Ford Modello T
La Ford Motor Company ha introdotto la leggendaria Ford Model T, chiamata anche “Tin Lizzie” o “Leaping Lena”, nel 1908. È stata la prima automobile prodotta in serie, con oltre 15 milioni di modelli Model T venduti quando la Ford Motor Company cessò la produzione il26 maggio 1927. Il Modello T è ampiamente considerato come il veicolo più influente nella storia dell’auto. Sorprendentemente, un buon numero di modelli originali T è ancora in funzione oggi.
Viene inventato il modello T
L’ispirazione dietro la Model T è stata Henry Ford. Quando fondò la Ford Motor Company nel 1903, Ford sapeva che tipo di auto voleva costruire. I veicoli prodotti a quel tempo erano pochi e costosi, quindi solo i ricchi li possedevano. Inoltre, molti di loro erano inaffidabili. Lo stato pietoso delle strade in quei tempi potrebbe aver avuto qualcosa a che fare con questo. Quindi, Ford ha deciso di realizzare un’auto che affrontasse tutti questi problemi. Un veicolo affidabile che gli americani della classe media potrebbero permettersi di possedere e mantenere e un veicolo che potrebbe assumere un’ampia varietà di ruoli domestici e commerciali. Nel suo libro “My Life and Work”, Ford ha parlato di costruire una “macchina per la grande moltitudine”.
Ford iniziò questa ricerca con modelli come Model A (1903-1904), Model C (1904-1905), Model F (1905-1906), Model N (1906-1908), Model R (1907), Model S ( 1907-1908) e, infine, il Modello T. Con ogni modello, l’azienda prendeva nota di tutti i punti deboli e apportava miglioramenti al modello successivo. Di conseguenza, ha venduto più auto Model N, R e S.
Con la Model T, Ford era sicura che l’azienda avesse finalmente trovato la formula giusta: un’auto semplice, economica e affidabile che soddisfaceva pienamente le esigenze di trasporto dei suoi proprietari. Era così fiducioso con esso che non ha cambiato gli attributi principali del Modello T nei suoi diciannove anni di produzione; i suoi stili di carrozzeria si sono evoluti, ma il motore, il telaio e la trasmissione non sono cambiati molto . Molti sostengono che questo approccio incrollabile al design del Modello T sia ciò che ha causato la sua cessazione.
Carrozzeria e telaio della Ford Model T
Il telaio del Modello T è stato realizzato in acciaio al vanadio, una lega d’acciaio altamente durevole con un’elevata resistenza alla trazione e un peso inferiore rispetto all’acciaio normale. Tutti i modelli Model T avevano un passo di 100 pollici ed erano disponibili in diversi stili di carrozzeria, il più comune era un runabout a due posti, un’auto da turismo a 5 posti o un’auto da città a 7 posti . Inoltre, tutti i modelli Ford Model T sono a trazione posteriore.
Motore e trasmissione della Ford Model T
La Ford Model T è azionata da un motore a quattro cilindri da 2,9 litri con un blocco cilindri in un unico pezzo e una testata staccabile. Inoltre è realizzato in acciaio al vanadio, quindi la sua struttura è robusta ma leggera. Il motore sviluppa 20 cavalli e può spingere l’auto a una velocità massima di 42 mph. È stato molto veloce in passato. Questo motore si accoppia con una trasmissione a ingranaggi planetari a 2 velocità.
Sospensioni della Ford Modello T
La gente della Ford Motor Company ha prestato particolare attenzione alle sospensioni della Model T perché volevano renderla il più capace possibile sulle fatiscenti strade agricole di quei tempi. Lo hanno dotato di molle semiellittiche montate trasversalmente su tutte e quattro le ruote che hanno offerto una qualità di guida lodevole pur consentendo una grande articolazione della ruota .
I primi esempi
Il prezzo iniziale del Modello T iniziava a $ 825 per i modelli runabout nel 1909. Le auto da città e le auto da turismo erano più costose. Quel prezzo era equivalente a circa 18 mesi di stipendio per un americano medio a quel tempo, quindi non molte persone erano in grado di acquistare quei modelli . Solo 10.666 unità furono prodotte e vendute nel 1909.
Vale anche la pena notare che i modelli realizzati tra il 1909 e il 1914 avevano fari a fiamma di gas acetilene, quindi i loro proprietari dovevano accendere ogni faro prima di uscire al buio. Questi modelli erano disponibili nei colori grigio, verde, rosso e blu, ma non neri. Avevano un cappuccio dritto a cinque lati che presentava una parte superiore piatta.
