Вероятно сте забелязали, че всяка голяма автомобилна нация има нещо, което я прави различна от останалите. Например, американците имат мощни мускулни коли, докато германците предлагат витрина на високотехнологични превозни средства. От друга страна, италианските производители ни дадоха автомобили, произведени със страст, и японски, направени с изключителна прецизност. А що се отнася до Обединеното кралство, те са най-известни със своите спортни роудстъри. Тези специално създадени автомобили, чийто разцвет е през 60-те и 70-те години, са едно от най-значимите неща, дошли от Острова. И сред всички модели, създадени през този период, Austin-Healey 3000 заема специално място. Това беше една от онези емблематични автомобили, които впоследствие трансформираха автомобилната индустрия.
Историята зад марката Austin-Healey
Автомобилната история на Обединеното кралство е, ако не друго, цветна и пълна с истории. И за мнозина може да е малко трудно да видят разликата между различни на пръв поглед подобни превозни средства и защо някои от тях са толкова важни. Ето защо първо трябва да обясним идеята зад Остин-Хийли.
Историята започва с Доналд Хийли, бивш пилот на самолет и успешен състезател. След като натрупа опит в Triumph and Nash, този гъвкав и талантлив човек решава да създаде свой собствен дизайнерски офис. Неговата визия беше да създаде гама от спортни автомобили, които да предлагат отлична производителност, като същевременно са надеждни и лесни за живеене. Но тъй като е малка инженерна фирма, единственият начин да направите това беше като се сдвоите с един от вече утвърдените производители. Това е мястото, където Остин, автомобилен производител от Лонгбридж, влезе в игра. Благодарение на техните ресурси, тази компания нямаше проблеми да превърне брилянтните идеи на Healey в реалност. Едно от първите превозни средства, създадени от това партньорство, беше известният Остин Хийли с жабешко око. Тъй като се оказа успешен и харесван, този малък и пъргав автомобил постави основите на това, което ще стане известно като големия Healey.
Austin-Healey 3000 – големият
Красотата на почти всички спортни автомобили, произведени във Великобритания, може да се сведе до няколко прости изречения. Първо, има дълъг капак отпред, с голям редов шест двигател отдолу. След това имаме чифт седалки в средата и задно предаване отзад. И накрая, има теглото или липсата му, тъй като спортните автомобили трябва да са леки. И това беше рецептата, която беше въведена и доказана като успешна от въпросното превозно средство, Austin-Healey 3000.
Все пак, за да намалим алегорията, ще разгледаме няколко факта за тази кола. Представен през 1959 г., Austin-Healey 3000 се предлага като 2-местно купе или 2+2 роудстър. Последната конфигурация има малка пейка от втори ред, подходяща само за деца и на кратки разстояния. Други забележителни характеристики включват характерна предна решетка и разпознаваеми телени колела.
От механична гледна точка Austin-Healey 3000 имаше редов шест двигател с мощност, варираща между 130 и 150 конски сили, в зависимост от модела. През първите производствени години доставката на гориво се извършваше от класически карбуратори с двоен дросел, които си вършеха работата отлично . Но в усилията си да извлекат повече мощност от двигателя, Хийли ги заменя с конфигурация с три въглехидрати през 1963 г. Въпреки че това решение подобри производителността и осигури ясна реакция на газта, то също се оказа трудно за настройка. Без да иска да компрометира вградената надеждност на своите автомобили, Healey най-накрая се върна към старата настройка за последните години. Двигателите бяха съчетани с четиристепенна ръчна скоростна кутия с рязко превключване, която като опция имаше свръхзадвижване.
В зависимост от модела, Austin-Healey 3000 ще ускорява до 60 mph за 11 секунди и може да достигне 115 mph . Разбира се, тези цифри не са умопомрачителни, особено по днешните стандарти. Но не това беше целта на тази кола, тъй като нейната най-забележителна силна страна беше нейното управление. И това беше нещо, което беше направено от функции като дискови спирачки и иновативно предно окачване, направиха този автомобил бърз през завои.
