Автомобилите, каквито ги познаваме днес, са резултат от десетилетия на подобрения и преосмисляне. С всеки нов модел производителите на автомобили представят нещо различно и, надяваме се, по-добро. Някои от тези подобрения са се наложили, докато други не са били успешни. Но от време на време производителите на автомобили предлагат инженерни или дизайнерски иновации, които разтърсват индустрията до основи. Например Audi за първи път използва задвижване на четирите колела в лек автомобил, а Mercedes-Benz даде на света двигателите с впръскване на гориво. В цял свят шофьорите са много по-сигурни благодарение на Volvo и техните предпазни колани. А Mini Morris показа на всички колко практичен и просторен може да бъде един малък автомобил. Но всички тези постижения, колкото и впечатляващи да са, са засенчени от един автомобил – легендарния Citroen DS.
Историята на Citroen DS
Citroen е един от пионерите в автомобилната индустрия, който винаги внася нещо ново в играта. Освен че са различни, техните автомобили обикновено са радикални, а понякога дори променят правилата на играта. Добър пример за това е тяхната Traction Avant – луксозна лимузина от началото на 30-те години. Докато другите все още използват стоманени рами със стълби и живи оси, този автомобил има шаси тип монокок и независимо окачване отпред. Но най-съществената разлика е в задвижването, тъй като този Citroen е с предно предаване. Разбира се, някои други производители преди нея вече са проучвали тази идея. Но поради техническите предизвикателства на тази конфигурация, те не успяха да направят добре балансиран автомобил. С независимото си окачване и други механични приспособления Citroen успява да преодолее тези препятствия. В резултат на това се появява първият масово произвеждан автомобил със задвижване на предните колела. Всъщност те бяха толкова сигурни в новия си автомобил, че го нарекоха Traction Avant – френска дума за предно предаване. И тъй като през годините са продадени близо три четвърти милион бройки, очевидно са го направили правилно.
В края на 30-те години този автомобил остарява, затова Citroen започва работа по негов наследник. Този проект обаче внезапно е спрян с избухването на Втората световна война през 1939 г. Тъй като по-голямата част от националната индустрия преминава към военно време, няма време за разработване на нова луксозна лимузина. Нещо повече, когато Франция е окупирана от германците, дизайнерите трябва да скрият всички скици. В противен случай цялата идея вероятно ще бъде открадната от нашествениците. Въпреки това главните инженери и дизайнери работят тайно по проекта, доколкото позволява ситуацията.
За щастие Франция е освободена през 1944 г. и работата по наследника на Traction Avant може да бъде възобновена. Въпреки това проектът все още не може да бъде пуснат в експлоатация, тъй като Citroen първо се фокусира върху малки и достъпни автомобили като 2CV, чиято цел е да моторизира нацията. Но в средата на 50-те години на миналия век настъпва моментът френският автомобилен производител да покаже дългоочаквания си флагман. Очаквано, очакванията към новия автомобил бяха големи, тъй като той трябваше да покаже на какво е способен Citroen. Нещо повече, те го нарекоха GS, което, произнесено на френски, звучи по същия начин като тяхната дума за Богиня. Автомобил с такова име трябва да е красив, елегантен и най-важното – да не е от този свят. И новият Citroen GS е всичко това, поне така може да се каже.
Citroen GS и неговият зашеметяващ външен вид
Първият Citroen GS, показан на автомобилното изложение в Париж през 1955 г., е зашеметяващ автомобил от всеки ъгъл. При работата по дизайна му дизайнерът Фламинио Бертони и главният инженер Андре Лефевр са силно повлияни от авиационната индустрия. В резултат на това създаденият от тях автомобил е по-елегантен и по-аеродинамичен от всички останали до този момент. Разбира се, и преди е имало обтекаеми автомобили, като Cord или Tatra, но никой от тях не е бил толкова близо до идеалната форма на капка за лакомство, колкото Citroen DS. Това е възможно благодарение на ниския капак, наклонената линия на покрива и тясната задна част на автомобила. Дизайнът на автомобила веднага го отличава от всички останали автомобили по това време. Всъщност Citroen DS, паркиран до съвременните си съперници, изглеждаше като космически кораб, който е кацнал. И до днес този автомобил се смята за един от най-красивите и елегантни автомобили, създавани някога.
Citroen DS е толкова изпреварил времето си, че дизайнът му почти не се е променил по време на дългото му производство. Въпреки че има три различни серии на този автомобил, между тях има само незначителни козметични промени. Най-забележителното стилистично подобрение е въвеждането на двойни фарове в серия 3 DS. През годините автомобилите се предлагат с три форми на каросерията, като най-разпространени са седаните с 4 врати. Като опция се предлага комби с 5 врати, наречено Safari, както и кабриолет с 2 врати.
Иновативната технология под каросерията на Citroen DS
Citroen DS не е само със зашеметяващ външен вид, тъй като под кожата имаше някои вълнуващи новости, като самата кожа беше една от тях. Вместо стомана, дизайнерите използват алуминий за изработката на всички панели на каросерията. С изключение на покрива, който е изработен от фибростъкло. Екстравагантни по онова време, тези материали помогнаха да се намали теглото на автомобила и да се понижи центърът на тежестта му. А в дългосрочен план те премахват един от най-големите врагове на колекционерите на автомобили – корозията. Освен това отзад има тясно междуосие, което, колкото и да е забавно, не е създадено само за шоуто. Всъщност тази конфигурация отстранява един от наследените недостатъци на предното задвижване – недозавиването.
