Френската автомобилна индустрия в следвоенния период е само бледа сянка на предишната си слава. В рамките на няколко години всички великолепни френски марки изчезват, неспособни да се справят с липсата на търсене, високите данъци и суровата следвоенна действителност. Bugatti, Delage, Delahaye и Talbot-Lago изчезват, а вътрешният пазар се концентрира върху евтини, икономични автомобили като Citroen 2CV или Renault 4CV Dauphine. Но имало човек, който смятал, че Франция се нуждае от ексклузивна и богата марка, и имал властта и средствата да я създаде. Казваше се Жан Данинос и беше председател на FACEL (Forges et Ateliers des Constructions d’Eure-et-Loir), парижка компания, специализирана в областта на металургията. Въпреки че визията му е била кратка, автомобилите, създадени от мосю Данинос, имат трайна привлекателност и вечна елегантност.
В началото на 50-те години на миналия век Жан Данинос осъзнава, че упадъкът на луксозните марки оставя място на автомобилния пазар за компания, която да предлага автомобили от висок клас, но в модерна форма и с повече мощност. Компанията Facel вече има опит в автомобилната индустрия, като предлага каросерии за Citroen и дори за Bentley. Това означава, че дизайнът и производството не са били проблем, но двигателят и задвижването са били. Daninos искаше най-мощните двигатели, които можеше да получи, а в онези дни агрегатите с висока мощност бяха дефицит в Европа. Затова той се обръща към Chrysler и получава мощни V8 двигатели, създавайки един от първите европейско-американски хибриди, както ги наричат.
Новата компания се нарича Facel Vega, а първият модел, FVS, е пуснат през 1954 г. FSV, проектиран с мощен V8 на DeSoto, е доста напредничав за периода и скоро е заменен от по-популярния и по-елегантен HK500, който привлича повече купувачи и стабилно позиционира компанията на пазара. В началото на 60-те години обаче Facel Vega има финансови проблеми, но не защото HK500 не се продава добре, а защото по-малкият модел Facellia е толкова проблемен, че компанията губи огромни суми от гаранционни искове! Данинос иска да подобри имиджа на марката. Тъй като HK500 вече е остарял, той се концентрира върху създаването на най-добрия френски Gran Turismo модел под формата на новия Facel Vega II, който дебютира през 1962 г.
Facel Vega II е базиран на удълженото шаси на HK500, но се отличава с напълно нов дизайн, интериор, характеристики и множество механични подобрения. Данинос иска да създаде най-добрия Gran Turismo, затова Facel Vega II е истински четириместен автомобил с удобни, тапицирани с кожа седалки, пълен инструментариум, климатик (много рядък в началото на 60-те години) и електрически прозорци. Въпреки че арматурното табло изглежда като изработено от дърво, както при други подобни автомобили от този период, всъщност то е изработено от метал, но е ръчно боядисано, за да наподобява текстурата на дървото. В крайна сметка Facel е един от водещите доставчици на метали във Франция, така че това е готино признание за компанията майка.
Външният дизайн е напълно модерен, а Facel Vega II е по-дълъг, по-нисък и много по-елегантен, като запазва характерния си външен вид. Поради обемистата си стоманена конструкция и каросерия той е доста тежък – над 1800 кг. Въпреки това мощните двигатели на Chrysler успяват да развият изключителна скорост на Facel Vega II, което прави маркетинговия му слоган “Най-бързото четириместно купе в света” напълно точен. Ранните модели са оборудвани с 6,3-литрови V8 двигатели на Chrysler с мощност 355 к.с., но по-късните получават още по-мощен 6,7-литров V8 с 390 к.с. В сравнение с Aston Martin DB4 или Mercedes 300SL, Facel Vega II е много по-мощен. Повечето автомобили използват 3-степенната автоматична скоростна кутия на Chrysler, но Facel предлага 4-степенна ръчна скоростна кутия, която осигурява на II още по-висока максимална скорост. Официалните данни за динамичните характеристики твърдят, че този елегантен GT може да достигне 60 мили/ч за около 7,5 секунди и да ускори до 140 мили/ч или 150 мили/ч, когато е оборудван с механична скоростна кутия. С тези показатели Facel Vega II е идеален за високоскоростни пътувания по новоизградената магистрална мрежа на Европа. Разбира се, за да спрат този луксозен гигант, инженерите на Facel разумно са го оборудвали с най-съвременните дискови спирачки Dunlop на четирите колела. В началото на 60-те години единственият друг автомобил с такава система е Jaguar E-Type.
Както се очакваше, когато се появява на пазара през 1962 г., Facel Vega II е много скъп автомобил. В онези дни богатите клиенти са били разглезени откъм избор в този сегмент. Въпреки това Facel Vega II се оказа по-бърз, по-луксозен и по-елегантен от подобни автомобили на Aston Martin, Bentley, Maserati или Mercedes. Само Ferrari 400 Superamerica има малко по-висока максимална скорост, но Facel Vega II е по-комфортен, удобен и надежден. Базовата цена на Facel Vega II от 1962 г. е около 15 000 долара, което го поставя в лигата на най-скъпите автомобили от епохата.
Facel Vegas винаги са били предпочитани от богатите и известните, но Facel Vega II е особено търсен от знаменитостите през 60-те години. Сред известните собственици на този фантастичен френски GT са холивудски знаменитости като Тони Къртис, Джоан Колинс и Ава Гарднър, които са имали не по-малко от три автомобила Facel Vega. Интересно е, че много художници са признали привлекателността на този модел, така че Пабло Пикасо, Херберт фон Караян, Франк Синатра и Ринго Стар са паркирали Facel Vega II в гаражите си. Този модел е бил любим и на кралските особи, така че сред собствениците му са били принц Грейс, кралят на Мароко и шахът на Персия. Не на последно място, известните състезателни пилоти от този период също са обожавали Facel Vega II, а Стърлинг Мос и Морис Трентинян са използвали своите автомобили, за да пътуват до състезателни писти в цяла Европа.
За съжаление, въпреки че празнуващите обожаваха Facel Vega II и че продажбите бяха стабилни, нарастващите финансови проблеми бяха твърде голяма пречка за компанията да оцелее. През 1964 г. производството на този модел спира, когато Facel Vega е обявена в несъстоятелност и затваря врати. Завършени са само около 180 автомобила, всички от които са ценени и търсени образци на автомобилната индустрия и една от най-добрите френски марки, създавани някога.
