La mayoría de los fabricantes de automóviles ven claramente cómo deben ser sus líneas de modelos actuales y futuras. Y muchos de ellos, o al menos los que tienen éxito, saben mantener sus ideas. Pero en situaciones de mercado siempre cambiantes, los fabricantes a veces no tienen el coche adecuado para el momento. Y cuando esto ocurre, se introduce rápidamente un nuevo modelo para llenar el vacío.
Un ejemplo es cuando BMW ideó un Isseta asequible y muy vendido, que ayudó a la empresa a superar sus dificultades financieras. O el Camaro, la apresurada pero exitosa respuesta de Chevy al Mustang. Pero en algunas raras ocasiones, basta con un comprador potencial con los bolsillos suficientemente llenos para que se desarrolle un nuevo modelo. Y una de esas situaciones se produjo a finales de los años 50, cuando Maserati presentó su 5000 GT.
La historia del Maserati 5000 GT
Gracias a su gran tamaño y volumen de producción, los grandes fabricantes de automóviles pueden establecer normas industriales o, al menos, seguir con éxito las establecidas por otros. Como resultado, suelen tener abundancia de modelos de venta rápida adecuados para la época y se venden bien. Sin embargo, los pequeños fabricantes no pueden permitirse este lujo y a menudo tienen que buscar nichos de mercado específicos que las grandes empresas no han explorado. Y para ello, sus directivos tienen que ser creativos, ingeniosos y, lo más importante, pensar con originalidad. Y si se hace bien, este pensamiento lateral puede producir, y a veces produce, algunos coches espectaculares.
Una historia que ilustra claramente esto tuvo lugar a finales de los años 50. En esta época, Maserati tenía dificultades para vender sus coches. Intentando dar la vuelta a esta desesperada situación, el hijo del propietario, Omar Orsi, hizo folletos mostrando sus coches insignia: un 3500 gran turismo y un 450S. A continuación se enviaron a una selección de personas adineradas, con la esperanza de captar su atención. Y este enfoque directo y audaz acabó dando sus frutos, atrayendo a varios reputados entusiastas del automóvil.
Uno de ellos fue Mohammad Reza Pahlavi, más conocido como el Sha de Irán, que llegó a viajar a Italia para probar los coches de Maserati. Quedó impresionado por la conducción y el manejo de la 3500, aunque también le gustó el rendimiento de la 450S de carreras. Y al final del día, al Sha se le ocurrió una idea: ¿por qué no combinar estos dos coches en un modelo a medida diseñado exclusivamente para él? Pero convertir esto en realidad no sería tarea fácil ni barata. Pero por suerte para Maserati, el gobernante de Irán se ofreció a cubrir todos los gastos necesarios para desarrollar y construir el coche de sus sueños. Y el resultado final fue uno de los modelos más prestigiosos y exclusivos de este fabricante italiano: el 5000 GT.
¿Cómo es el Maserati 5000 GT?
Como era de esperar, el nuevo Maserati 5000 GT estaba basado en el modelo 3500, con el que compartía la disposición básica y gran parte de la estructura. Y esto significaba que los dos coches tendrían muchas similitudes, como la forma general, la longitud y la disposición de los asientos. Aun así, había muchas diferencias entre ellos, sobre todo en el exterior. En parte, esto se hizo por necesidad debido al espacio adicional necesario para el motor más grande y el hardware que lo acompaña. Pero lo que es más importante, había una serie de detalles de diseño exclusivos destinados a distanciar visualmente al 5000 GT de su primo más pequeño.
El 5000 GT sería un coche exclusivo, lo que significa que se fabricará en número limitado. Curiosamente, las carrocerías de estos coches fueron construidas por distintos fabricantes. De hecho, este trabajo fue realizado por los ocho carroceros italianos más prestigiosos y reconocidos de la época. Y cada uno de ellos había añadido diversos detalles exclusivos a los coches que habían construido, dándoles un aire único y hecho a medida. La mayoría de los 5000 GT, un total de 22, fueron fabricados por Carrozzeria Allemano, que también creó el primer coche para el Sha de Irán. Otros carroceros que lo intentaron fueron Carrozzeria Monterosa, Ghia y Pietro Frua, cada uno de los cuales fabricó sólo dos o tres coches. Nombres famosos, como Pininfarina y Bertone, también tuvieron sus intentos monomodelo.
