Είναι εκπληκτικό το γεγονός ότι η Chevrolet Corvette είναι μαζί μας για σχεδόν 70 χρόνια. Από το ταπεινό ξεκίνημά της στις αρχές της δεκαετίας του ’50 μέχρι τη σημερινή προσέγγιση υψηλής τεχνολογίας, η Corvette έχει διανύσει πολύ δρόμο, αλλά παρέμεινε επίκαιρη, γρήγορη και δροσερή για όλα αυτά τα χρόνια . Με μοναδικά χαρακτηριστικά, συγκεκριμένη σχεδίαση και μηχανική προσέγγιση, η Corvette κατάφερε να συνδυάσει την αμερικανική ισχύ V8 με την ευκρινή οδική συμπεριφορά και το ακριβές τιμόνι των ευρωπαϊκών σπορ αυτοκινήτων, φτιάχνοντας ένα αυτοκίνητο αυθεντικά παγκόσμιας κλάσης. Όντας το καλύτερο και των δύο κόσμων, καθιστώντας το παγκοσμίως δημοφιλές και εξίσου επιτυχημένο στις πίστες αγώνων και ένα από τα ελάχιστα αμερικανικά αυτοκίνητα που κέρδισαν ποτέ ένα 24 Hours of Le Mans. Ωστόσο, ανάμεσα σε πολλές ιδιότητες, υπήρχε ένα ακόμη που συχνά ξεχνιέται. Οι κορβέτες σχεδιάζονταν πάντα ως άψογα σπορ αυτοκίνητα, πράγμα που σήμαινε ότι ήταν πιο προσιτές από παρόμοιες Porsche ή Ferrari, αλλά συχνά πιο ισχυρές και πιο γρήγορες. Ας δούμε λοιπόν πώς αυτός ο εντυπωσιακός θρύλος των σπορ αυτοκινήτων παρέμεινε επίκαιρος για τόσο καιρό και εξελίχθηκε με την πάροδο του χρόνου.
Chevrolet Corvette C1 (1953 έως 1962)
Πριν από την Corvette, ευρωπαϊκά αυτοκίνητα όπως η Jaguar XK120 ή η Maserati 3500 GT κυριαρχούσαν στην αμερικανική αγορά σπορ αυτοκινήτων. Η Chevrolet συνειδητοποίησε το κενό και αποφάσισε να προσφέρει ένα κομψό, δίθυρο roadster κατασκευασμένο σε τυπικό πλαίσιο με εξακύλινδρο κινητήρα. Η πρώτη Corvette του 1953 επαινεθεί για το σχεδιασμό και τη χρήση της κατασκευής από υαλοβάμβακα – η πρώτη στη βιομηχανία και ένα χαρακτηριστικό που θα γίνει ένα από τα χαρακτηριστικά γνωρίσματα της Corvette . Ωστόσο, οι λάτρεις απαιτούσαν περισσότερη ισχύ ταυτόχρονα, καθώς ο εξακύλινδρος απέδιδε μόνο 150 ίππους και ένα αυτόματο 2 ταχυτήτων δεν βοήθησε στην απόδοση.
Ευτυχώς, το 1955 με τη βοήθεια του θρυλικού Zora Arkus Duntov, η σειρά Corvette έλαβε ένα V8 και 4-τάχυτο μηχανικό κιβώτιο, το οποίο τη μεταμόρφωσε σε μια σωστή σπορ μηχανή. Ξαφνικά, η Corvette έγινε νικήτρια στο δρόμο και στην πίστα και κατάφερε να ξεπεράσει όλους τους Ευρωπαίους ανταγωνιστές . Στα τέλη της δεκαετίας του ’50, η Corvette απέκτησε μια επιλογή ψεκασμού καυσίμου που την προώθησε επίσης ως ένα από τα πιο προηγμένα αυτοκίνητα στον κόσμο.
Chevrolet Corvette C2 (1963 έως 1967)
Η θρυλική γενιά C2 που παράγεται για μόλις πέντε χρόνια είναι ίσως η πιο εμβληματική από όλες τις μορφές Corvette. Οι εντυπωσιακές γραμμές του θεωρούνται πλέον οι καλύτερες στιγμές του σχεδιαστικού τμήματος της GM και έδωσαν στην Corvette μια αναγνωρίσιμη εμφάνιση. Ωστόσο, η C2 Corvette, γνωστή και ως Stingray, δεν έδειχνε απλώς καλή. ήταν επίσης πολύ προχωρημένο. Παρόλο που ο ψεκασμός καυσίμου είχε φύγει, η ανεξάρτητη πίσω ανάρτηση ήταν μέρος του πακέτου και τα πίσω δισκόφρενα.
