Comfort rilassante, tecnologia superiore e affidabilità: sono solo alcune delle parole che potrebbero descrivere le auto prodotte da Mercedes-Benz. E individuare un modello in particolare che incarni al meglio tutto questo è praticamente impossibile. Ma se fosse assolutamente necessario, la Classe S sarebbe sicuramente la più adatta a ricoprire questo ruolo. Essendo le ammiraglie di Mercedes, sono sempre state i modelli top di gamma con il massimo dell’offerta. Ma soprattutto, la Classe S è, ed è sempre stata, l’auto che mostra dove si sta dirigendo la tecnologia automobilistica. E il modello che ha dato il via a questa tendenza è stata la famosa W116, che verrà trattata in dettaglio in questo articolo.
La storia della Mercedes-Benz Classe S
Nel corso degli anni, Mercedes-Benz si è costruita una reputazione come produttore di auto di qualità superiore. E dato che hanno inventato l’auto, non è una grande sorpresa. E una cosa in cui eccellono è la produzione di veicoli di alta gamma dotati di tutte le più recenti tecnologie. Ciò era evidente già all’inizio degli anni ’60, quando venivano venduti i famosi Strich Acht e modelli simili. All’epoca, queste auto erano considerate da molti le migliori al mondo. Di conseguenza, Mercedes-Benz decise di capitalizzare questa prestigiosa reputazione e di costruire una nuova ammiraglia. Oltre a puntare al top, questo modello di prossima uscita sarà una vetrina su ruote, che presenterà tutto ciò che il costruttore di Stutgart è in grado di fare.
È prevedibile che lo sviluppo di una cosa del genere sia impegnativo e che non si possa fare in fretta. Invece, per sviluppare il modello che sarebbe succeduto alla W108 come ammiraglia Mercedes-Benz ci sono voluti quasi otto anni. E per sottolineare ulteriormente l’ambizione, ha ricevuto un nome nuovo di zecca. L’idea era di avere qualcosa di intuitivo che rendesse chiara la sua intenzione. Alla fine è stata scelta la Classe S come denominazione. È l’abbreviazione di Sonderklasse, una parola tedesca che può essere tradotta come Classe speciale. La lettera S può anche essere associata a cose come la superiorità o la supremazia. In ogni caso, il nome indica chiaramente le caratteristiche di questa Mercedes-Benz.
La Mercedes-Benz Classe S W116: stile ed eleganza
Pur essendo simile per forma e dimensioni alla vettura che ha sostituito, la nuova W116 presenta uno stile significativamente diverso. Questo includeva linee di carrozzeria affilate e squadrate e un frontale riconoscibile con grandi fari e una griglia prominente. Nella parte posteriore, le cosiddette code a pinna, popolari negli anni ’60, hanno lasciato il posto a una configurazione più slanciata. Infatti, il linguaggio stilistico introdotto con la W116 è stato replicato per tutti gli altri modelli Mercedes-Benz nei due decenni successivi. In termini di forme della carrozzeria, non c’erano molte variazioni, il che non sorprende visto l’uso cui era destinata l’auto. Si trattava di una tradizionale berlina full-size con un lungo cofano, 4 porte e un bagagliaio spazioso.
La Mercedes-Benz Classe S W116 è stata venduta in tutto il mondo con una forma identica, tranne che negli Stati Uniti. Come per molte auto dell’epoca, vennero apportate modifiche significative all’esterno per soddisfare le norme di circolazione. Tra le altre cose, furono montati paraurti più grandi in gomma e fari diversi. Il risultato finale è stato discutibile per molti o addirittura brutto per alcuni. In un certo senso, la W116 ha perso parte della sua eleganza con queste modifiche forzate. O, come hanno detto alcuni giornalisti, questa macchina un tempo bellissima sembrava come se qualcuno l’avesse picchiata con un bastone.
L’abitacolo è sufficientemente ampio per ospitare comodamente cinque persone adulte. I sedili hanno le dimensioni di un divano medio e sono rivestiti in tessuto a scacchi, velluto o pelle morbida, a seconda del livello di allestimento. Gli inserti in legno all’interno di una plancia imbottita erano di serie sulla maggior parte dei modelli. Altre caratteristiche di comfort includono un potente climatizzatore e uno sterzo morbido ma preciso.