Construcción Superleggera del Maserati 5000 GT
Tal variedad de formas de diseño en un coche de producción limitada fue posible gracias a la forma única en que se fabricó su carrocería. En lugar de ser de chapa estampada, los paneles de la carrocería eran de tubo fino. Esto servía de esqueleto, que luego se cubría con un material llamado Duraluminio. De hecho, los ingenieros que concibieron esta idea se inspiraron en el mundo de la aviación.
Esta técnica, denominada Superleggera, que en italiano significa Superligero, fue muy popular entre los fabricantes de coches deportivos en los años 60. Ofrecía varias ventajas clave con respecto a la configuración tradicional de carrocería sobre bastidor, que era la habitual en aquella época. Al estar hecha en su mayor parte a mano, era ideal para aplicaciones en producción de bajo volumen. Además, los paneles de la carrocería fabricados de este modo se modificaban con facilidad, lo que permitía realizar cambios rápidos en el diseño. Pero lo más importante es que esta tecnología de construcción de autocares garantizaba la ligereza, algo esencial en un deportivo. Por ello, no es de extrañar que muchos modelos famosos, incluidos Ferraris, Lamborghinis y Astons, tuvieran una construcción muy similar.
Pero a pesar de todas las ventajas, la carrocería Superleggera no era lo suficientemente fuerte como para soportar los componentes del tren motriz o la suspensión. Esto significaba que se necesitaba un chasis independiente para este fin. Aun así, al estar fabricada con tubos ligeros, esta construcción era considerablemente más ligera que los cuadros convencionales.
Qué hay bajo la piel del Maserati 5000 GT
A diferencia del 3500 en el que se basaba, el Maserati 5000 GT tenía un gran V8 bajo el capó. A petición de Shah, este motor se tomó directamente del coche de carreras 450S. Aun así, se hicieron algunas modificaciones para hacerlo más adecuado para un Gran Turismo. Esto incluyó la instalación de pistones más grandes, carburadores Weber de 45 DCOE y un encendido de doble bujía. Con todo ello, el motor producía la friolera de 325 CV, suficientes para alcanzar una velocidad máxima de 160 km/h. Unos años más tarde, los anticuados carburadores se sustituyeron por inyección mecánica y la transmisión se mejoró a una manual de 5 velocidades. Esto no sólo aumentó ligeramente la velocidad máxima, sino que también mejoró la facilidad de conducción en condiciones cotidianas.
Además de ser rápido, el Maserati 5000 GT tenía que ser estable a altas velocidades y frenar con firmeza cuando fuera necesario. Esto se consiguió mejorando la suspensión independiente de ejes vivos, una configuración heredada del modelo 3500. Además, el coche estaba equipado con frenos más grandes, y las versiones posteriores tenían discos en todo el contorno. Por último, se ha reforzado la columna vertebral del vehículo, el chasis. Así se evitó la flexión indeseada del cuerpo, que podría haberse producido debido a toda la potencia y tensión adicionales.
Comprar un Maserati 5000 GT: antes y cómo
El Maserati 5000 GT, al ser un coche exclusivo fabricado a medida, se vendió en cantidades limitadas.
En total, se fabricaron 34 grandes turismos durante los 7 años que duró su producción. Esto lo convierte en uno de los modelos coleccionables más raros. Y cuando era nuevo, este coche había costado el doble que su primo 3500, que tampoco era barato. Además de su rareza y alto precio, la mayoría de los 5000 GT fueron construidos o fueron propiedad en algún momento de personas famosas y celebridades. Además del Sha de Irán, entre sus propietarios destacan el industrial italiano Gianni Agnelli y el actor estadounidense Stewart Granger, por citar sólo algunos.
Como resultado de todos estos factores, cualquiera de los ejemplares del Maserati 5000 GT raramente está a la venta. E incluso cuando aparecen en una subasta, sus precios son, previsiblemente, muy elevados. Hoy en día, el Maserati 5000 GT se vendería entre 500.000 y casi un millón de dólares.
Concluyendo la historia del Maserati 5000 GT
El Maserati 5000 GT es un coupé de 2 puertas con una disposición de asientos 2+2, fabricado entre 1959 y 1966. Basado en un modelo 3500 GT más pequeño, este exquisito gran turismo se fabricó inicialmente a petición del Sha de Irán. Entre las características exclusivas que ofrecía este coche se incluían un potente motor V8 y un interior de gran lujo, entre otras cosas. El Maserati 5000 GT se hizo rápidamente popular entre famosos y celebridades. Sin embargo, sólo se construyeron 34 de estos coches a medida, lo que los convierte en una rareza hoy en día.
