Στον κόσμο των κλασικών αυτοκινήτων, υπάρχουν πολυάριθμες εκθέσεις υψηλού προφίλ. Εκδηλώσεις όπως το Goodwood Festival of Speed, το Pebble Beach ή το Amelia Island Concours είναι όλες γνωστές και υψηλού κύρους εκθέσεις, με εκατομμύρια οπαδούς να προσκυνούν κάθε χρόνο. Ωστόσο, ανάμεσα σε όλα αυτά τα εμβληματικά σημεία, υπάρχει ένα Concours elegance που είναι μια κατηγορία από μόνο του, όχι μόνο λόγω μιας φανταστικής σειράς μοναδικών μηχανημάτων, αλλά και λόγω της τεράστιας παράδοσης, του μαγευτικού τοπίου και του εντυπωσιακού περιβάλλοντος, το οποίο τονίζει την ομορφιά των αυτοκινήτων που εκτίθενται.
Το Concourso d Eleganza Villa d’Este ιδρύθηκε το 1929 και είναι μία από τις παλαιότερες και σημαντικότερες εκθέσεις κλασικών αυτοκινήτων στον κόσμο. Βρίσκεται στις όχθες της πανέμορφης λίμνης Κόμο κοντά στο Μιλάνο και αποτέλεσε το επίκεντρο της ανερχόμενης αυτοκινητοβιομηχανίας της Ιταλίας. Εκείνη την εποχή, κάθε Ιταλός κατασκευαστής ή ιδιοκτήτης carrozzeria ονειρευόταν να κερδίσει το Concours, πράγμα που σήμαινε ότι είχε τις πιο εντυπωσιακές γραμμές και τα πιο εντυπωσιακά αυτοκίνητα. Αν και στατικά και προσεκτικά παρατεταγμένα στο γκαζόν του ξενοδοχείου που χρονολογείται από το 1873, τα επιλεγμένα οχήματα είναι στην πραγματικότητα αγωνιστικά. Αλλά όχι με βάση την ισχύ του κινητήρα, τις επιδόσεις ή την τιμή, αλλά με βάση την ομορφιά, την κομψότητα, τη σημασία για την ιστορία της αυτοκίνησης και τις απίστευτες ιστορίες πίσω από κάθε παράδειγμα.
Το 2023, το Concourso d’ Eleganza Villa d’ Este παρουσίασε και πάλι τη θεαματική σειρά των πιο περιζήτητων κλασικών αυτοκινήτων με την προσθήκη μερικών ειδικών πρεμιέρων στην κατηγορία των υπεραυτοκινήτων. Όπως πιθανώς γνωρίζετε, η BMW είναι χορηγός αυτής της εκδήλωσης από το 1999 και τη χρησιμοποιεί για την προώθηση επιλεγμένων νέων μοντέλων και ιδεών μαζί με κλασικά αυτοκίνητα. Είναι ενδιαφέρον ότι, παρόλο που η κύρια εκδήλωση πραγματοποιείται το Σάββατο στο ξενοδοχείο Villa d’Este, ολόκληρη η περιοχή γύρω από τη λίμνη Κόμο είναι αφιερωμένη στον πολιτισμό της αυτοκίνησης. Υπήρχαν επίσης παραστάσεις και συγκεντρώσεις στη Villa Erba ή στη Villa Grumello, οι οποίες προσέλκυαν πολλούς επισκέπτες. Όλα αυτά σημαίνουν ότι αν βρεθείτε γύρω από το Cernobbio στα τέλη Μαΐου, θα εκπλαγείτε από τον αριθμό των φανταστικών αυτοκινήτων που περιφέρονται στα στενά δρομάκια ενός τυπικού ιταλικού χωριού και την ποιότητα των εκδηλώσεων σε όμορφες βίλες με θέα τη θρυλική λίμνη Κόμο. Αλλά ανάμεσα σε όλα αυτά τα οχήματα, επιλέξαμε τα δέκα πιο εντυπωσιακά και σημαντικά που παρουσιάστηκαν στη φετινή διοργάνωση.
1933 Chrysler Custom Imperial CL
Το 1933, η Chrysler ήταν ακόμη μια νέα μάρκα, αλλά κατάφερε να παράγει ένα πολυτελές μοντέλο που μπορούσε να ανταγωνιστεί τα καλύτερα premium αυτοκίνητα του κόσμου. Το Imperial ήταν ένα εντυπωσιακό αυτοκίνητο της εποχής και ένα αυτοκίνητο που διέθετε βελτιωμένο σχεδιασμό, καινοτόμες μηχανικές λύσεις και έναν ισχυρό οκτακύλινδρο κινητήρα. Το συγκεκριμένο παράδειγμα είναι ένα από τα τελευταία που παρήχθησαν και διαθέτει αρκετά μοναδικά εξαρτήματα. Ωστόσο, παρά το γεγονός ότι ήταν ένα από τα μόλις 151 Imperial που κατασκευάστηκαν εκείνη τη χρονιά, αυτό το αυτοκίνητο αποτέλεσε αντικείμενο μιας εκπληκτικά λεπτομερούς αποκατάστασης από την LaVine Restorations, ακολουθούμενης από έναν αυστηρό φάκελο τεκμηρίωσης, ο οποίος το βοήθησε να εξασφαλίσει το βραβείο Best in Class.