La tecnologia presente nella Mercedes-Benz Classe S W116
La carrozzeria dell’auto, elegante e conservatrice allo stesso tempo, nasconde una tecnologia straordinaria. Per cominciare, c’è la gamma di motori, che prevede un sei cilindri in linea da 2,8 litri come opzione di base. Inizialmente utilizzava i carburatori, per poi ricevere un sistema di iniezione di carburante nel tentativo di soddisfare le severe normative statunitensi sulle emissioni. C’era anche una coppia di V8 da 3,5 o 4,5 litri di cilindrata. E per chi voleva ancora di più, Mercedes-Benz sviluppò un V8 da 6,9 litri, il più grande dei suoi motori dell’epoca. Montato sul modello 450SE, forniva una potenza di 286 cavalli e una coppia impressionante di 410 libbre-piedi. Inoltre, gli acquirenti del Nord America potevano scegliere un motore Turbo-Diesel opzionale, disponibile nella variante 300SD. Questa è stata una delle prime autovetture con motore diesel vendute negli Stati Uniti in numero considerevole. I motori erano abbinati a trasmissioni automatiche a tre velocità o manuali a cinque velocità.
Se i motori erano progettati e costruiti in modo spettacolare, il resto della meccanica era ancora più impressionante. C ‘erano sospensioni indipendenti e freni a disco, che all’epoca erano tecnologia da pista. Inoltre, con la W114 debuttò il sistema di frenata antibloccaggio, o ABS, come caratteristica di sicurezza. I modelli 450SE di alta gamma erano dotati di sospensioni idropneumatiche autolivellanti, che garantivano un eccellente comfort di guida senza compromettere la maneggevolezza.
Mercedes-Benz Classe S – il modello di tendenza
Perché un’auto sia la migliore al mondo, deve essere migliore di qualsiasi cosa possa offrire la concorrenza. O almeno questo è ciò che una persona media si aspetterebbe. Ma la Classe S, sorprendentemente, non lo è, perché altri produttori di auto possono e hanno sempre proposto qualcosa che fa meglio. Per esempio, una Rolls Royce top di gamma avrà più da offrire in termini di lusso. La Serie 7 di BMW ha, senza dubbio, una maneggevolezza più sportiva e percorre meglio le curve. E Audi dota i suoi modelli di punta di una tecnologia all’avanguardia che di solito non è mai stata vista prima. Ma il punto di forza della Classe S è l’equilibrio tra queste caratteristiche e altre ancora. O, in parole povere, quest’auto ha la giusta quantità di ogni ingrediente necessario. Ed è questo che lo rende il migliore al mondo.
Inoltre, la prima Classe S e tutte le successive sono state, in un certo senso, un faro che indicava la direzione dell’industria automobilistica. Ad esempio, la W116 introdusse i motori a iniezione e l’ABS, mentre la successiva W126 aveva il controllo di trazione. La famosa W140 che seguì fu una delle prime auto a disporre di fari allo xeno e tecnologia CAN-bus. Certo, molte altre case automobilistiche hanno sempre dotato i loro veicoli, soprattutto i modelli di punta, di tali innovazioni. Ma ciò che distingue la Mercedes-Benz è che non farà questo tipo di operazione se la nuova tecnologia è stata sperimentata e si è dimostrata affidabile. Quindi, una volta che qualcosa è entrato nella lista, è senza dubbio destinato a rimanere. Di conseguenza, quando una nuova Classe S arriva negli showroom, mostra anche quali caratteristiche e gadget diventeranno standard sulle auto tra dieci anni.
Acquistare oggi una Mercedes-Benz Classe S W116
Grazie al suo design senza tempo e alla tecnologia superiore, la Classe S W116 è rimasta immensamente popolare ancora oggi. Essendo affidabili e costruite in modo robusto, ce ne sono ancora molte in circolazione. Molte di queste auto sono immacolate e il loro prezzo varia da 15.000 a 40.000 dollari. Sebbene non vi fossero problemi di qualità significativi, i modelli successivi con iniezione D-Jetronic sono considerati l’opzione migliore. In alternativa, le auto con motori turbodiesel sono praticamente indistruttibili, a patto che vengano sottoposte a un’attenta e corretta manutenzione.
Mercedes-Benz Classe S W116 – in breve
La W116 è l’auto di lusso prodotta da Mercedes-Benz tra il 1972 e il 1980 e la prima a portare ufficialmente la denominazione di Classe S. Questo modello di punta era dotato di tutte le caratteristiche immaginabili e della tecnologia più avanzata, che gli hanno conferito la reputazione di auto migliore del mondo. Non sorprende che la Classe S sia diventata rapidamente l’auto preferita dai capi di Stato e da altri ricchi appassionati di automobili. Durante gli 8 anni di produzione, sono state prodotte più di 450.000 W116, rendendole uno dei modelli di lusso Mercedes-Benz di maggior successo.
