Non c’è dubbio che Porsche sia una delle case automobilistiche più influenti e significative di tutti i tempi. Sin dalle sue origini, all’inizio degli anni Trenta, questo costruttore di Stoccarda ha unito tecnologia innovativa e design sportivo per offrire un’esperienza di guida unica. L’esempio migliore è la gamma 911, che è sempre rimasta fedele al suo concetto originale, indipendentemente da quanto possa essere diversa dal resto. E con auto come la Boxter o la 928, Porsche ha dimostrato di poter produrre auto competitive in una forma più convenzionale. Infine, modelli come la Panamera o la Cheyenne hanno ampliato l’appeal del marchio, attirando gli automobilisti che desideravano qualcosa di sportivo e pratico al tempo stesso.
Ma tra tutte le auto che Porsche ha presentato nel corso degli anni, la 959 è probabilmente la più impressionante e innovativa. All’epoca, questo mostro su ruote era il veicolo omologato su strada più veloce del mondo. Ma la velocità pura e semplice racconta solo una parte della storia, perché c’è molto di più in quest’auto. Il resto dei dettagli e delle caratteristiche divertenti saranno svelati in questo articolo.
Perché è stata realizzata la Porsche 959?
Come molte altre grandi cose nel mondo dell’automobile, la Porsche 959 deve la sua esistenza al motorsport. O, più precisamente, alla serie B del Campionato del Mondo Rally della FIA. All’inizio degli anni ’80, questo era il posto giusto per molte prestigiose case automobilistiche europee. Senza praticamente alcuna restrizione o limitazione, questa serie di gare ha permesso ai costruttori di mettere in mostra le loro capacità. Ciò è stato particolarmente evidente quando Audi ha stravolto il mondo dell’automobile con la sua leggendaria Quattro.
Prevedibilmente, Porsche, che aveva la sua parte di vittorie in varie competizioni motoristiche, voleva la sua parte di azione. Tuttavia, per andare contro il meglio del meglio, non potevano semplicemente modificare uno dei loro modelli esistenti per renderlo adatto all’uso nei rally. Invece, è stato necessario progettare e costruire un’auto completamente nuova da zero. L’idea era quella di crearla sulla base delle caratteristiche riconoscibili della 911: la sua forma e l’esclusiva configurazione del motore posteriore. Ma, dato il ruolo previsto per una nuova auto, c’erano alcune differenze essenziali. Tra le altre innovazioni, un elaborato sistema di sovralimentazione, una struttura leggera e un avanzato sistema di trazione integrale. Per questo motivo, la nuova Porsche aveva un vero potenziale vincente. Soprattutto se il conducente sa come gestire il comportamento di un veicolo a motore posteriore quando viene spinto al limite. Ma per partecipare al rally, Porsche doveva prima costruire 200 vetture omologate per la circolazione stradale, che sarebbero state vendute a clienti privati. Ed è qui che entra in gioco il 959.
Porsche 959 – l’aspetto
Per molti aspetti, il design della Porsche di nuova concezione si basava sul modello 911 contemporaneo. Ecco perché quest’auto è sempre sembrata una Elfer rinforzata, come molti la vedevano. Tuttavia, nessuno dei componenti aggiuntivi era presente solo per lo spettacolo, poiché ognuno di essi aveva uno scopo vitale.
I passaruota massicci dovevano essere montati, altrimenti non ci sarebbe stato spazio sufficiente per i pneumatici extra-large. Lo stesso vale per le grandi prese d’aria nei paraurti, che aiutavano a raffreddare i freni. Tuttavia, la caratteristica visiva più riconoscibile della 959 era la parte posteriore dall’aspetto unico e sorprendente, la cui forma era stata realizzata per un solo motivo: il raffreddamento. Questo perché il motore era montato qui e occorreva molta aria per mantenere il raffreddamento di questa massa turbocompressa.
All’interno, nonostante il suo DNA da corsa, la Porsche 959 non era uno strumento da pista spoglio e scarsamente equipaggiato. Invece, quest’auto, almeno nell’allestimento stradale, aveva tutti i tipi di comfort, compresi i sedili in pelle e l’aria condizionata. Ovviamente, Porsche considerava questi elementi come necessari in un’auto dal prezzo di 200.000 dollari, che all’epoca faceva strabuzzare gli occhi.
Porsche 959 – la tecnologia
Non si può negare che la Porsche 959, con il suo design aggressivo, fosse spettacolare sotto ogni aspetto. Ma essendo principalmente un’auto da corsa, le cose più eccitanti si nascondevano sotto la pelle.
