non è che qualcuno la usi come mezzo di trasporto quotidiano.
