Verjetno ste opazili, da ima vsaka velika avtomobilska država nekaj, zaradi česar se razlikuje od ostalih. Na primer, Američani imajo močne mišične avtomobile, Nemci pa ponujajo razstavo visokotehnoloških vozil. Po drugi strani so nam italijanski proizvajalci dali avtomobile, izdelane s strastjo, in japonske, izdelane z izjemno natančnostjo. Kar zadeva Združeno kraljestvo, so najbolj znani po svojih športnih roadsterjih. Ti namensko izdelani avtomobili, katerih razcvet je bil v 60. in 70. letih, so ena najpomembnejših stvari, ki so prišle z otoka. In med vsemi modeli, ki so nastali v tem obdobju, ima Austin-Healey 3000 posebno mesto. To je bil eden tistih ikoničnih avtomobilov, ki so posledično preoblikovali avtomobilsko industrijo.
Zgodba za blagovno znamko Austin-Healey
Avtomobilska zgodovina Združenega kraljestva je, če že kaj, barvita in polna zgodb. In za mnoge je lahko nekoliko težko videti razliko med različnimi na videz podobnimi vozili in zakaj so nekatera od njih tako pomembna. Zato moramo najprej razložiti idejo, ki stoji za Austin-Healeyjem.
Zgodba se začne pri Donaldu Healeyju, nekdanjem pilotu letala in uspešnem dirkaču. Po nabiranju izkušenj pri Triumphu in Nashu se je ta vsestranski in nadarjen človek odločil ustanoviti svojo oblikovalsko pisarno. Njegova vizija je bila ustvariti vrsto športnih avtomobilov, ki bi nudili odlične zmogljivosti, hkrati pa so zanesljivi in enostavni za življenje. Toda, ker smo majhno inženirsko podjetje, je bil edini način za to, da se združite z enim od že uveljavljenih proizvajalcev. Tu je nastopil Austin, proizvajalec avtomobilov iz Longbridgea. Zahvaljujoč njihovim virom je to podjetje brez težav spremenilo Healeyjeve briljantne zamisli. Eno prvih vozil, ki jih je ustvarilo to partnerstvo, je bil slavni Frog-eye Austin Healey. Ker se je izkazal za uspešnega in priljubljenega, je ta majhen in okreten avtomobil postavil temelje za to, kar bo postalo znano kot veliki Healey.
Austin-Healey 3000 – velik
Lepoto skoraj vseh športnih avtomobilov, izdelanih v Združenem kraljestvu, je mogoče strniti na več preprostih stavkov. Prvič, spredaj je dolg pokrov motorja, pod njim pa je velik šesterski motor. Nato imamo na sredini par sedežev in zadaj pogon na zadnja kolesa. Nazadnje je tu še teža oziroma njena pomanjkanje, saj morajo biti športni avtomobili lahki. In to je bil recept, ki ga je zadevno vozilo, Austin-Healey 3000, predstavilo in se izkazalo za uspešnega.
Kljub temu, da bi zmanjšali alegorijo, bomo pregledali nekaj dejstev o tem avtomobilu. Austin-Healey 3000, predstavljen leta 1959, je bil na voljo kot 2-sedežni coupe ali 2+2 roadster. Zadnja konfiguracija ima majhno klop v drugi vrsti, primerno samo za otroke in kratke razdalje. Druge pomembne značilnosti vključujejo značilno prednjo masko in prepoznavna žična kolesa.
Mehansko gledano je imel Austin-Healey 3000 redni šesterski motor z močjo med 130 in 150 konjskimi močmi, odvisno od modela. V prvih letih proizvodnje so dovod goriva opravljali klasični uplinjači z dvema dušilkama, ki so odlično opravili svoje delo . Toda v njihovih prizadevanjih, da bi iz motorja izvlekli več moči, jih je Healey leta 1963 zamenjal s konfiguracijo s tremi ogljikovimi hidrati. Čeprav je ta rešitev izboljšala zmogljivost in zagotovila oster odziv na plin, se je izkazala tudi za težavno za nastavitev. Ker ni želel ogroziti zanesljivosti svojih avtomobilov, se je Healey končno vrnil na staro nastavitev za zadnja leta. Motorji so bili združeni s štiristopenjskim ročnim menjalnikom z ostrimi prestavami, ki je imel opcijsko prestavo.
Odvisno od modela bi Austin-Healey 3000 pospešil do 60 mph v 11 sekundah in bi lahko dosegel 115 mph . Seveda te številke niso osupljive, še posebej po današnjih standardih. Toda to ni bil cilj tega avtomobila, saj je bila njegova najbolj opazna močna stran vodljivost. In to je bilo nekaj, kar so storile funkcije, kot so kolutne zavore in inovativno sprednje vzmetenje, ki so naredile ta avto hiter v ovinkih.