Il motore utilizzato era una versione da corsa del noto flat-six raffreddato ad aria utilizzato nelle 911 dell’epoca. Tuttavia, a differenza di questi motori, le teste dei cilindri erano raffreddate ad acqua, il che era necessario per l’applicazione ad alte prestazioni prevista. Sebbene l’aggiunta di un turbocompressore fosse già una pratica standard all’epoca, Porsche fece un ulteriore passo avanti. Invece di montare semplicemente una coppia di grandi turbocompressori sul motore, i loro ingegneri hanno incorporato dei doppi turbocompressori sequenziali. In questo modo, hanno eliminato il temuto ritardo del turbo e garantito un’erogazione fluida della potenza. Alla fine, le auto da strada produrranno 450 cavalli e 369 libbre-piedi di coppia.
Il motore, per quanto potente, era solo una parte di ciò che Porsche sperava diventasse un’equazione vincente. Come già dimostrato da Audi e dalla sua Quattro, per vincere nei rally l’auto deve avere la trazione integrale. E il sistema che Porsche aveva sviluppato per questa occasione non era mai stato visto prima. Questa meraviglia controllata dal computer poteva modificare continuamente la distribuzione della coppia tra l’asse posteriore e quello anteriore per ottenere le massime prestazioni. Ma, a differenza delle sue controparti, il sistema Porsche è in grado di farlo prima che la ruota inizi a slittare, anticipando il suo livello di aderenza. Questo è sorprendente ancora oggi, ma negli anni ’80 era l’equivalente della tecnologia dell’era spaziale.
Infine, le rivoluzionarie sospensioni pneumatiche su cui poggiava la 959. Grazie alla possibilità di regolare l’altezza di marcia e il tasso di smorzamento, questo sistema ha fatto sì che l’auto si sentisse a proprio agio su ogni superficie. E questo sarebbe estremamente prezioso quando si deve affrontare una costante per ogni tappa del rally: le condizioni stradali in continua evoluzione.
Come è stata venduta la Porsche 959
La Porsche 959, grazie al suo aspetto e alla sua serie di gadget high-tech, fu un successo immediato tra i ricchi e i famosi. Boris Becker, Daley Thompson e Martina Navratilova sono solo alcuni di coloro che si sono innamorati di questa meraviglia su ruote. Molti appassionati di auto negli Stati Uniti erano ovviamente desiderosi di avere una propria 959 in garage. Tuttavia, c’era un problema, rappresentato dalle rigide norme sulle importazioni. Per essere venduto in questo Paese, ogni modello deve soddisfare diversi requisiti di sicurezza e di emissioni che, all’epoca, erano molto più rigorosi di quelli europei. E dato che avrebbe costruito solo 200 auto, Porsche non poteva preoccuparsi di tutto questo. Di conseguenza, la 959 non fu mai venduta ufficialmente negli Stati Uniti.
Oggi, tuttavia, tutte le Porsche 959 hanno più di 25 anni, il che le rende di fatto dei vecchietti. In quanto tali, non devono più rispettare norme severe, il che significa che possono essere importati legalmente negli Stati Uniti.
Porsche 959 – l’eredità
Per quanto possa sembrare strano, la 959 è stata, in un certo senso, un enorme fallimento per Porsche. Il fatto è che questa vettura è stata realizzata principalmente per partecipare al Campionato del Mondo di Rally. E quando questo pilota ha soddisfatto tutti i requisiti, il Gruppo B, a cui avrebbe partecipato, è stato cancellato. Questo ha lasciato Porsche e molti altri costruttori a bocca asciutta, con auto da corsa superveloci e nessun posto dove sfruttare il loro potenziale. Certo, la 959 ha vinto il Rally Parigi-Dakar del 1986 e ha avuto i suoi successi alla 24 Ore di Le Mans. Tuttavia, si trattava di una mera ombra della gloria ottenuta dall’Audi Quattro o dalla Lancia 037 per le loro vittorie.
Ma nonostante queste delusioni iniziali, la Porsche 959 ha avuto un effetto profondo su tutte le future supercar. Ha dimostrato che per un’auto veloce c’è molto di più di un motore massiccio e potente. Con la sua elaborata trasmissione e le complesse sospensioni, la Porsche 959 affrontava le curve a velocità apparentemente impossibili. E questo l’ha resa incredibilmente veloce in situazioni reali, sia in pista che su strade tortuose. Da quel momento in poi, tutti si resero conto che per andare veramente veloci sarebbe stata necessaria una tecnologia sofisticata.
Porsche 959 – in breve
La Porsche 959 è un’auto sportiva tedesca prodotta tra il 1986 e il 1993. Inizialmente dovevano essere prodotti circa 200 esemplari, necessari per soddisfare i requisiti della FIA per l’iscrizione al Campionato del Mondo Rally. Ma a causa dell’elevato interesse, Porsche ha finito per produrre un totale di 345 vetture. Con la sua fluida erogazione di potenza, l’innovativo sistema di trazione integrale e le innovative sospensioni pneumatiche, la 959 era un capolavoro di ingegneria. E come tale, ha gettato le basi per tutte le future supercar, con la maggior parte dei modelli futuri che seguono la ricetta stabilita da questa leggendaria Porsche.