Με όλες τις βελτιώσεις στο τμήμα πλαισίου και οδικής συμπεριφοράς, το C2 ήταν ένας από τους βασικούς παίκτες στην τρελή εποχή των μυϊκών αυτοκινήτων της δεκαετίας του ’60. Το μέγεθος και η ισχύς του κινητήρα αυξήθηκαν σε απίστευτα ύψη, και μέχρι το 1967, η Corvette μπορούσε να παραγγελθεί με έναν κινητήρα 427 V8 μεγάλου μπλοκ με 435 ίππους, ο οποίος παρείχε τις υπό 5 δευτερόλεπτα 0 έως 60 mph φορές. Ακόμη και σήμερα, αυτοί οι αριθμοί απαιτούν σεβασμό από τους οπαδούς των αυτοκινήτων.
Chevrolet Corvette C3 (1968 έως 1982)
Με σέξι στυλ “Coke Bottle”, η τρίτη γενιά της Corvette ήταν το σύμβολο της δεκαετίας του ’70. Παρόλο που το πλαίσιο και οι περισσότεροι κινητήρες μεταφέρθηκαν από το C2, το C3 συνέχισε να πωλεί καλά και να έχει σημαντική επιτυχία στις πίστες αγώνων και στις δύο πλευρές του ωκεανού . Ωστόσο, μετά από μερικά χρόνια, η ύφεση, οι αυστηρότεροι νόμοι για τις εκπομπές ρύπων και την ασφάλεια μείωσαν την ισχύ και τον μετατοπισμό και επιβλήθηκαν αλλαγές στο στυλ.
Στις αρχές της δεκαετίας του ’80, η Corvette C3 κυκλοφορούσε για πάνω από δέκα χρόνια και τόσο η σχεδίαση όσο και η τεχνολογία της ήταν ξεπερασμένα. Ωστόσο, το χειρότερο ήταν η έλλειψη ισχύος και κάποια στιγμή, η Corvette απέδιδε μόνο 180 ίππους, κάτι που απείχε πολύ από τις αποδόσεις ισχύος στα τέλη της δεκαετίας του ’60. Η Chevrolet συνειδητοποίησε ότι κάτι έπρεπε να γίνει και άρχισε να επενδύει στην ανάπτυξη του ολοκαίνουργιου μοντέλου.
Chevrolet Corvette C4 (1984 έως 1996)
Πολλοί λάτρεις υποστηρίζουν ότι η Corvette C4 ήταν το πιο κρίσιμο μοντέλο που έσωσε τη φυλή από την εξαφάνιση στις αρχές της δεκαετίας του ’80. Προϊόν μιας μακράς διαδικασίας εξέλιξης, το C4 ήταν ένα εντελώς νέο αυτοκίνητο με υπερσύγχρονο πλαίσιο, εσωτερικό, σχεδιασμό και χαρακτηριστικά και τράβηξε αμέσως την προσοχή του κόσμου των σπορ αυτοκινήτων . Ήταν προηγμένο, κομψό, γρήγορο και απίστευτα ικανό και προώθησε για άλλη μια φορά την Corvette σε κατάλληλο ανταγωνιστή όπως η Porsche, η Ferrari και η Lotus.
Παρά τη διατήρηση ενός κλασικού κινητήρα V8 μικρού μπλοκ, το προηγμένο σύστημα ψεκασμού καυσίμου πρόσθεσε ισχύ και η αγωνιστική ανάρτηση παρείχε την απαραίτητη βελτίωση στη δυναμική οδήγησης. Το C4 ήταν μεγάλη επιτυχία με τους αγοραστές και η βάση για το απίστευτο μοντέλο ZR1, το οποίο διέθετε κινητήρα σχεδιασμένο από τη Lotus, εντελώς νέα ανάρτηση και ισχύ 405 ίππων, καθιστώντας το τόσο γρήγορο όσο τα υπεραυτοκίνητα της εποχής .
Chevrolet Corvette C5 (1997 έως 2004)
Το C4 ήταν μια σκληρή πράξη που έπρεπε να ακολουθηθεί και η ομάδα της Corvette εργάστηκε σκληρά για να βελτιώσει και να βελτιώσει το πακέτο. Παρόλο που φαίνεται παρόμοιο, το C5 ήταν ένα πολύ καλύτερο σπορ αυτοκίνητο με περισσότερη ισχύ στη βασική επένδυση και ορισμένες σημαντικές βελτιώσεις στην κατασκευή.
Το μακράς διαρκείας μικρό μπλοκ αντικαταστάθηκε με ένα πιο σύγχρονο LS V8 και για πρώτη φορά, η Corvette απέκτησε ένα κιβώτιο ταχυτήτων που βελτίωσε σημαντικά τον χειρισμό και την ισορροπία βάρους.