970 Porsche 917 K
Φέτος, οι διοργανωτές του Concours d Eleganza Villa d’Este εισήγαγαν μια ειδική κατηγορία αφιερωμένη στην 100ή επέτειο του πιο φανταστικού αγώνα όλων των εποχών – 24 ώρες του Le Mans. Ανάμεσα στις απίστευτες μηχανές που ήταν παρατεταγμένες στη Villa d’Este και τη Villa Erba, η Porsche 917 K, ένας από τους πιο γνωστούς θρύλους του Le Mans, τράβηξε τεράστια προσοχή. Πρώτα απ’ όλα, για την αγωνιστική του ιστορία (νικητής του Sebring το 1970), αλλά και για την εκπληκτική του πρωτοτυπία, τις ακόμα αξιοσέβαστες επιδόσεις, την παρουσία και το σχεδιασμό του. Εντυπωσίασε τα πλήθη με τον τραχύ ήχο του επίπεδου 12άρη κινητήρα και τη σιλουέτα που τόνιζε την ταχύτητα και τις φιλοδοξίες της Porsche για το Le Mans.
1998 Porsche 911 GT1 Strassenversion
Δεδομένου ότι φέτος σηματοδοτεί επίσης τα 75α γενέθλια της Porsche, η σύνθεση της Villa d’ Este περιλαμβάνει αρκετά πιο σημαντικά μοντέλα μαζί με έναν ειδικό εορτασμό στη Villa Grumello. Οι επισκέπτες καλωσόρισαν την 911 GT1 Strassenversion, καθώς είναι μία από τις μόλις 20 (περίπου) κατασκευασμένες και μόλις και μετά βίας νομιμοποιημένες για αγώνες στο δρόμο μηχανές. Αυτό το αυτοκίνητο αποτέλεσε τη βάση για το αγωνιστικό μοντέλο GT1, το οποίο νίκησε τη McLaren F1 GT-R για τη νίκη στο Le Mans. Είναι πολύ σπάνιο να δει κανείς ένα από αυτά τα αυτοκίνητα αυτοπροσώπως, και αυτό το γκρίζο παράδειγμα ταίριαζε με τον συννεφιασμένο ουρανό πάνω από τη λίμνη Κόμο.
1955 Lancia Florida I Coupe Pininfarina
Η Ιταλία ήταν το κέντρο του προηγμένου σχεδιασμού αυτοκινήτων τη δεκαετία του ’50 και η Pininfarina ήταν στην πρώτη γραμμή. Αναζητώντας τρόπους για να εδραιωθεί ως κατασκευαστής premium, η Lancia ανέθεσε στην Pininfarina να κατασκευάσει μια πολύ περιορισμένη σειρά πρωτότυπων αυτοκινήτων για να παρουσιάσει νέες πλατφόρμες και καινοτόμα στιλιστικά στοιχεία. Η Pininfarina παρέδωσε και το 1955 παρουσίασε το Florida I σε δύο ξεχωριστές εκδοχές – σεντάν και κουπέ. Κατασκεύασαν μόνο τρία σεντάν και ένα κουπέ, τα οποία περιόδευσαν στις εκθέσεις και εξαφανίστηκαν τις επόμενες δεκαετίες. Ευτυχώς, αυτό το ένα Florida I Coupe σώθηκε και παρουσιάστηκε στη φετινή Villa d’Este σε όλο του το μεγαλείο.
Ferrari 250 GTO του 1962
Η Ferrari 250 GTO δεν χρειάζεται συστάσεις, και παρά το γεγονός ότι είναι εξαιρετικά σπάνια (36 κατασκευάστηκαν) και πανάκριβη (50 εκατομμύρια δολάρια +), είναι γνωστή στους οπαδούς των κλασικών αυτοκινήτων. Ωστόσο, το να δείτε μία από κοντά είναι ένα αξέχαστο γεγονός, και το μοντέλο του 1962 γιορτάζει πραγματικά την αγωνιστική κληρονομιά της Ferrari και την απίστευτη ομορφιά του αμαξώματος του Scaglietti. Το συγκεκριμένο παράδειγμα συμμετείχε το 1963 στις 24 Ώρες του Λε Μαν και τερμάτισε στην 4η θέση της γενικής κατάταξης. Με την πάροδο των ετών, άλλαξε μερικούς ιδιοκτήτες, αλλά παρουσιάζεται με προδιαγραφές όπως το 1963.
