Автомобилният дизайн, както и механиката и технологиите в него, се развиват непрекъснато през годините. Производителите на автомобили експериментират с различни форми и решения, за да направят моделите си по-иновативни, практични или по-добре изглеждащи. Все пак има някои изключения от тази обща практика. Такъв пример е Porsche, чиято гама 911 не се е променила много през годините. Понякога е почти невъзможно да се направи разлика между отделните поколения на този автомобил. Но това е нищо в сравнение с Morgan, който от десетилетия произвежда практически идентични автомобили. Въпреки това това не е попречило на този британски производител да се превърне в автомобилна легенда със силна репутация. Един от най-известните им модели с най-дълга производствена серия е Morgan +4. Не само, че е създаден за две десетилетия, но и е възкресен на два пъти след това. И на всичкото отгоре Morgan наскоро създаде модел на почит с почти идентично име и съответен дизайн.
Автомобили Morgan преди модела +4
От самото си начало през 1910 г. Morgan е всичко друго, но не и традиционен производител на автомобили. Всъщност повечето модели, произведени от този производител от Малвърн, са толкова различни от останалите, че са си спечелили място в учебниците по история. За известно време техните автомобили използват двуцилиндрови двигатели от мотоциклет и имат само едно колело отзад. И макар че това решение може да изглежда странно или дори неудобно, тези автомобили имаха доста почитатели и се продаваха добре. Това се дължи на факта, че те предлагат пъргавината на мотоциклет и комфорта на автомобил.
Но в крайна сметка Morgan решава да изпробва по-конвенционална автомобилна конфигурация, в резултат на което се появява моделът 4/4. Този надпис представлява 4-цилиндровия двигател и равния брой колела на автомобила. Все пак всички основни съставки бяха налице – лека конструкция, ръчно изработена каросерия и спортно поведение. И те очевидно са били разбъркани идеално, тъй като този модел се е произвеждал от 30-те години доскоро. Моделът 4/4 също така поставя началото на разпознаваемия дизайнерски език на Morgan, който оттогава остава почти непроменен. Но в края на 40-те години на миналия век се появява необходимост от малко по-голям и по-мощен модел. Това в крайна сметка води до създаването на един от най-известните модели на Morgan – легендарния +4.
Първият Morgan +4
Представен през 1950 г. на автомобилното изложение в Ърлс Корт, изцяло новият Morgan +4 е базиран на модела 4/4. Новият автомобил обаче е по-дълъг и по-широк, което прави интериора по-просторен. Той се предлага с две или четири места, като кабриолет или купе. А с 2,1-литров 4-цилиндров двигател, заимстван от Standard Vanguard, той беше и по-мощен. Освен това +4 е първият автомобил на Morgan с хидравлични спирачки, които осигуряват много по-добро спиране. Въпреки всичко това автомобилът беше бърз и вълнуващ за шофиране. Освен това уникалният му дизайн и ръчно изработената каросерия го направиха популярен сред автомобилните ентусиасти, които предпочитат автомобили, изработени по поръчка.
Нещата стават още по-добри няколко години по-късно, когато Morgan +4 е оборудван с новоразработен двигател на Triumph с мощност 120 конски сили. При положение че автомобилът тежи по-малко от 2000 кг, това е достатъчно за спринт от 0 до 100 за 9 секунди и максимална скорост от 100 мили в час. Точно по това време предните дискови спирачки се предлагат като опция, което прави спирането още по-остро. Това му дава състезателен потенциал, който е доказан на много събития. Най-значимата победа в състезанието е в “24-те часа на Льо Ман” през 1962 г.
Morgan +4 и неговото дървено шаси
Добре известно е, че всички класически Morgans имат шасита от дърво. По-конкретно за тази цел се използва специален вид дървен материал. Очевидно тази конфигурация осигурява на автомобила уникален баланс между пътното поведение и комфорта на возене. Но колкото и забавно или иновативно да звучи, това всъщност не е вярно. Всъщност това твърдение е един от градските митове, разпространявани от хора, които не разбират напълно архитектурата на автомобила.
Неоспорим факт е, че всички автомобили Morgans са имали стоманено шаси, както и всички други съвременни автомобили. Единственото нещо, изработено от дърво, е рамката на каросерията, която стои върху него. По същество това е съвременна интерпретация на традиционната технология за строеж на карети, използвана за производство на конски карети. Единствената съществена разлика е, че за външната обвивка са използвани стоманени плочи вместо дървен фурнир.