За луксозен автомобил от висок клас Citroen DS има необичайна двигателна гама. Първоначално се обмисля вариант с плосък шестцилиндров двигател, но той отпада поради разходите за проектиране и проучване. Вместо това DS с 4-цилиндров двигател, чиито спецификации се променят през годините. Първият автомобил е с 1,9-литров двигател, който развива само 75 конски сили. Въпреки това през годините изместването и продукцията се увеличават. Последният DS, представен през 1973 г., е оборудван с 2,4-литров двигател с мощност 141 конски сили. Това може да не изглежда много, но автомобилът е лек и в комбинация с полуавтоматична скоростна кутия осигурява прилична производителност. Въпреки че двигателят е малко старомоден, начинът, по който е монтиран в автомобила, е доста иновативен. За разлика от други автомобили, той се намира зад предния мост, а трансмисията е пред него. Това на практика създава уникална конфигурация със средно разположен двигател и предно задвижване и осигурява отлично разпределение на теглото.
А след това се появява и основният елемент на DS – революционното хидропневматично окачване. Вместо да използват стоманени ресори или спирали, инженерите на Citroen разработват система, която използва хидравлична течност под налягане, за да поддържа автомобила в хоризонтално положение. Това дава няколко предимства, като едно от тях е изключително плавното пътуване. Автомобилът се плъзга не само по магистралите, но и по пресечени терени. А във Франция, чиито пътища по това време са в лошо състояние, това е изключително изгодно. Освен това хидропневматичното окачване позволява на водача да регулира височината на возене в зависимост от състоянието на пътя.
Но списъкът с нововъведения не свършва дотук, тъй като Citroen представи още няколко премиери на DS. На първо място, това е първият масово произвеждан автомобил, в който се използват дискови спирачки отпред, които се оказват много по-ефективни от барабанните. Тогава двигателят ще се плъзне под кабината при катастрофа, вместо да преминава през преградата, което ще повиши безопасността на пътниците. И накрая, при автомобилите от Серия 3 с променен дизайн на фаровете, вътрешните предни светлини се завъртат, когато водачът завърти волана.
Citroen DS в моторните спортове
Със своя зашеметяващ външен вид и революционна технология Citroen DS беше изключителен автомобил от най-висок клас във всяко едно отношение. Но той се отличава и в една област, в която рядко някой би могъл да очаква това – в ралитата. Конфигурацията с предно задвижване се оказа много конкурентоспособна и често по-лесна за управление върху неравни повърхности в сравнение със съперниците със задно задвижване. Олекотената алуминиева конструкция поддържаше ниско тегло, което пречеше на Citroen да потъва в дълбокия пясък. И все пак най-значимото предимство е революционното хидропневматично окачване. От една страна, той се справяше чудесно дори с най-трудните терени. Но по-важното е, че тази система имаше една невероятна характеристика – тя позволяваше автомобилът да се движи само с три колела на земята. Това позволява на състезателите да завършват етапите с пробити гуми или дори ако едно от задните им колела е паднало. Всички тези силни страни позволиха на Citroen да постигне няколко запомнящи се победи на свободни повърхности, като рали Париж-Дакар или рали Монте Карло.
Влиянието на Citroen DS върху автомобилния свят
Когато се появява на автомобилното изложение в Париж през 1955 г., Citroen DS веднага засенчва всички останали автомобили по салоните. В сравнение с него всичко останало изглеждаше остаряло и скучно. В резултат на това Citroen продаде повече от 700 DS през първите 15 минути след свалянето на капака. До края на деня бяха направени повече от 12 000 поръчки. Този зашеметяващ темп на продажби показва колко вълнуващ е този автомобил в автомобилния свят. По време на 20-годишното му производство са продадени повече от милион и половина автомобила Citroen DS. Това е впечатляващ брой за скъп и доста нетрадиционен луксозен автомобил.
Но освен че има огромен успех в продажбите, този автомобил помага на Citroen да си изгради репутация на революционен производител на автомобили. При DS производителят Frech не просто нестандартно мисли, а разбива кутията на части и я изгражда наново от нулата. И в известен смисъл Citroen DS се превръща в символ на следвоенното възстановяване на Франция и на пътя, който тя ще следва.
Резюме на Citroen DS
DS е луксозен автомобил, произвеждан от Citroen в периода 1955-1975 г. и предлаган в няколко варианта на каросерията. Това е най-значимият модел на този френски производител, тъй като въвежда няколко революционни нововъведения. Освен това дизайнът на Citroen DS изпреварва времето си дотолкова, че се смята за един от най-красивите автомобили в историята. В резултат на това този нестандартен автомобил се превърна в огромен хит в продажбите, като производството му надхвърли милион и половина бройки. Но по-важното е, че DS затвърждава репутацията на Citroens като един от най-революционните производители на автомобили в света.