I modelli 1914-1925
Nel suo libro “La mia vita e il lavoro”, Ford ha documentato di aver menzionato durante una riunione nel 1909 che i clienti potevano avere qualsiasi auto Model T desiderassero, purché fosse nera. Apparentemente, questa citazione è stata presa alla lettera dalla Ford Motor Company tra il 1915 e il 1925 perché la maggior parte delle auto Model T prodotte in quel periodo erano nere. Per capire le parole di Ford, devi capire il suo ragionamento su ciò di cui gli americani avevano bisogno in un veicolo in quel momento. Ford ha ritenuto che si dovesse prestare maggiore attenzione alla funzionalità e alle capacità di un’auto rispetto al suo stile. Questa filosofia si vede nel modo in cui è stato costruito il Modello T. Era un’auto senza fronzoli, senza pretese ed essenziale senza alcun suggerimento di raffinatezza, ma completamente consegnata come un solido mezzo di trasporto.
C’era un altro motivo per cui l’azienda ha iniziato a dipingere di nero la sua Model Ts. Apparentemente, il nero era l’unico colore che poteva asciugarsi abbastanza velocemente da tenere il passo con la produzione del Modello T. Fin da quando fu introdotto, il Modello T guadagnò subito popolarità. La domanda per i suoi diversi modelli aumentava ogni anno, quindi Ford iniziò a cercare modi per aumentare la sua produzione . Nel 1913 l’azienda riuscì ad allestire un sistema di catena di montaggio mobile per il Modello T che ne ridusse i tempi di produzione da 12 ore a soli 93 minuti; questa mossa ha ridotto significativamente i costi di produzione aumentando notevolmente la produzione. Entro la fine del 1913, l’azienda aveva venduto 170.211 unità quell’anno, rispetto alle 68.773 unità dell’anno precedente. Nel 1914, la produzione della Model T aumentò ulteriormente a 202.667 unità. Nel 1925, l’azienda vendeva oltre 1,9 milioni di unità Model T all’anno.
Piuttosto che mantenere i prezzi alti e realizzare ottimi profitti, Ford scelse di trasferire i risparmi alle persone. Ciò ha reso il Modello T ancora più popolare . Quando la produzione iniziò ad aumentare nel 1913, Ford ridusse il prezzo del Modello T a $ 525 per il runabout a due posti, rispetto ai $ 590 dell’anno precedente. L’anno successivo, ha ridotto il prezzo a $ 440 e poi a $ 390 l’anno successivo (2016). Nel 1925, il runabout Modello T veniva venduto al dettaglio per soli $ 260.
Il modello T finisce
La riluttanza di Ford a migliorare la formula del Modello T tornò a morderlo. Verso la metà degli anni ’20, molti dei concorrenti dell’azienda stavano producendo auto di prezzo simile, più raffinate e meglio equipaggiate. Di conseguenza, la popolarità del Modello T iniziò a diminuire nel 1926, quindi l’azienda vendette molte meno unità rispetto all’anno precedente . Ford vide la scritta sul muro e decise di staccare la spina al progetto a metà del 1927 per consentire il riattrezzamento della catena di montaggio in preparazione per il prossimo progetto automobilistico: la Model A del 1928.
La Ford Model T non è l’auto più facile da guidare
È difficile immaginare come un’auto d’epoca così bella e antica come la Ford Model T possa essere così difficile da guidare. Ford lo ha introdotto molto prima che fosse inventato il cambio automatico, quindi ha un cambio manuale. Tuttavia, la sua trasmissione e trasmissione sono tutt’altro che semplici. Il suo pedale del freno è posizionato dove dovrebbe essere il pedale dell’acceleratore e il suo pedale della retromarcia è dove dovrebbe trovarsi il pedale del freno. Solo il suo pedale della frizione è dove dovrebbe essere; tuttavia, non funziona come una frizione standard. “Allora, dov’è il pedale dell’acceleratore (potresti chiedere)?” L’auto ha un acceleratore a mano invece sul lato del volante.
Dopo aver avviato l’auto utilizzando il suo motorino di avviamento a manovella, fai fluttuare il piede sul pedale della frizione, rilascia il freno a mano spostandolo verso il basso dalla sua posizione centrale, quindi spingi il pedale della frizione verso il basso mentre fai scorrere l’acceleratore; che lo metterà in marcia bassa. Quando l’auto accelera a circa dieci mph, quindi sollevi il piede dal pedale della frizione mentre gli dai più gas; che lo metterà in marcia alta.
La Model T ha cambiato il mondo in più di un modo. Nel 1921, oltre il 57% dei veicoli prodotti in tutto il mondo erano auto Model T, motivo per cui viene spesso definita la prima auto globale al mondo. Con l’aumento del numero, ha incoraggiato la costruzione di strade nelle città e nei paesi di tutto il mondo. Ha anche ispirato l’introduzione di molte altre marche e modelli di automobili. La Ford Model T avrà per sempre un posto d’onore nella storia dell’auto.