Тази необичайна техника за изграждане на тялото има няколко предимства. От една страна, това е добре изпитана технология по онова време, добре усвоена от производителите на каросерии. Освен това отпада необходимостта от скъпи и сложни металообработващи машини, което намалява производствените разходи. Това отново е от огромно значение за малък производител като Morgan. И накрая, в споменатия по-горе мит имаше известна доза истина.
Възстановявания на Morgan +4
Оригиналният Morgan +4 се произвежда почти две десетилетия, до 1969 г., когато е заменен с Plus 8. Но през 80-те години на миналия век производителят забелязва празнота в гамата си и решава да възроди известния модел +4. Прясно възроденият автомобил е визуално идентичен с този от 60-те години, като между тях има само минимални промени в дизайна. Разликата между двата модела обаче е в механичната основа, като най-забележителна е тази на двигателя. През първите няколко години новият Morgan +4 използва модерен 4-цилиндров агрегат, доставен от Fiat, заедно с подходяща трансмисия. По-късно той е заменен с изключително популярния 2-литров двигател на Rover.
Тъй като това импровизирано възкресение се оказва успешно, през 2005 г. Морган го прави отново. По този повод те го оборудват с двигател на Ford, чиято ефективност и надеждност са доказани в много автомобили по света. Очевидно е, че малък производител като Morgan никога не би се заел сам да разработва компоненти на задвижването, тъй като това би било финансово неизгодно. Тялото с дървена рамка не е толкова твърдо, колкото стоманеното, и се огъва при екстремни натоварвания. По този начин се повишава комфортът на возене, като същевременно се осигурява твърдост на шасито и окачването върху земята.
Изцяло новият Morgan Plus Four
След като произвежда един и същ автомобил в почти непроменен вид в продължение на почти 70 години, Morgan наскоро решава, че е настъпил моментът за нов дизайн. Новият модел, който ще бъде показан през 2020 г., е преработен и конструиран из основи. Но въпреки че този автомобил, вече наречен Plus Four, е изчистен, той остава верен на характерния за завода стил. По същество Morgan промени формата на оригиналния модел +4 достатъчно, за да изглежда модерен и елегантен. В известен смисъл те са направили автомобил в чест на модела, който е означавал толкова много за тях.
По-сериозните промени обаче се случват под разпознаваемата кожа. Като начало дървото и стоманата отстъпват място на алуминия, който е свързан помежду си, за да създаде шаси тип монокок. Освен лекота, това осигурява и твърдост при усукване и съответно изостря управлението. Използването на алуминий също така означава, че няма да има ръжда, което ще докаже стойността му в бъдеще.
Както се очакваше, механиката също е значително обновена. Двигателят все още е 4-цилиндров, но е с турбокомпресор и е произведен от BMW. Дори и стандартно, тези двигатели генерират 260 к.с. и изумителен въртящ момент от 400 фунта стерлинги. Тези двигатели имат голям потенциал за тунинг, който несъмнено ще бъде използван на пазара на резервни части. Morgan Plus Four се предлага с 6-степенната механична скоростна кутия на BMW или за първи път с 8-степенна автоматична скоростна кутия. Някои ще оспорят роудстър с такава скоростна кутия, тъй като тя очевидно убива радостта от шофирането. Но в действителност това е една от най-добрите трансмисии в света, тъй като осигурява бърза смяна на предавките и почти безотказна надеждност.
Кратко описание на Morgan +4
Morgan +4 е кабриолет с опционален покрив в стил купе, произвеждан няколко пъти от този известен британски производител. Представен е за първи път през 1950 г. с двигател от Standard Vanguard, а по-късно и от Triumph. Този оригинален автомобил остава в производство до 1969 г., но в бъдеще се възражда само два пъти. В първия случай, между 1985 и 2000 г., той се предлага с 4-цилиндрови двигатели, взети назаем от Fiat и Rover. По-късно, през 2005 г., моделът +4 се появява отново, но вече с двигател на Ford. И накрая, през 2020 г. Morgan представи изцяло нов, преработен Plus Four, който се отличава с алуминиева конструкция и механика на BMW.