1935 Duesenberg SJ – Best of Show
Αυτό το πανέμορφο Duesenberg SJ ανήκε αρχικά στον Maharaja Holkar του Indore και ήταν ένα από τα πιο ισχυρά αυτοκίνητα της εποχής του. Με έναν υπερτροφοδοτούμενο, straight-eight κινητήρα που απέδιδε 320 ίππους, ήταν ντυμένο με ένα σαγηνευτικό αμάξωμα roadster της Gurney Nutting. Αυτό το παράδειγμα ήταν ένα από τα ελάχιστα αυτοκίνητα που εξήχθησαν εκτός των ΗΠΑ και παραδόθηκε για πρώτη φορά στο Λονδίνο. Μετά από μια πολύ σχολαστική αποκατάσταση, επέστρεψε στην Αμερική και έκτοτε συμμετείχε σε μερικές εκδηλώσεις. Ωστόσο, η ομορφιά, οι επιδόσεις και η πρωτοτυπία του έπεισαν τους κριτές στη Villa d’Este να του δώσουν το περίφημο βραβείο Best of Show.
1968 Ford GT40
Η ιστορία του GT40 και η φανταστική αγωνιστική του επιτυχία είναι ευρέως γνωστή, αλλά το να δεις από κοντά την πραγματική μηχανή που κέρδισε το Le Mans είναι μια ξεχωριστή απόλαυση. Το συγκεκριμένο μοντέλο οδηγήθηκε από τους Pedro Rodríguez και Lucien Bianchi, Jackie Ickx και Jackie Oliver, κερδίζοντας έξι από τους έντεκα αγώνες στους οποίους συμμετείχε. Είχε μάλιστα αγωνιστεί (και κερδίσει) δύο φορές στο Le Mans, το 1968 και το 1969! Με το εμβληματικό χρώμα της Gulf Oil, την τέλεια διατηρημένη κατάσταση και το φανταστικό soundtrack από τον ξεφούσκωτο V8 κινητήρα, αυτό το Ford GT40 ήταν αναμφίβολα ένα από τα αστέρια της εκδήλωσης. Μας θύμισε επίσης να ξαναδούμε το Ford vs. Ferrari για να το δούμε σε δράση.
2023 BMW Concept Touring Coupe
Δεδομένου ότι είναι ο κύριος χορηγός της εκδήλωσης, η BMW φροντίζει να παρουσιάσει τα πολυάριθμα κλασικά αλλά και ελκυστικά πρωτότυπα αυτοκίνητά της. Φέτος, το κοινό έμεινε έκπληκτο από το πανέμορφο Concept Touring Coupe, την κουπέ έκδοση του σημερινού Z4 Roadster. Με κλειστή οροφή, τρίτη πόρτα, ευρύχωρο πορτμπαγκάζ και δυναμική σχεδίαση, αυτό το concept είναι άμεσος απόγονος της διάσημης Z3 Coupe από τις αρχές της δεκαετίας του 2000. Ακόμα δεν έχει αποφασιστεί αν η BMW θα το βάλει ποτέ σε κανονική παραγωγή, αλλά κρίνοντας από την υποδοχή και τις διθυραμβικές κριτικές, σίγουρα θα πρέπει.
2024 Rolls Royce Spectre
Στο πλαίσιο της ειδικής έκθεσης, η BMW παρουσίασε επίσης το 2024 Rolls Royce Spectre, το νεότερο και πιο προηγμένο πολυτελές κουπέ της. Το να βλέπεις αυτό το αυτοκίνητο παρκαρισμένο κοντά σε μοντέλα της Rolls Royce από τις δεκαετίες του ’20 και του ’30 ήταν μια απίστευτη εμπειρία, ειδικά γνωρίζοντας ότι το Spectre είναι ένα EV με μοναδικό καθήκον να διατηρήσει την παράδοση της εταιρείας αλλά να την υπερβεί στο μέλλον. Με αμιγώς ηλεκτρικό σύστημα κίνησης, 577 ίππους και αναμενόμενη αυτονομία άνω των 300 μιλίων, το 2024 Spectre ήταν ένα από τα αστέρια της έκθεσης.
1961 Ferrari 250 GT California Spyder
Ενδιαφέρον παρουσιάζει το γεγονός ότι στη φετινή Villa d’ Este παρουσιάστηκαν δύο ξεχωριστές Ferrari 250. Το ένα, ένα πανίσχυρο 250 GTO, προωθούσε την αγωνιστική πτυχή αυτής της εμβληματικής μάρκας. Αλλά η άλλη, η 250 GT California Spyder, συμβόλιζε μια πιο χαλαρή και ηδονιστική προσέγγιση. Αυτό το γαλάζιο παράδειγμα ήταν ακόμη πιο συναρπαστικό, επειδή κάποτε ανήκε στη διάσημη Γαλλίδα συγγραφέα Françoise Sagan. Αυτό το αυτοκίνητο ήταν το αγαπημένο της μεταφορικό μέσο και η ίδια η έμπνευση για τη θρυλική ρήση: “Το ουίσκι, ο τζόγος και η Φεράρι είναι καλύτερα από τις δουλειές του σπιτιού”. Μετά από μια μακρά αποκατάσταση, είναι και πάλι στην αρχική του αίγλη, με απαράμιλλη προέλευση, η οποία είναι ο λόγος για τον οποίο οι κριτές του απένειμαν το βραβείο “Copa d’ Oro”.
© Εικόνες Copyright Miloš Nikodijević.