Zakaj je bil Austin Heley tako pomemben?
Med vsemi modeli, zaradi katerih so bili britanski športni avtomobili 60. let tako všeč, je Austin-Healey verjetno najbolj vpliven. Ta roadster ni bil le zelo konkurenčen na stezi, ampak je bil tudi izjemno zabaven za vožnjo in priljubljen med vozniki. Kljub temu je morda težko popolnoma razumeti, zakaj je bil uspešen, če samo pogledamo njegove zmogljivosti, kot sta pospešek ali največja hitrost . To je zato, ker je bila vodljivost na cesti tisto, zaradi česar se je Austin-Healey razlikoval od svojih konkurentov. Dejstvo je, da so v 60. letih prejšnjega stoletja avtomobili uporabljali pnevmatike z navzkrižno plastjo, ki niso imele tako blizu oprijema kot sodobne. Edini način, da avto hitro prebijete skozi postelje, je tako, da jih enostavno nadzirate, ko jih potisnete čez mejo in začnejo drseti. In to je bilo nekaj, zaradi česar so bili britanski športni avtomobili v poznih 50-ih in zgodnjih 60-ih veliko boljši od vsega drugega.
Čeprav se zdi nepričakovano, ta premoč izvira iz druge svetovne vojne, ko je bil jug Britanije uporabljen kot oporišče za zračne napade na okupirano Evropo. Po koncu tega tragičnega konflikta je celotno podeželje ostalo posejano z zapuščenimi letališči . Kmalu so ti kosi betona postali zbirališča ljubiteljskih avtomobilskih navdušencev, ki bi dirkali, kar bi imeli v rokah. In kar je še pomembneje, začeli so spreminjati in nadgrajevati svoje avtomobile za boljše rezultate, pri čemer sta bili eden od glavnih poudarkov vzmetenje in podvozje. Tako zbrana znanja in izkušnje so se sčasoma iz sveta amaterskih navdušencev prelila v svet profesionalnih proizvajalcev avtomobilov. To je na koncu pomenilo, da bodo avtomobili, ki so jih izdelali Britanci, ravnali veliko bolje kot karkoli drugega na trgu.
Zapuščina Austina Healeyja
Ne gre mimo dejstva, da je Austin Healey že dolgo minil kot blagovna znamka in funkcionalen proizvajalec avtomobilov. Ne glede na to, kako senca je, to ni razlog, da zanemarimo, kaj je veliki Healey dejansko dosegel. Prvič, v celoti je uspel biti konkurenčen in zanesljiv športni avtomobil. To je bilo vozilo, ki je v svojem času zmagovalo na skoraj vseh dirkah, na katerih se je udeležil. Na primer, Austin Healey 3000 je večkrat zmagal na 12 ur Sebringa in 24 ur LeMansa.
To so bile nekatere od prednosti, zaradi katerih je postal priljubljen med vozniki in je povzročil ugledne prodajne številke. Še pomembneje pa je, da je bil Austin Healey 3000 eden prvih avtomobilov britanske izdelave, prodanih v velikem številu na donosnem trgu ZDA. To je pravzaprav njegov najbolj opazen uspeh, saj je pomagal proizvajalcem avtomobilov v Združenem kraljestvu utrditi položaj na avtomobilskem zemljevidu sveta.
Koliko stane Austin-Healey 3000 danes?
Ta športni avtomobil je bil izdelan med letoma 1959 in 1967, v tem času pa jih je približno 44.000 zapustilo tovarno. In ker so zanesljiva, je večina teh vozil še danes na cestah. Seveda se njihovo stanje zelo razlikuje, kar na koncu določa njihovo ceno. Na primer, lahko najdete avtomobile, ki jih je treba obnoviti za manj kot 20.000 $. Po drugi strani pa bi vas za dobro ohranjenega stalo približno 40.000 dolarjev, medtem ko so tisti v neokrnjenem stanju še dražji.
Austin-Healey 3000 – skratka
Austin-Healey 3000 je športni avto iz 60-ih, ki je bil enako uspešen na dirkališču kot na cesti . Še pomembneje pa je, da je bil to eden od modelov, ki je kot koncept opredelil voznika usmerjen 2-sedežni roadster. In to je nekaj, kar se do danes ni prav nič spremenilo, kar govori samo zase. Čeprav Austin-Healey kot blagovna znamka ni več med nami, lahko še vedno občudujemo, kaj je dosegla in kaj nam je dala.