Με 350 hp στη βασική επένδυση και έως και 405 διαβόητο μοντέλο Z06, η C5 Corvette ήταν ένα ικανό αυτοκίνητο που αποδείχθηκε εξίσου επιτυχημένο στην πίστα. Οι αγοραστές λάτρεψαν το άνετο εσωτερικό του, τα υπέροχα χαρακτηριστικά του, τον ήρεμο χειρισμό, την απίστευτα ομαλή παροχή ισχύος και την πειστική απόδοση στην πραγματική ζωή. Η C5 Corvette είναι ένα σωστό μελλοντικό κλασικό.
Chevrolet Corvette C6 (2005 έως 2013)
Η C6 ήταν η πρώτη Corvette που είχε αυτό το χαρακτηριστικό με εκτεθειμένους προβολείς από το μοντέλο του 1962. Ήταν επίσης πολύ βελτιωμένο, ειδικά στο εσωτερικό, με νέα επίπεδα άνεσης και σχεδόν GT τρόπους. Το C6 ήταν καλά προετοιμασμένο για να πολεμήσει τους ανταγωνιστές με βελτιωμένο χειρισμό, περισσότερη ισχύ στη βασική επένδυση, ολοκαίνουργιες ρυθμίσεις ανάρτησης και εντυπωσιακές επιδόσεις.
Το C6 θα μείνει στη μνήμη για την αξιοσημείωτη αγωνιστική του επιτυχία και δύο πολύ ιδιαίτερα μοντέλα . Το Z06 ήταν το τελευταίο από τα θρυλικά μοντέλα Corvette 7 λίτρων με τεράστιο V8 και 505 ίππους. Το άλλο ήταν το απίστευτο μοντέλο ZR1, το οποίο είχε εργοστασιακό υπερσυμπιεστή, 638 ίππους και απόδοση εφάμιλλη των πιο ακριβών ευρωπαϊκών υπεραυτοκίνητων.
Chevrolet Corvette C7 (2014 έως 2019)
Η 7η γενιά Corvette διατήρησε την ίδια βασική διάταξη με την προκάτοχό της, αλλά παρουσίασε μια ολοκαίνουργια σχεδίαση, κινητήρες και ανάρτηση. Το C6 επικρίθηκε για χαμηλής ποιότητας εσωτερικά υλικά και θαμπό εσωτερικό στυλ. Ωστόσο, το C7 είχε πολύ βελτιωμένο περιβάλλον οδηγού, πολύ καλύτερα υλικά και βελτιωμένη εργονομία και τεχνολογία.
Κάτω από το καπό, προσφέρθηκε ένας κινητήρας V8 6,2 λίτρων σε διάφορα επίπεδα ισχύος, από τη βασική ισχύ των 420 ίππων έως το τρελό, λαμπερό μοντέλο ZR1 με 756 ίππους. Ωστόσο, κατά την παραγωγή του μοντέλου C7, η Chevrolet ανακοίνωσε ότι η επόμενη γενιά θα διαθέτει κάτι που η Corvette δεν είχε ποτέ πριν. Ακόμα, θεωρούνταν ακόμη και επί των ημερών της Zora Arkus Duntov.
Chevrolet Corvette C8 (2020 έως σήμερα)
Αν το C4 έσωσε την Corvette από τον χαμό, το C8 την έκανε ένα σωστό σπορ αυτοκίνητο του 21ου αιώνα. Είναι επίσης η πιο αμφιλεγόμενη Corvette που κατασκευάστηκε ποτέ και η πιο προηγμένη τεχνολογικά . Αντιμετωπίζοντας το γεγονός ότι η διάταξη του μπροστινού κινητήρα απλά δεν είναι πλέον ικανή να χειριστεί τόση ισχύ, η ομάδα της Corvette στράφηκε σε μια ριζική λύση – μετακινώντας τον κινητήρα στο κέντρο του αυτοκινήτου και ξεκλειδώνοντας έναν εντελώς νέο κόσμο επιδόσεων, ικανοτήτων χειρισμού, και σχεδιαστικές λύσεις.
Ναι, οι καθαρολόγοι της Corvette διαμαρτυρήθηκαν και ισχυρίστηκαν ότι το αγαπημένο τους μοντέλο είχε χάσει ένα από τα χαρακτηριστικά του. Αλλά, αυτό που κέρδισε το C8 είναι πολύ πιο πολύτιμο. Η τελευταία Corvette είναι ένα απίστευτα γρήγορο, ικανό και προηγμένο αυτοκίνητο, που κάνει τους Ευρωπαίους ανταγωνιστές πολύ νευρικούς. Για άλλη μια φορά, αυτή είναι μια συμφωνία απόδοσης με φανταστική εμφάνιση, αστραπιαία απόδοση και ένα βροντερό V8 με ένδοξο soundtrack.