Защо Остин Хели беше толкова важен?
Сред всички модели, които направиха британските спортни коли от 60-те толкова харесвани, Austin-Healey е може би най-влиятелният. Този роудстър беше не само много конкурентен на пистата, но беше и изключително забавен за шофиране и популярен сред шофьорите. Все пак може да е трудно да се разбере напълно какво го е направило успешен, като просто се вгледате в показателите му, като ускорение или максимална скорост . Това е така, защото управлението на пътя беше нещото, което направи Austin-Healey различен от своите конкуренти. Факт е, че през 60-те години на миналия век автомобилите са използвали гуми с кръстосано покритие, които не са имали толкова близко сцепление, колкото съвременните. Единственият начин да накарате кола да премине бързо през леглата е като ги направите лесни за управление, когато бъдат натиснати над границата и започнат да се плъзгат. И това беше нещо, с което британските спортни автомобили в края на 50-те и началото на 60-те бяха далеч по-добри от всичко останало.
Колкото и неочаквано да изглежда, това превъзходство води началото си от Втората световна война, когато южната част на Великобритания е била използвана като база за въздушни нападения срещу окупирана Европа. След края на този трагичен конфликт цялата провинция остана осеяна с изоставени летни писти . Скоро тези парчета бетон се превърнаха в събирателни места за любители на автомобилните ентусиасти, които щяха да се състезават с каквото имат под ръка. И което е по-важно, те започнаха да модифицират и надграждат своите автомобили за по-добри резултати, като окачването и шасито бяха един от основните акценти. С течение на времето събраните по този начин знания и опит се изляха от света на любителите ентусиасти в света на професионалните автомобилни строители. Това в крайна сметка означаваше, че колите, произведени от британците, ще се справят много по-добре от всичко друго на пазара.
Наследството на Остин Хийли
Няма как да се заобиколи фактът, че Austin Healey отдавна е изчезнал като марка и функционален производител на автомобили. Колкото и да е хвърляне на сенки, това не е причина да пренебрегваме това, което големият Хийли всъщност е постигнал. Първо, той напълно успя да бъде конкурентен и надежден спортен автомобил. Това беше превозното средство, което навремето щеше да спечели почти всички състезания, в които щеше да участва. Например Austin Healey 3000 беше спечелил няколко пъти 12-те часа на Себринг и 24-те часа на LeMans.
Това бяха някои от предимствата, които го направиха популярен сред шофьорите и доведоха до респектиращи продажби. По-важното е, че Austin Healey 3000 беше един от първите британски автомобили, продадени в големи количества на доходоносния пазар в САЩ. Това всъщност е най-забележителният му успех, тъй като помогна за твърдо позициониране на производителите на автомобили в Обединеното кралство на автомобилната карта на света.
Колко струва един Austin-Healey 3000 днес?
Този спортен автомобил е произведен между 1959 и 1967 г., като през това време приблизително 44 000 напускат завода. И тъй като са надеждни, повечето от тези превозни средства все още са на пътя днес. Разбира се, състоянието им варира значително, което в крайна сметка определя цената им. Например, можете да намерите автомобили, които се нуждаят от реставрация за по-малко от $20 000. От друга страна, добре поддържан ще ви струва около 40 000 долара, докато тези в идеално състояние са дори по-скъпи.
Austin-Healey 3000 – накратко
Austin-Healey 3000 е спортната кола от 60-те, която беше еднакво успешна както на състезателната писта, така и на пътя . Но по-важното е, че това беше един от моделите, които дефинираха ориентиран към водача, 2-местен роудстър като концепция. И това е нещо, което не се е променило и до днес, което говори само за себе си. Въпреки че Austin-Healey като марка вече не е сред нас, все още можем да се възхищаваме на това, което постигна и какво ни даде.
