Роудстърите винаги са привличали вниманието на ентусиастите с динамичен дизайн, мощни двигатели и шофиране на открито. Британската автомобилна индустрия почти изцяло доминираше в този жанр, като в Обединеното кралство се появиха множество запомнящи се машини. В средата на 20-ти век, ако сте искали спортен двуместен автомобил, а банковата ви сметка не е издържала цените на италианските екзотики, MG A вероятно е бил на първо място в списъка ви. Малко засенчен от наследника MG B, A все пак е изключително влиятелна машина и първият модерен роудстър с невероятно влияние върху сегмента и историята на автомобилите.
Въпреки че малкият кабриолет със спортни претенции е автомобилна форма, позната от самото начало на автомобилната индустрия, британските производители го усъвършенстват непосредствено преди Втората световна война. MG е едно от най-известните имена и компании, които имат два големи хита с открит покрив. Първият е MG TC, представен през 1936 г., а вторият е MG TD, представен през 1950 г., като следва същия дизайнерски език, техника и размери. Автомобилните историци твърдят, че MG вероятно нямаше да преживее войната, ако не бяха американските военнослужещи, които откриват концепцията за достъпен спортен автомобил и внасят хиляди от тези малки, но жизнени роудстъри у дома. Изведнъж клиентите от другата страна на океана получиха привлекателна алтернатива на големите и обемисти седани под формата на малък британски роудстър, който беше забавен за шофиране, лесен за използване с бензин и евтин за притежание. Популярността, както и притокът на долари, поддържат MG печеливш през тежките следвоенни години. В началото на 50-те години обаче MG осъзнава, че се нуждае от свеж и нов модел и че забавният, но визуално остарял MG TD не може да бъде в крак с времето. Така започва работата по създаването на модерен наследник.
Инженерите на MG са знаели, че няма да е достатъчно да преоборудват старото шаси с новия дизайн и че клиентите искат изцяло нова машина. Но в онези времена бюджетът за научноизследователска и развойна дейност е доста ограничен, така че компанията използва модифицирано шаси и двигател от седана MG Magnette, който се оказва доста добра основа за спортен автомобил. Първоначално новият автомобил е оборудван с 1,5-литров четирицилиндров двигател с два карбуратора и мощност 72 к.с. Последното парче от пъзела е дизайнът и MG предизвиква вълнение при представянето на новия си модел, тъй като дизайнът е много усъвършенстван, елегантен и модерен за стандартите от 1955 г. Продължавайки традицията на азбуката, новият автомобил е наречен MG A, като буквата “А” символизира новото начало и новата ера за компанията.
MG A дебютира през 1955 г. с базова цена от малко над 2100 USD, което го прави много конкурентен на американския пазар, който винаги е изключително важен за британските марки. Със солидните си характеристики и максимална скорост от малко под 100 мили в час MG A е приет с ентусиазъм от любителите на спортни автомобили и любители състезатели. 1,5-литровият двигател може да звучи незначително, но той се представя добре благодарение на малкото си общо тегло от само 900 кг. Първите MG As са роудстъри, но за да разшири привлекателността си, MG предлага твърд покрив като опция и напълно затворено купе.
Въпреки факта, че стандартният MG A отговаряше на изискванията, имаше група инженери на MG, които смятаха, че автомобилът има много по-голям потенциал. За щастие на тези момчета е даден шанс и много скоро MG представя версията “Twin Cam” на модела A. Представен през 1958 г., MG A Twin Cam е огромен скок напред и истински спортен автомобил с няколко революционни характеристики. Напърво място, главата с две камери за двигателя, която напълно променя характера на автомобила и му осигурява мощност от 108 к.с. На второ място, Twin Cam имаше дискови спирачки заедно с телени джанти в състезателен стил, които подчертаваха потенциала за представяне. С усъвършенствания двигател с висока компресия Twin Cam спринтира до 60 мили/ч за малко повече от 9 секунди и развива 115 мили/ч – впечатляващи резултати за края на 50-те години. За съжаление, тези модерни автомобили имаха своите проблеми, най-вече с двигателя, който беше склонен към прегряване. Затова през 1960 г. производството е спряно след малко над 2000 екземпляра.
Въпреки това продажбите на стандартния MG A остават високи и в края на 1959 г. той е подобрен с нов двигател и характеристики. На мястото на 1,6-литровия агрегат се появи двигател с мощност 81 к.с., който помогна да се повиши малко производителността. Почерпил вдъхновение от Twin Cam, MG A 1600 получи дискови спирачки на предния мост, докато задните барабани бяха запазени. Интересно е, че само след година MG представя модела Mark II, който е последната итерация на MG A. Той има леко увеличен двигател (1622 куб. см), 90 к.с. и няколко външни промени, като например различни задни светлини. Тези късни модели бяха по-усъвършенствани и значително по-бързи от ранните автомобили. Краят настъпва в края на 1962 г., когато производството на MG A е спряно след като са продадени почти 100 000 автомобила във всички версии и спецификации. По-голямата част от произведените автомобили са роудстъри и повечето от тях се изнасят, главно в Америка.
Със своите огромни (за онова време) продажби, страхотен външен вид и динамика на шофиране MG A спомага за популяризирането на класа на роудстърите и осигурява на MG така необходимата финансова сигурност. Той обаче направи нещо повече и почти сам помогна за създаването на аматьорската състезателна сцена, особено в Америка. MG знаеше, че този модел има състезателен потенциал, и финансира няколко забележителни опита, сред които най-значимият е Льо Ман през 1955 г. Но когато автомобилите достигнаха до клиентите, много хора решиха да ги използват в любителски серии и да ги модифицират, превръщайки ги в автомобили, които могат да надминат теглото си. Ето защо MG A заема особено място в автомобилната индустрия и е един от най-важните и влиятелни британски автомобили, произвеждани някога.
